Кувалда.
— Что? — не понял князь.
— Забудь. Мало ли что он там приказал. Немец эти приказы может себе засунуть…
— Понял, — перебил его Семён. — Но всё равно, как-то это… Нехорошо.
Кувалда усмехнулся.
— Нехорошо чужие вещи портить. Да, Кирилл Константинович? — нарочито громко сказал майор.
Цесаревич затравленно оглянулся, но отвечать ничего не рискнул. Кувалда достал из кармана часы, завёл механизм, прикинул, сколько времени нужно, чтобы добраться до магазина и вернуться с новым костюмом и портфелем. Минус полчаса, чтобы побегали на ускорении.
— У вас полтора часа, чтобы принести Его Светлости князю Сволову новый комплект школьной формы и кожаный портфель, — произнёс Краснослав.
— Но этого мало! Даже на карете не успеть! — воскликнул один из провинившихся.
— Надо успевать, — пожал плечами майор. — Не успеете — пеняйте на себя.
Они почти дошли до раздевалки.
— Я за формой! — выкрикнул друг цесаревича, лишь бы не участвовать в уборке.
Возразить никто не успел, зато другой хитрец побежал искать портфель прежде, чем до этого додумается кто-то ещё.
— Я за портфелем! — воскликнул он.
Оставшиеся приуныли ещё больше. Заниматься уборкой не хотелось никому из них. Они остановились у двери в раздевалку, Краснослав носком туфли толкнул дверь, демонстративно выражая своё презрение и отвращение.
— Вперёд. И с песней, — произнёс он.
Цесаревич поморщился от запаха, попытался незаметно улизнуть, но майор положил тяжёлую руку ему на плечо.
— Давай-давай.
— Это самоуправство! — воскликнул Демидов. — Я буду жаловаться! Это оскорбление дворянской чести!
Кувалда только подивился такой наглости, но ничего не успел ответить. Семён ответил первым.
— Нельзя оскорбить то, чего нет, Демидов, — прошипел князь, снова краснея от гнева. — А если ты хочешь решать всё через директора, давай, беги к нему. Ты видел, куда он пошёл.
Виссарион Демидов демонстративно сложил руки на груди, показывая всем видом, что не собирается ничего делать. Но его ноздри и губы дрожали, выдавая и показывая его затаённый страх, сколько бы он не храбрился и не хорохорился. Спорить с Семёном его ещё хватало, но возражать Кувалде он уже не решился.
— Жалуйся, — пожал плечами майор. — Опозоришь всех Демидовых, все остальные кланы тебя поблагодарят. Особенно, когда вскроются все подробности, и то, что вы тут натворили.
Тот вздохнул, уныло опустив плечи, засучил рукава и вошёл в пропахшую нечистотами раздевалку. Вслед за ним вошли остальные. Цесаревич вошёл последним, брезгливо поджимая губы. Кувалда и князь встали у раскрытой двери, внимательно наблюдая и контролируя.
Управились быстро, и даже новый костюм Семёну принесли вовремя. С портфелем вышло не так гладко, парень опоздал на две минуты, Кувалда хотел за такое с него спросить, но князь Сволов великодушно простил его и попросил не наказывать. Краснослав настаивать не хотел, не такой уж большой проступок — две минуты опоздания, и просто отпустил напуганного парнишку на все четыре стороны. Уж больно жалкий и бледный вид он имел, когда дрожащими руками отдавал Семёну новенький ранец.
Спустя десять минут друзья уже отдыхали в комнате общежития. Кувалда растянулся на застеленной кровати, думая, как лучше провести остаток дня, а довольный Семён примерял обновки и складывал в новый портфель учебники для завтрашних занятий.
— Вот зараза! — прошипел князь.
Краснослав поднял на него заинтересованный взгляд.
— Палец, похоже, выбил. Об Демидова, — пояснил Семён, несколько раз сжимая и разжимая кулак.
