— Значит, вы решили немного пополнить свою казну за счет войны. Вынужден вас разочаровать. Боюсь, что основная масса баронов, а уж безземельных рыцарей точно, здесь с той же целью, вот только действительно поживиться в этой войне если и удастся то не многим. Здесь нет соляных копей, золотых или серебряных приисков. Вам куда более выгодно было бы отправить мне откуп, а самому заняться вашими ремесленниками и крестьянами, я слышал, что вы многого добились именно на этой ниве. Честно говоря, я думал, что вы правильно поймете мой намек в послании и вышлите деньги, на которые я признаться рассчитывал.
— Увы, милорд, но моя казна практически пуста.
— Хорошо. Доложите как оснащены и вооружены ваши люди.
— Каждый имеет коня, кольчугу, шлем, щит. Из вооружения, легкий клинок, легкое копье, боевой нож, арбалет.
— Дьявол. Барон, что вы делаете. Хорошо, я допускаю, что вы до недавнего времени, были далеки от воинской стези, но насколько мне известно, у вас на службе есть отличные ветераны. — Еще бы ему об этом не знать, если четверо из них раньше служили в его дружине.
— А что не так, милорд.
— Все не так! Дьявол меня задери! Все! Вы всех посадили на коней и обрядили в кольчуги, чертовски дорогое удовольствие, но при этом даете им в руки легкие клинки, я слышал о них, они великолепны для легкой конницы, но не для латной. Вы собрали дружину по факту латной конницы, а вооружили их как легкую. К тому же половина из них вообще обычные стрелки. — А что тут скажешь. По факту маркграф прав. Редко какой владетель мог позволить себе полностью одеть свою дружину в кольчуги, обычно это были воины, которые входили в ближний круг, редко когда их численность доходила до половины, зачастую четверть или не больше трети, остальные красовались в кожаном доспехе, но уж те кто был в кольчугах всегда имели тяжелое вооружение, как и следовало латникам. Опять же далеко не многие могли себе позволить иметь полностью конную дружину, обычно в нее входили именно латники, остальные принадлежали к королеве полей, то есть к пехоте.
— Прошу прощения, милорд. Конечно, мне говорили об этом мои ветераны, но во время службы в степи я на практике увидел, что подобный подход весьма эффективен.
— В степи, против орков, которые по факту являются легкой конницей, да. Но здесь… Проклятье, вот только я решил, что у меня как минимум еще одна сотня латной конницы, как вдруг узнаю, что это только легкая конница.
В этот момент полог палатки маркграфа откинулся в сторону. Сэр Свенсон был уже готов разразиться отборным ругательством, в адрес того, кто посмел столь бесцеремонно побеспокоить его, когда он занят, открывшийся было рот тут же захлопнулся и маркграф поспешил отвесить почтительный поклон. Андрей наблюдая за произошедшей с ним метаморфозой так же поспешил отвесить поклон, при этом не постеснявшись выполнить его несколько глубже, так на всякий случай, если уж поклоном не гнушается его сюзерен, то и ему стоило не усугублять так сказать, а выказать еще большее почтение.
— Сир.
Услышав произнесенное сэром Свенсоном слово, Андрей бросил исподлобья внимательный взгляд на ворвавшегося в палатку мужчину лет тридцати в полном рыцарском доспехе. По сути необходимости находиться посреди своего лагеря в полном вооружении не было ни какой необходимости, но как видно король, а это был именно он, получал от этого особое удовольствие. На нем были надеты, великолепно инкрустированные золотом и серебром, начищенные до блеска рыцарские латы, именно такие какие обычно украшали рыцарские замки и каковые Андрею приходилось видеть на фотографиях. Вот только шлем с пышным плюмажем отсутствовал, сейчас его голову венчали только распущенные иссиня черные волосы до плеч, странная мода для англичанина, предпочитавших короткие стрижки. Впрочем глухой шлем с опущенным забралом и пышным плюмажем из красных перьев, ну точно как на фотографиях, неотлучно сопровождал своего хозяина, будучи в руках у оруженосца, по пятам следовавшего за королем. Над закованным в металл торсом возвышалась довольно колоритная голова. Лицо короля словно было вытесано из дуба, каким-то плотником недоучкой, резкие рубленные черты, нос горбом, именно горбом, а не горбинкой, серые глаза холодные как стальной клинок, пронизывающий взгляд, знающего себе цену человека, но вот только особого ума в этом взгляде Андрей не заметил, были они лишены какого-то особого блеска, который видится в глазах людей обладающих большими умственными способностями, взгляд короля был скорее взглядом тупого солдафона, но судя по всему, ему нравилось быть именно таковым. Новаку почему то показалось, что нет ничего удивительного, что Англия так часто воюет. При этом не мало его удивило и то, с какой легкостью король носил тяжелые доспехи. Что и говорить, крепкий мужик.
— Сэр Свенсон, я вижу что на этот раз вы расстарались.
— Всегда рад служить, вашему величеству.
— И это радует. — Король был возбужден, говорил громко и несколько грубовато, если не сказать грубо, ну точно солдафон, движения его были быстры и порывисты. — По пути к вам, я заметил две сотни прекрасно экипированных латников. Это отличное подспорье для нашей латной конницы.
О чем это он? — Подумал Андрей. — Я по пути в палатку не встретил ни каких латников. Нет, они конечно есть, но чтобы вот так компактно сразу две сотни латной конницы, этого я не видел. Да и вообще, интересно есть ли у маркграфа две сотни латников? Сомневаюсь. В лагере в основном только пехота. Так о чем тогда этот идиот вещает.
— Сир, я прошу прощения, но у меня нет такого количества латной конницы.
— Полноте, маркграф. — Отмел эти слова король. — Или вы хотите сказать, что мои глаза меня обманывают? Только что прибывший конный отряд, что сейчас разбивает палатки на краю вашего лагеря, их там ни как не меньше двух сотен. Или это не ваши люди?
Э, э, дуболом, ты про моих людей чтоли говоришь. Ну, вот снова здорова. Сейчас и этот начнет рассуждать о моих умственных способностях. Господи, как вы меня достали. Ну, посмотрим, что из этого выйдет.
— Сир, это действительно воины из моего рыцарского ополчения. Но только эти воины не те, кем кажутся. Несмотря на то, что они все имеют хорошие доспехи, по сути это отряд легкой кавалерии, так как имеют только легкое вооружение, да и то половина из них только стрелки, которые на деле являются пока всего лишь новиками.
— Вы смеетесь надомной?
— Ни в коей мере.
— Какой идиот, обрядив воинов в кольчуги, усиленные стальными пластинами, умудрился вооружить их легким оружием.
Сам ты идиот. Ну вот, как я и говорил. Понеслась душа в рай. На себя посмотри, не малая сила, ловкость и ноль интеллекта. — Пронеслась у Андрея злая мысль. Что и говорить, сказать, что Андрей был зол, это не сказать ничего. Уж очень он не любил, когда начинали потешаться над его умственными способностями, да еще в таких выражениях.
