Без нее не было ничего. Он не хотел оставаться в мире, где не было ее.
— Ты уверен что хочешь этого?
— Увижу ли… увижу ли я ее снова? Ты знаешь, не так ли? Увижу ли я ее снова?
— А что думаешь ты, Шеридан?
— Я не знаю.
— Во что ты веришь, Шеридан?
— Я хотел бы верить, что все это что — то значило, что у меня будет второй шанс, или даже третий. Четвертый. Пятый. Я хотел бы верить, что в следующий раз все будет лучше.
Валяй, Синовал.
Синовал взмахнул рукой. Искорки света медленно потянулись за ней, колеблющейся, сияющей тенью. Когда они угасли — все было кончено.
— Неплохо для последнего слова. — сказал себе Синовал.
Затем он исчез и не осталось ничего, кроме воспоминаний, призраков и надежды на будущее.
* * *
Каким — то образом он оказался лидером всего этого. Это не было тем, чего он добивался, но казалось что буквально все смотрят в его сторону.
В конце концов, это была его идея, но это едва ли значило, что он должен быть тем, кто окажется у руля.
Корвин нервничал. Очень нервничал. Он верил в это больше, чем во — что либо, во что он верил до сих пор. Это было правильно. Это явно правильно. Это было необходимо.
И все же столь многое могло пойти не так. В этом была масса ответственности, и он не знал — желает ли он этого.
Сделать надо было очень многое. У них не было еще даже и повестки дня. Торговые правила, определение границ, даже такая простая вещь как согласование представительства от всех правительств. У многих из вовлеченных рас (самыми яркими примерами были нарны и люди) не было больше даже и декоративного правительства.
Это было безумием. Должно было быть. У человечества не было правительства, не было лидера, не было даже дома. Проксима была почти полностью разрушена, и им больше некуда было идти. Человечество бежало с Земли, Марса, Ориона, Проксимы… и все это за одно поколение.
И потому еще более важно было, чтобы это заработало.
Одна только логистика сводила с ума, и он проникся огромным уважением ко всему, чего добилась здесь Деленн в прошлый раз. Конечно, тогда здесь уже были все представители правительств, и она начинала не с пустого места. Сейчас же им предстояло собрать вместе столько разрозненных вождей и рас, сколько возможно.
К счастью, с ними был Куломани. Корвин даже не пытался представить — вышло бы у них что — нибудь без него, или нет. Бракири удалось убедить Вижака, и они принялись убеждать то, что осталось от их правительств. Это потребовало времени, потребовало уступок, в договоренностях оставались потенциальные ловушки, но в конце концов, Лорды — Торговцы бракири и Военная Хунта дрази осторожно и довольно теоретически одобрили эту идею.
Связаться с Г'Каром оказалось труднее, чем они ожидали. Он был на Центаври Прайм, это было известно точно, но он явно не хотел разговаривать. Наконец, после отчаянных попыток связаться, Дэвид обратился к Л'Нир. Они говорили по коммканалу почти час, и Л'Нир обещала сделать все что сможет. У нарнов в нынешние дни не было настоящего правительства, они были разбросаны по множеству разных колониальных миров, некоторые из которых были основаны лишь за последние двенадцать лет, но Л'Нир удалось добиться, чтобы губернаторы самых крупных колоний согласились на эту встречу. Корвин не сомневался что и Та'Лон сыграл в этом свою роль. Несомненно, Л'Нир и одноглазый нарн теперь редко расставались.
Убедить центавриан было также нелегко, поскольку они были заняты процессом переезда их правительства с Центаври Прайм и тряслись над хрупким здоровьем их Императора. Дэвиду пришлось долго убеждать, чтобы добиться разговора с Леди Тимов, и еще дольше убеждать ее что это настолько же важно, как и решение их внутренних проблем. Она назвала его «молодой человек» восемь раз за десять минут, но согласилась обратиться к Центауруму.
Минбарцы не стали говорить с ним вовсе, и это было неудивительно. Они проводили свою собственную реорганизацию правительства. Их родной мир стал невероятно замкнутым к концу войны, и это состояние, очевидно, минбарцев совершенно устраивало. Однако некоторые ренегаты, которые последовали за Маррэйном и Тиривайл с Минбара во время войны сами явились на эту встречу. Охотницы на Ведьм даже прислали посла, хотя та была даже более загадочна и уклончива, чем прочие минбарцы. Дэвид не смог даже выяснить — появился ли у Охотниц на Ведьм вождь после исчезновения Тиривайл. Ему показалось, что они ожидают ее возвращения.