— Вот он гадёныш, — хмыкнул Кувалда. — А тебе надо удар ставить.
Сволов поморщился.
— Дворянину нет нужды кулаками махать. Магией, шпагой и пистолетом, да. А мордобой такой, — он неопределённо помахал рукой в воздухе. — Для простого народа. Стенка на стенку там, и всё такое.
Князь определённо был старомоден и консервативен. Наверное, даже и не слыхал, как граф Румянцев зарабатывает на ставках, не чураясь и сам выйти на ринг.
— Ну и что? — спросил Краснослав. — Сейчас ведь дрались.
— Я вообще не приемлю насилия. Предпочитаю решать всё словами, ну, ты же знаешь, — произнёс князь.
Кувалда хотел было возразить, но не стал. Просто потянулся, разминая хрустящие суставы. По его мнению, одними только словами ничего не решишь. Слова надо чем-то подкреплять, и для Краснослава одним из самых весомых аргументов был его кулак.
— Ну а зачем тогда Демидова бить полез? — спросил он.
— Вспылил… — князь стушевался.
Майор громко расхохотался. Вот так быстро слезает весь этот налёт дворянского воспитания и цивилизованности, буквально за секунду. Раз, и благороднейший князь, словно какой-то вонючий крестьянин, месит кулаками не менее благородного графа. Кувалда вдруг подумал, что это именно он подаёт плохой пример.
— Слушай, Семён, я хочу на какой-нибудь бал попасть, — решил сменить тему Краснослав.
— Так выпускной же скоро, — пожал плечами князь. — Подожди просто.
— На выпускном не то, — сказал майор. — Мне бы на какой-нибудь обычный.
— А, хочешь перед выпускным потренироваться? Потанцевать? Сходил бы к учителю, — посоветовал Семён.
— Не понял, там танцевать надо? — удивился Краснослав.
Он предполагал совсем другое. Получить аттестат, или какой тут выдают документ, попрощаться со всеми, влепить Немцу подзатыльника напоследок. Кувалда даже не предполагал, что на выпускном балу придётся танцевать.
— Ну да, а как ещё? Полонез, вальс, мазурка. Пару находишь себе, танцуешь, всегда так было, — ответил Семён.
Краснослав нахмурился и умолк на полуслове.
— Так, погоди. Ещё и девушку звать? — спросил он.
Не сказать, что это было неожиданно, но всё-таки Кувалда ожидал чего-то другого. Семён заметно приуныл.
— Ну… Да… Приглашение даётся, зовёшь кого хочешь… Но вообще принято с кем-то из одноклассниц приходить, — объяснил князь Сволов, который тоже не представлял, кого позвать на выпускной бал.
— Да, дела… — протянул Краснослав.
По правде говоря, у самого Краснослава проблемы с этим не возникало, можно было позвать хоть Исидору, хоть Ядвигу. Вот с танцами была проблема. Конечно, майор умел двигаться быстро, чётко и красиво, но только в драке. Да и сами по себе танцы он считал совершенно бесполезным времяпровождением. Возможно, самым бесполезным из всех.
Но на какой-нибудь светский приём или званый ужин всё равно нужно было попасть. Возможно, там получится достать какую-нибудь информацию. Может, даже вычислить и обнаружить какого-нибудь рептилоида. А если совсем повезёт, то даже и допросить. Видимо, взор Краснослава затуманился сладкой поволокой от представленной картины допроса третьей степени, потому что Семён засмеялся, глядя прямо на него.
— Думаешь, кого пригласить? — улыбнулся он.
— Что? — неожиданный вопрос вытряхнул Кувалду из потаённых мечтаний. — Нет.
Его мысли занимал куда более важный вопрос. Но убедить в этом князя не получится, Краснослав видел это по его ухмылке и пляшущим в глазах искорках. Конечно, что самое важное для шестнадцатилетнего гимназиста? Точно не инопланетная угроза и тайное мировое правительство.
— Мне всё-таки
