— Тогда бы дефектов было значительно больше! — не согласился со мной ученый.
— Николай Львович, но, черт возьми, как так получилось, что такую дорогую и семейную реликвию, этот, как там его… — я попытался вспомнить имя, старейшины, которого спас от смерти ученый.
— Цзурял, — подсказал Гондатти.
— Да-да, этот Цзурял решился на такой поступок и отдал вам реликвию? — спросил я.
— Это очень сложный вопрос. Старик что-то лепетал насчет того, что время настало, толи звезды, толи еще что-то, но их миссия завершена. Да и, честно говоря, он прав, поселение вымирает. Детей почти нет, большинство домов разрушено, хотя еще народу там прилично.
— И сколько же их там? — поинтересовался я.
— Порядка полутысячи, так прикинули с товарищами, но это включая стариков, которых намного больше молодежи, — ответил мой собеседник, а потом отвел взгляд в сторону и продолжил: — Старейшина собирается выводить своих людей в город, просил помочь с документами, хотя бы молодым. Со своей стороны пообещал помощь, но предупредил, что его людям, которые не знают языка, не умеют ни писать, ни читать придется тяжело.
— Этот вопрос тоже решили со мной согласовать? — понимающе улыбнулся я.
— Э-э-э, да, за карту сокровищ, если их найду, десятую часть старейшина запросил себе, точнее разделить на всех поселенцев или помочь им в большом городе найти себя.
— И вы опять дали обещание, — понятливо вздохнул я.
— Очень сложно отказать умирающему, еще сложнее, когда соблазняют и в тоже время твоя жизнь зависит от больного и его окружения, — хмыкнул Гондатти. — Но, знаете, ваше высокопревосходительство, обдумав все что произошло ни о чем не жалею. Если ценности сумеем отыскать и сохранить, то на них построю школу для аборигенов, дам им начальные навыки, выделю какой-нибудь дом и, — он пожал плечами, — слово свое сдержу.
— Понимаю вас, — покивал я, осознавая, что отказать не смогу. Не только из-за человеколюбия, хотя, приди ко мне этот старик и попроси просто так помощь, то никуда бы не делся, — хорошо, делайте, что должно. С моей стороны готов оказать посильную помощь, но на многое не рассчитывайте. Надеюсь, понимаете, время сейчас сложное, — про себя же мысль поймал: «а когда оно другое?», но вслух не озвучил. — Что конкретно хотите?
— Вот перечень, ваше высокопревосходительство, — протянул мне сложенный лист губернатор Тобольска.
— Четыре грузовых автомобиля, две тонны топлива, сто автоматов и тройной боекомплект, танк, — прочел я и споткнулся на последнем пункте. — Танк-то вам зачем?
— Для охраны, если найдем ценности, — ответил Гондатти. — Иван Макарович, вы правы, грузовики в тайге не пройдут, а новая гусеничная, — он подчеркнул голосом последнее слово, намекая, что колесные бронемашины ему не нужны, — техника, там проберется.
— Просили бы уж тогда два танка, — потер я подбородок. — Вдруг один выйдет из строя или увязнет. Как вы его вытолкаете?
— Три было бы еще лучше, — осмелел Николай Львович.
— Не наглейте, — хмыкнул я. — Почему людей не просите? Есть на кого положиться? Впрочем, о чем это говорю! Конечно, сумеете у себя в губернии найти тех, кому доверитесь. Ладно, — вздохнул я и отправился к письменному столу, — напишу приказание, чтобы предоставить в ваше распоряжение два танка с экипажем и грузовые автомашины, в том числе и удовлетворю просьбу с автоматами и боеприпасами.
— Премного благодарен, — улыбнулся Гондатти.
Пару минут писал распоряжения, заверял печатью, а губернатор Тобольска рассказывал подробности экспедиции и как они оказались в забытом богом месте. Когда уже закончил писанину и передал бумаги Николаю Львовичу, зазвенел телефон, который сегодня почему-то весь вечер молчит.
— У аппарата, — снял я трубку.
«— Иван Макарович, до тебя сложно дозвониться! — раздался в динамике голос профессора. — Твоя служанка все звонки перехватывает!»
— Так вот почему никто меня не беспокоил! — догадался я. — Семен Иванович, дорогой, не томите! Как Катерина? У нее все нормально?
