Ознакомительная версия.
- Однако! - на грани приличия присвистнул Ростопчин. - Не жирновато ли будет?
- В самый раз! - огрызнулся Иван Петрович, чувствуя мой одобрительный настрой. - И харя не треснет, не извольте беспокоиться. Кто не хочет кормить своих механиков, тот будет кормить чужую армию.
- Изрядно сказано, - кивнул Аракчеев. - Но, как я понимаю, есть какие-то иные препоны?
- Сколько угодно, - согласился Кулибин. - И не говорю о том, что при упоминании допусков в тысячные доли дюйма мастера у виска крутят, а иные за насмешку с кулаками кидаются. Нету у нас мастеров столько - нету! А один, пусть с шестью помощниками, в неделю не более трёх штук дам. А припас, государем гремучей ртутью поименованный, где взять в потребных количествах?
- Сделай.
- Я тебе что, Алексей Андреевич, аптекарь, слабительное снадобье пудами изготавливающий? - вдруг замолчал неожиданно, уставившись перед собой в одну точку. Потом пробормотал. - Аптекарь? Пожалуй, оно и верно. Ваше Императорское Величество, прошу разрешения сей же час отлучиться в аптеку по государственной надобности.
И убежал не дожидаясь разрешения, как был - с повязанной на шею салфеткой.
Ростопчин проводил изобретателя взглядом, вздохнул, и сбил невидимую пылинку с рукава своего казачьего, по новой моде, чекменя:
- Увлечённый человек, благослови его Господи.
- Да и я не забуду, - намекаю многозначительно. - Так что же насчёт денег, Фёдор Васильевич?
- Их нет, Ваше Императорское Величество! - бодро отрапортовал канцлер.
- Как это нет? А кто только что намекал на два миллиона?
- Не намекал, прямо говорил. Эти миллионы есть, но… но их как бы и нет. Всё имущество заговорщиков, подлежащее конфискации, оценивается в кругленькую сумму, Ваше Императорское Величество. Но именно оценивается и не является наличностью. Да, конечно, золото и каменья можно обратить в деньги, но основную долю составляют земельные и лесные угодья, деревни с крестьянами, дома в обеих столицах и иных городах.
- Хреново.
- Иного слова и не подобрать, Ваше Императорское Величество. Оно одно со всей полнотой отражает состояние финансов нашего государства. А сделанные в прошлое царствование долги…
- Мамашиными грехами мне в морду не тычь! Лучше скажи, что делать будем?
Неожиданно вмешалась императрица, доселе внимательно и, главное, молча слушавшая умные мужские разговоры. Женская логика как всегда была безупречна:
- А если нам взять контрибуцию с Пруссии?
- А они её дадут? - тут же оживился Аракчеев, смертельно скучавший при обсуждении финансовых вопросов.
Ощущаю странную раздвоенность личности - одна половина при упоминании Пруссии сжимает кулаки и требует немедленно прижать сию страну к ногтю, предварительно сравняв с землёй, другая же подсчитывает прибыли. Могущие последовать от осуществления этого предприятия. Но обе, кстати, нисколько не протестуют против такого предложения. Странно, ведь ещё недавно я слыл завзятым пруссоманом.
Мария Фёдоровна, меж тем, ответила:
- Конечно не дадут, Алексей Андреевич, особенно если Вы её потребуете. Но вот если вежливо попросит Кутузов, обещая взамен запретить казакам стирать портянки в фонтанах Сан-Суси…
Умнейшая женщина!
- Душа моя, чем же тебе досадили эти бедные Михели?
- Самим своим существованием, Ваше Императорское Величество! - тон императрицы стал сух и официален, и в нём скрывалась обида. На что?
- У нас договор!
- А Фридрих Вильгельм Третий - тряпка, о которую половина Европы вытирает ноги!
Хм… оно, конечно, правильно, но… И этих "но" можно найти не менее сотни. Главное же из них - рано и пока невыгодно.
Ростопчин со всей почтительностью попытался объяснить эту же самую мысль, но Мария Фёдоровна осталась непреклонна:
- Фридрих Второй ограбил все германские земли.
- Так когда оно было-то?
- А ответить за это должен сейчас!
- А Наполеон - всю Европу! - привожу ответный аргумент и пытаюсь перевести разговор на иную тему. - А англичане обчистили весь мир, включая обе Индии.
- Какие мерзавцы! - женское внимание тут же меняет свой интерес. - Но мы этого так не оставим, Ваше Величество?
- Несомненно, дорогая.
Успокоенная таким образом императрица удалилась, позволив нам за кофием и чубуками наконец-то перейти к обсуждению действительно серьёзных проблем.
- Фёдор Васильевич, ответ от Папы Римского так и не получен?
Ростопчин разводит руками и молчит. Вот так же молчал, когда я отправил в Рим письмо с предложением перенести престол Святого Петра в Россию. Зачем это сделал? Представления не имею - многие мои поступки так и остались загадкой для меня самого.
- Известий нет, Ваше Императорское Величество.
- Ждём ещё неделю, и тогда… и тогда распространите среди иностранных посланников слухи о моей злой шутке. Именно так.
- Будет исполнено! - канцлер склоняет голову, одновременно копаясь в папке с бумагами, и на край стола ложится чуть желтоватый лист. - Вот осмелюсь обратить Ваше внимание на этот документ. Донос на Кутузова.
- С каких это пор анонимные письма стали документами?
- Оно подписано, Ваше Императорское Величество.
Документ 8
Нету свободы
Днесь на земли:
Цепи, оковы,
Душу и тело
Вечно стесняя, к гробу гнетут.
Жалобно стонет
Бедный в плену;
Плачет, рыдает -
Кто помощь дает?
Руку протянет - слезы сотрет?
В лоне распутства
Дремлет деспот;
Алчет ли крови -
Льют для него.
Мстящую руку кто вознесет?
Бедный, несчастный,
Слезы сотри!
Изверг могущий!
Нас трепещи:
Мы равновесье в мире блюдем.
Анонимная масонская песня 1799г.
- Ваш завтрак, господин Блюмберг! - шкипер шведской скорлупки разговаривал на столь скверном немецком языке, что Бенкендорф не мог точно определить от чего его больше мутит - от качки и мыслей о еде, или от этого голоса.
- Засунь свои харчи себе в…, - по-русски ответил Александр Христофорович, зажимая рот перчаткой. Себе, разумеется, потому что моряк нисколько не страдал от некоторых неудобств путешествия. - Когда будем в Копенгагене?
- Сегодня к вечеру, господин Блюмберг. Если только погода не испортится и не преподнесёт сюрпризов.
- А сейчас что?
- Свежо, - пожал плечами швед. - Пиво, разумеется, оставить?
Бенкендорф молча кивнул. Не то, чтобы он очень любил пиво, хотя происхождение подразумевало это, наоборот, скорее - стоически терпел, за неимением любимого виноградного вина. Им с недавних пор стало цимлянское, по примеру государя-императора. От него же приобрёл и привычку морщиться по любому поводу и без оного. Вот и сейчас гримаса исказила лицо… Но приходится пить пахнущее салакой шведское пойло, дабы соответствовать образу почтенного, несмотря на столь юный возраст, негоцианта, бегущего из охваченного смутой Петербурга. Более всего почтению способствовали тяжёлый поместительный ларец, да пара заряженных двуствольных пистолетов за поясом его владельца. Ну и, конечно же, самого зверского вида охранник, в дневное время всегда стоящий у входа в каюту с мушкетом.
Ознакомительная версия.
