Вечно озабоченная Москва встретила меня промозглой сыростью, сделавшей бы честь Питеру. Даже оранжево-коричная листва практически не летала. Набухшие от воды тяжелые осенние листья, прибитые к асфальту ногами нескольких миллионов горожан, запутавшийся среди многоэтажной застройки столицы ветерок поднять оказался уже не в состоянии. Обнаженные скелеты деревьев на фоне сумрачного, набрякшего влагой неба, печально уставились ветками в облака.
Отец, как оказалось, приехал сюда уже больше суток назад. Причем не на поезде, а на моем "гольфе". Так что "колеса" обещали существенно ускорить передвижения по городу. Как оказалось, с неким человечком, в стенах родного Министерства обороны, он уже успел переговорить. Тот обещал все решить за весьма символическое вознаграждение. По чиновничьим меркам. Причем себе, по старой дружбе, ничего не брал. Деньги были необходимы в качестве "смазки", чтобы максимально ускорить весь процесс увольнения из рядов неких трех военнослужащих, причем без всякого шума и совершенно ненужной нам огласки.
Были и другие новости, которыми он поспешил со мной поделиться. Главной из них была та, что список людей, которые могут быть допущены к самой главной тайне переходов может пополниться еще одним человеком. Прибыл батя в Москву не один, а с кандидатурой на пост "кровавой гэбни". Причем настаивал, чтобы именно я с ним и разговаривал.
– Ты это дело начал – ты его и продолжай, – с отцом мы разговаривали в машине на привокзальной парковке, закрывшись от внешней суеты за стеклами автомобиля.
– Ты меня, конечно, извини сынок, но взваливать себе на шею такой хомут я не хочу. Мне оставь то, в чем я разбираюсь хорошо – военную составляющую освоения того мира. Сам понимаешь, столкновения интересов с европейскими колонизаторами будут обязательно. Ведь мы метим на их место. Без драки не обойдется, и сейчас все норовят решить проблемы дракой, а уж в те времена и подавно, уважали только сильных. Да и тех со всех сторон то и дело норовили проверить на прочность. Ну и неизбежные стычки с аборигенами, безопасность гражданских – вот это то, чем я занимался всю жизнь. Если верить историкам, многие местные племена весьма воинственны. Тот же Лоренсу-Маркиш уничтожали чуть не под корень несколько раз.
Я с сомнением посмотрел на него. Все-таки я не руководил никогда большим количеством людей и опыта такого не имею. Вот сунуть свою собственную задницу в какие-нибудь проблемы м- это ко мне. Я в сомнении исконно русским жестом полез в "пытылицу". Отец тем временем уверенно продолжил сваливать на меня всю ответственность:
– А общее руководство – на тебе. Значит, и подбирать команду следует под себя. Из тех, кому ты станешь доверять, и с кем работать будет комфортно. Так что решение: принимать этого человека или нет – будет только за тобой. Самого главного я ему не сказал. Точнее не открыл. О существовании некоей тайны он знает, но без конкретики. И согласился он на встречу с тобой только потому, что хорошо меня знает, уж больно давно мы знакомы. И верит, что к предательству склонять его не стану, да и на ЦРУ с Моссадом не работаю.
Так что на встречу с возможным начальником нашей "контрразведки" мы первым делом и поехали. Дядька, представленный Николаем Васильевичем Смуровым, оказался далеко не молод, с эдакой хитринкой в глазах на типично крестьянской физиономии. Внешность, как это обычно и бывает у сотрудников столь специфичного учреждения, оказалась обманчивой. Как пояснил мне перед этой встречей отец, Смуров в советские времена служил в Пятом управлении КГБ, занимался борьбой с терроризмом. А конкретно – в девятом отделе, задачей которого было проведение агентурно-оперативных мероприятий по вскрытию антисоветской деятельности. Короче говоря, контрразведка. Только противников побольше, а сами они помельче, чем пресловутое ЦРУ.
Во время чисток после развала Союза пережил все чистки даже оказался в рядах ФСБ. Вот только прижиться в новой структуре не смог и через несколько лет, как только позволила выслуга, ушел на пенсию в майорском звании. В общем, такой старый, битый жизнью волк, умудренный опытом и украшенный благородной сединой.
– "Вербовщик" из меня слабый, психолог тоже не ахти какой, только на собственной интуиции, – подвел я итог почти получасового разговора со Смуровым. Мы сидели в небольшом, но вполне уютном кафе у Центрального дома туриста, на Ленинском проспекте, и пили кофе. Вообще, мне казалось, что проводить встречи с людьми в таких вот местах общепита, с большой проходимостью, чуть не идеальное место для встречи с нужными людьми. На контроль все не возьмешь, заранее микрофон не спрячешь. Я и сам чаще всего не знаю, какое именно кафе выберу для встречи. Да и перекусить – тоже нелишне. За беготней и переездами проблема питания встает как никогда остро. Разговаривали вдвоем. Отец специально остался в машине, чтобы не вмешиваться в процесс будущей "вербовки". Хотя на его лице огромными буквами было написано, что очень хотелось. Однако, свалив на меня обязанность принимать решения, решил как можно более скрупулезно следовать этой линии. Единоначалие, оно один из столпов армии.
– Да и "играть" против опытного сотрудника спецслужбы мне решительно не выгодно, – я испытующе глянул на Смурова и продолжил.
– Скажу только одно, как бы пафосно не прозвучало: дело наше способно жизнь сохранить очень многим людям. И еще большему их числу судьбу поменять кардинально. А вот в какую сторону – зависит от нас самих. Если сможем предотвратить утечку информации на Запад и к нашим продажным бюрократам – будем жить. И мы и те, кто пойдет с нами, и даже те, кто просто находится вокруг. Нет – и от нас даже имени не останется. А, в конечном итоге, и от страны. Вот это и станет вашей главной задачей.
Я пристально вгляделся в глаза собеседнику в поисках спрятанной там насмешки и, не найдя ничего похожего, продолжил.
– Необходимо будет проверять людей, которых мы станем привлекать, прикрывать наши операции, делая их максимально скрытыми от любопытных глаз. Определять интерес к нашей деятельности со стороны криминального элемента, представителей силовых структур, а может быть и их зарубежных "коллег-оппонентов". То есть заниматься именно своим, привычным делом. По мере роста доверия к вам с моей стороны и со стороны других вовлеченных в проект людей, станет шире и доступ к информации. В идеале я вижу вас руководителем нашей службы безопасности, от которого нет секретов. Согласны?
– А ты знаешь, да. Вообще-то я согласился на эту встречу больше из любопытства, чем желания ввязываться в какие-то непонятные авантюры. Скучно, все-таки на пенсии, даже рыбалка уже не так развлекает как в те времена, когда на нее вечно не хватало времени. Но, похоже, предлагаемое вами дело действительно обещает стать по крайней мере интересным. Заинтриговал ты меня, сильно заинтриговал. И подвоха я здесь пока никакого не чую. Искренность, она, знаешь ли, видна сразу. Нужно только научиться правильно смотреть. И как тебе представляется наша дальнейшая совместная работа?