Порой же помощь приходила из самых неожиданных источников. Тучанк, народ о котором он позабыл после его провалившейся дипломатической миссии к ним, двенадцать с чем — то лет назад, пришли на Казоми—7 по собственному желанию. Они много говорили про Песнь, и их Спасителя, о том, как они обещали придти по его зову, и о том как они могут помочь распространить Песнь и массу прочей чуши. Но, тем не менее, война на удивление обошла их стороной, и они провели это время, усиливая свою оборону и промышленность. В результате — они были довольно богаты и готовы торговать. Бракири немедленно вцепились в них и не собирались отпускать.
Были и другие, расы, которых встречали куда менее радушно. Он провел три дня, размышляя отвечать ему или нет на обтекаемо сформулированное сообщение от представителя группы назвавшейся «Советом — в—Ожидании» З'шайлил. Он узнал, что некоторые из вассалов Теней пошли на службу к центаврианам, но часть из них сформировала свои собственные правительства. Наконец, он ответил и тщательно позаботился об организации их представительства здесь. Вижак был, пожалуй, недовольнее прочих, но Куломани удалось его уговорить.
Известия разлетелись по галактике быстрее, чем он мог представить. Некоторые расы проигнорировали это, иные увидели в этом угрозу для себя. Некоторые отвечали осторожно, напуганные или обеспокоенные, но были и те, кто ухватился за появившуюся возможность.
Мира хотели многие. Галактика так долго не знала ничего, кроме войны, самой великой и страшной войны, что случалась за тысячу лет. Целые миры были разрушены и стали непригодны для жизни. Истреблялись целые расы и гибли миллиарды.
Было удивительным то, что кто — то еще вообще смеет надеяться на лучшее, но надеялись многие, и многие хотели работать ради этой надежды.
Прежде эта мечта рухнула, но это было не из — за недостатков в самой мечте.
И на этот раз, все были намерены заставить это заработать.
Их оказалось так много. Они прибывали сюда в течении нескольких недель, готовые заключать сделки и заниматься политикой. Это будет более свободным, чем прошлый Альянс, более….
Сообществом.
Более сообщество, чем единственное Правительство. У него не будет тайных целей, не будет планов галактического доминирования, не будет идеологии.
Просто — многие, работающие вместе ради общего блага.
По крайней мере, об этом мечталось, Сработает это или нет — он не мог сказать.
Год. Потребовалось работать целый год чтобы собрать их всех здесь, и в какой — то момент этого года все они начали смотреть на него. Это не было тем постом, которого он желал, и точно не тем постом, который бы он попросил, но таким уж он оказался.
Его.
Он вышел вперед, напоминая себе, что идти и дышать ему следует одновременно.
Все они ждали его.
— Добро пожаловать. — сказал он.
После этого последовало еще больше разговоров.
И большая их часть была плодотворной.
* * *
Конечно, война закончилась в 2275. Любая книга по истории скажет вам это. Но исторические труды это лишь слова, легенды и списки событий.
Настоящая история заключается в людях, эмоциях, страхах и чувствах.
И в настоящей истории война заканчивается лишь тогда, когда она уходит из памяти тех, кто ее пережил.
Г'Кар никогда не забывал ее. Он никогда не забыл ту часть его, что стала злобным чудовищем, желающим растерзать его старого друга. Но он сумел с этим примириться и занялся тем, что мог делать лучше всего: проповедовать. Ему был предложен пост в Сообществе, но он отверг его, и начал странствовать, разговаривая, проповедуя и помогая. Для меня было честью быть с ним рядом.
Та'Лон оставался с нами какое — то время, пока он сам не отправился на Казоми—7. Как и Г'Кара, его изменил кошмар, поглотивший Центаври Прайм, но он был куда менее склонен к самокопаниям. Он никогда не говорил об этом даже со мной, и я не думаю, что он когда — либо позволял этой памяти беспокоить себя.
Он никогда не хотел ввязываться в политику, но там он нашел иное призвание. Одним из первых действий Сообщества было воссоздание военных сил, чьей задачей была защита от возможного возвращения Чужаков, Теней или ворлонцев. Они были названы Рейнджерами. Как один из уцелевших, первоначальных Рейнджеров Г'Кара, Та'Лон взял на себя их обучение и подготовку.