«— Она преподнесла сюрприз, — устало рассмеялся профессор. — Все хорошо, родила, теперь у тебя еще появились племянница и племянник!»
— В каком смысле? — не сразу понял я.
«— Ну, семья-то у тебя большая, — намекнул Портейг на родню, с которой не общаюсь и кто решил нас с Катькой из своей жизни вычеркнуть. — Катенька родила двойняшек, девочку и мальчика. Мама и детишки чувствую себя хорошо.»
— Охренеть! Двойня! Вот так Катерина! Молодец! — воскликнул я, почувствовав, как с души камень свалился. За сестру-то переживал, постоянно о ней вспоминал и надеялся, что все сложится хорошо. — Семен Иванович! Такое событие грех не отметить! Приезжайте!
«— Иван Макарович, ты прости, но устал зверски, сейчас прямо на диване в кабинете подремлю, а отпразднуем позже, — зевнул в трубку профессор. — Удачно повеселиться!»
Распрощавшись с Портейгом, позвал Надю и велел накрывать на стол, чтобы отметить замечательную весть, даже на радостях не стал ей пенять, что та телефон оккупировала и дозвониться до меня никто не мог (может и не звонили!).
Глава 5. Торжество, а вопросы решать приходится
Прежде чем отправиться праздновать, решил все же переговорить с Гастевым. Генерал не просто так на огонек заглянул, да и при всех говорить отказался, значит что-то серьезное хочет поведать.
— Ивана Матвеевича пригласите, — попросил служанку, которая решила уточнить, где стол накрывать и как его сервировать.
— Поняла, — кинула Надежда и вышла из кабинета.
— Ваше высокопревосходительство, — осторожно начал Гондатти, — разрешите мне откланяться. Есть еще пара важных дел, хочу как можно быстрее отправиться в обратный путь. Затягивать с экспедицией ни в коем случае нельзя, лето промелькнет, а зимой в тайге делать нечего, если только не охотиться.
— Николай Львович, останьтесь, разделите радость, — попросил я. — Время позднее, какие сейчас дела!
— Э-э-э, просил о встрече с начальником контрразведки, чтобы заручиться поддержкой среди его знакомых, — осторожно произнес губернатор Тобольска. — Анзора и в моей губернии уважают, говорят, что кое-кто из криминальных кругов к нему прислушивается.
— Так он сам сюда придет, тут и переговорите о своих проблемах, — отмахнулся я. — Все, решено, вы остаетесь! Кстати, нам еще следует продумать о гоночном состязании для потехи императрицы. Вы же не собираетесь от своих слов отказываться?
— Но задержи… — начал Гондатти, но я его перебил, не дав договорить:
— Танки не могут развить такую же скорость, как ваш автомобиль. Даже если мы отправим в Тобольск грузовой состав, то погрузка-разгрузка, то да се, времени это займет неделю, не меньше.
Николай Львович неуверенно кивнул, как бы соглашаясь с моими словами. Возможно, он бы еще поспорил, да в кабинет генерал зашел вместе с Анзором. Губернатор Тобольска появлению начальника контрразведки обрадовался и после того, как вошедшие меня с рождением у сестры двойняшек поздравили, он вместе с Анзором отправился побеседовать. А у меня в кабинете остался Гастев, попросив уделить ему пару минут.
— Иван Матвеевич надеюсь, у вас новости хорошие, — сказал я, когда мы с ним остались вдвоем.
— Ну, тут с какого бока посмотреть, — уклончиво ответил тот.
— Если есть плохие и хорошие вести, то начните с негатива, чтобы потом пилюлю подсластить, — предложил я.
— Как прикажите, — покивал тот явно собираясь с мыслями. — Иван Макарович, думаю начальник контрразведки уже вам доложил, что в ближайшее время Германия при поддержке союзников по альянсу перейдут границу с Россией и начнут агрессию.
— Да, Анзор мне доложил, — согласился с ним я. — За одним небольшим исключением, что Англия будет только снабжать союзников.
— Не совсем верно, — огорошил меня генерал. — Британия взяла на себя обязательства поставлять союзникам танки, стрелковое оружие, боеприпасы и медикаменты. Их корабли будут идти через Северное море и разгружаться в немецких портах. Если же на пути обнаружится какой-либо крейсер или броненосец, то их приказано уничтожить. Получается, Англия все же вступит в войну, но исключительно на море.
