Впрочем, в остальном, обстановка продолжала оставаться достаточно спокойной, никакие враги на горизонте также не появлялись, что позволяло обитателям Замка спокойно заниматься мирным, созидательным трудом.
Капитан и его шайка, тоже никак себя не проявляли. В последний раз их видели, когда Шевченко и Казанцев увели из-под носа капитанских уголовников остатки ковригинской "Волги". Тем оставалось только, бессильно скрипя зубами, смотреть, как утекают из их рук бесценные запасы металла. Имея в своем распоряжении только самодельные копья, они так и не решились на открытое столкновение с вооруженными автоматами противниками. К сожалению, разбитая машина фермера целиком досталась капитану. Сообразив, что изделие ГАЗовских умельцев уплыло из его рук безвозвратно, ушлый здоровяк бросил все усилия своих подданных на разборку грузовичка и осуществил ее в короткие, практически стахановские сроки, опередив всего на пару дней появление спиридоновских "сталкеров".
Столкновений с хищными обитателями степи тоже пока удавалось счастливо избежать. Вокруг имелось достаточное количество более знакомой и привычной дичи и новые соседи у четвероногих охотников пока ничего кроме весьма сдержанного любопытства не вызывали.
Обилие непуганого зверья позволяло группе Черных охотиться подручными средствами, практически не расходуя невосполнимый ресурс боеприпасов. Петли устанавливаемые на зайцев и сусликов, ловчие ямы для ловли кабанов приносили достаточное количество дичи. А непуганой птицы вокруг было столько, что ее можно было буквально сбивать с дерева палкой. Поэтому недостатка в мясе поселенцы не испытывали. Речка рядом с поселком просто кишела рыбой, и ловить ее плетенными из ивовых ветвей мордушами, не составляло большого труда, море также щедро снабжало людей своими дарами. Несколько более сложно стоял вопрос с растительной пищей, но и его со временем удавалось все успешнее решать. Во время одной из своих экспедиций Малиновский обнаружил, что корни более крупной разновидности растения по внешнему виду сильно напоминающего подсолнечник, вполне пригодны в пищу. Распробовав новый продукт, и ничуть не усомнившись, обозвав его картошкой, поселенцы стали активно разнообразить им свое меню. Неплохим подспорьем оказались и дикие лук и чеснок в обилии произраставшие по берегу реки.
От расположенного в углу серого металлического ящика легкий ветерок доносил убийственный для проголодавшихся парней запах копченой рыбы. Коптильню склепал Петрович, ободрав для нее металлические листы и решетку с кунга автозака. Его супруга как раз в этот момент снимала с вышеозначенной решетки партию готовой, одуряющее ароматной камбалы, аккуратно укладывая ее в довольно кривобокую, но крепкую корзину и перекладывая пучками травы.
— Что сегодня в меню, хозяюшка? — окликнул ее Шевченко
— Сядете за стол, увидите — вместо начпрода ответила помогающая ей Оксана.
— Злая ты — расстроено покачал головой прапорщик — дай бог тебе мужа хорошего, может, тогда подобреешь.
— Да ладно тебе — одернула начавшую заводиться девушку Ковригина — рыба и картошка мальчики. Идите, умывайтесь, скоро будем обедать.
— Это мы мигом — заверили ее парни, и двинулись к пляжу.
Лучи поднимающегося в зенит солнца призывными бликами играли на морской волне, манящей желанной прохладой и свежестью. Спиридонов с разбегу бросился в воду, погрузился с головой, вынырнул отфыркиваясь. Рядом двумя тюленями резвились, пытаясь, утопить друг друга, Лукин и Казанцев. Подняв тучу брызг, ухнул Виктор и поплыл, толкая вперед тренированное тело, широкими размашистыми гребками.
Первым завершив водные процедуры, Сергей выбрался на берег, натянул шляпу и ухватив в охапку свою одежду направился в поселок.
Поднявшись по тропинке наверх, он решил, что высох уже достаточно и принялся натягивать на себя джинсы и футболку, раздавшиеся за стеной громкие женские голоса заставили невольно прислушаться.
— Глупая ты — увещевала кого-то Ковригина — ну чего на него фыркаешь. Парень симпатичный, веселый. Это же невооруженным глазом видно, что ты к нему неровно дышишь. Смотри, уведут мужика, ни с чем останешься. А здесь без мужской поддержки нельзя.
— Да кто его уведет? — с деланным равнодушием возражала ей Оксана — кому он нужен?
— Возле него Жанна так и вьется — влезла в разговор Леночка — она же сама на шею ему вешается.
— Ну и пусть вешается, мне какое дело? — упорствовала Степаненко — что, мужиков мало?
— То-то и оно, что мало. Я думаю долго мы одной коммуной не проживем, скоро дома строить будем, а там народ отделяться начнет. Так, что девочки пока есть время надо свободных парней расхватывать. Потом поздно будет. Вон смотри, Ленка уже нашла себе.
— Тоже мне мужика нашла — фыркнула Оксана — был бы парень как парень, а то Паганель какой-то.
— Леша добрый и умный — обиженно заступилась за Малиновского блондинка — и совсем не поганый. За что ты его так обзываешь?
— Леночка — принялась успокаивать подругу Панарина — Паганель, это ученый такой из фильма. Просто очень он на твоего Лешу похож, вот и зовут его все так. Он сам, кстати, на это прозвище не обижается. Наоборот тебе все девчонки завидуют.
— Уж ты Вика точно завидуешь. Можно подумать, это не ты с Лукиным по ночам купаться ходишь.
— Да, что на нем одном, свет клином сошелся, что — ли? Вон хоть Спиридонова взять, он хоть и зануда, но все-таки видный мужчина, может, я к нему пойду.
— Ага — снова хмыкнула Вика — ты только при Ирке так не говори, а то она тебя зарэжет, ну или отравит чем-нибудь. На почве ревности. Она уже давно на Сережу нашего коровьими глазами смотрит.
— Тебя подсматривать поставили, а ты подслушиваешь — негромко прокомментировал бесшумно подошедший сзади Виктор — что, оперские привычки покоя не дают?
— Да я это случайно… — смутился Сергей.
— Ну да, ну да — кивнул головой прапорщик — разумеется, случайно. О чем хоть болтают?
— Да ерунда всякая, бабий треп. Ты это, только не ляпни никому, а то подколками задолбают.
— Ладно, пойдем обедать — улыбнулся Шевченко — не беспокойся, буду молчать как рыба об лед.
При их появлении накрывавшие на стол женщины замолчали, многозначительно переглянувшись и обменявшись хитрыми улыбками.
— Садитесь ребята — кивнула Ковригина — сегодня с первой партией обедаете. А то больше всех бегаете, а за стол, последние приходите.
— А последним, наоборот хорошо — набив полный рот рыбы, промямлил прапорщик — никуда торопиться не надо. Можно тщательно пережевывать пищу.
