неё орден? Святая Анна? Так это правда?
Князь Дадиани представил Ирэн, сказал, что у рода Дадиани долг жизни перед Ирэн Лопатиной, и она и вся её родня теперь под защитой рода.
Поблагодарил Софью за спасение и отвагу. Все наконец узнали, что на молодого князя Дадиани было совершено покушение, а юная княжна спасла его.
Князь объявил, что по старинному обычаю будет лезга. Но день свадьбы был назначен раньше, чем Леониди объявили лезгу, поэтому лезга будет без оружия, просто бой и борьба.
Но здесь встал высокий и грузный мужчина, посмотрел на всех и громко сказал:
— Я Иракли Леониди, глава рода Леониди, обвиняю князя Давида Дадиани в том, что он не сдержал слово, данное моей дочери, и требую лезгу во имя чести.
Ирэн взглянула на бабушку Нино, та тоже сидела напряжённая.
— Неужели не получится избежать крови? — подумала Ирэн и взглянула на князя Кирилла.
Князь Кирилл молчал, но встал Давид и роняя каждое слово, произнёс:
— Обвиняю род Леониди в навете и принимаю лезгу во имя чести.
Ирэн увидела, как бабушка Нино на мгновение прикрыла глаза. И ей стало страшно.
После этого с обеда ушли многие мужчины, Ирэн с Софьей немного поковырялись, аппетита уже не было и тоже пошли в свои комнаты, надеясь увидеться с бабушкой Нино.
* * *
Лезгу назначили на пять вечера
Первый бой был между Давидом и Романом, старшим братом Терезы.
Но вначале полагалось определить очерёдность боёв и сколько бойцов выставляет каждая сторона.
Правила были простые, бились до первой крови, потом, если бойца не кем было заменить, то он продолжал бой сам. Если у него были соратники, то можно было заменить на кого-то из своих.
Ирэн и Софья сидели по центру, места им заняла мать Давида, рядом с ними устроилась Манана, в общем в окружении были все свои.
На поле вышли семь человек со стороны Леониди и пятеро со стороны Дадиани.
Но в процессе проверки пятого, а это был младший брат Давида, его попросили уйти. Оказывается, мальчишке только исполнилось пятнадцать, а для лезги надо было быть не моложе шестнадцати лет.
Четвёртый был родной брат Мананы.
Человек, который записывал бои, ещё раз крикнул:
— Есть кто из кровных братьев, готовый встать на сторону Дадиани
Ирэн вертела головой, надеясь, что кто-то ещё поднимется, спросила у Мананы:
— Почему так мало братьев со стороны Дадиани?
Дадиани вообще малочисленный род, а здесь в основном те, кто хочет, чтобы Давид освободился как жених.
И, когда распорядитель уже собирался крикнуть, что лезга начинается, на поле выбежал человек. Все оживились, гадая, кто бы это мог быть.
Ирэн тоже присмотрелась и не смогла не улыбнуться, на поле бежал…граф Андрей Забела, а за ним его верный Батыр.
Граф Андрей подбежал и что-то сказал распорядителю, тот кивнул и пропустил графа к четверым, стоящим на стороне Дадиани.
— Теперь они точно наваляют этим Леониди, — подумала Ирэн и страх отступил.
Ирэн спросила у Мананы:
— Неужели нельзя договориться мирно? Почему обязательно драться?
— Кирилл предложил хороший выход, все бы сохранили лицо, но Леониди хочет власти, именно поэтому он не пожалел собственных сыновей, — серьёзным тоном ответила Манана
— А можно как-то остановить драку? — Ирэн всё ещё не понимала, почему обязательно калечить друг друга
Манана задумалась, будто бы подбирая слова, чтобы объяснить:
— Это может сделать мать, но только, если противники в драке будут биться и ей не будет конца, если силы будут равны, во всех иных случаях, это станет показателем слабости.
Помолчала мгновение и добавила:
— Остановить может та, из-за которой спор. Заявить, что снимает обвинение
Ирэн уточнила:
— Значит Тереза может остановить?
— Может, она может, — кивнула Манана
Ирэн более пристально посмотрела в ту сторону, где находилась Тереза. Девушка стояла, окружённая своими подругами и родственниками и вскинув голову тоже смотрела в сторону Ирэн, вернее в сторону Софьи.
Глядя на Софью, Ирэн казалось, что дай ей волю и она сама побежит на поле, размахивая мечом. Столько решительности было на лице девушки.
На середину поля вышел медиатор, оказывается так называли распорядителя. Его задачей было сбалансировать стороны, постараться примирить их друг с другом, а если не получится, то остановить бой в случае, если он перейдёт критическую отметку. Смертоубийство на лезге не допускалось. Максимум до первой крови.
Медиатор пригласил бойцов с каждой стороны. К нему подошли Давид и Роман Леониди. Когда мужчины встали рядом, ещё больше стала заметна разница между ними. Высокий, гибкий, атлетичный, пропорционально сложенный Давид и огромный, просто гора мышц с непропорционально длинными руками, Роман.
Медиатор предложил выбор: оружие или без оружия. Выбор делал Давид. И Давид выбрал…шест. Роман Леониди расхохотался, когда по знаку медиатора принесли две длинные палки.
Ирэн вспомнила, что в дороге Якоб, Али и Давид иногда тренировались с шестом. Только вот тренировал их Якоб. Он когда-то рассказывал, что его учил наставник с острова Ше*.
(*Остров Ше (выдуман.) — островное государство, прототип Китай и Япония)
— Зря Леониди смеётся, — сказала Ирэн, тоже пришедшей в недоумение, Манане, — это очень грозное оружие и сложная техника. Я видела, как в дороге мужчины тренировались., — добавила она на удивлённый взгляд Мананы.
Софья, сидевшая по другую руку от Ирэн, произнесла:
— Они очень умные, знают, что делают
Между тем медиатор снова задал вопрос, подтверждает ли сторона Леониди оружие или отказывается от боя.
Роман Леониди взял в руки шест, покрутил его и кивнул, громко крикнув, так, чтобы всем было слышно:
— Если Дадиани хочет, чтобы его избили палкой, значит так и будет.
И снова расхохотался.
Давид наоборот был серьёзен и попытался объяснить Роману, как лучше держать шест. Но тот от него отмахнулся.
И начался бой.
Роман, конечно же, сразу ошибся, решив, что сможет держать шест одной рукой. И получил несколько болезненных ударов от Давида.
Глядя на Давида, Ирэн подумала, что тот пока не бьёт в полную силу, как будто ждёт, когда его противник приспособится под новое для него оружие.
Давид ещё и кричал Роману:
— Держи шест двумя руками, двумя!
Роман тоже был опытным воином, поэтому через какое-то время он, наконец-то, освоился с тем, как надо держать шест и его удары стали такие же сильные и опасные, как и у Давида.
Это было красиво. Ирэн показалось, что мужчины будто косят
