Мишка сидел, опустив голову. Кто мог подумать, что тихая и неприметная Эльза Карловна так хорошо его знает? Она оказалась отличным психологом и весьма наблюдательным человеком. Было от чего прийти в отчаянье...
Полковник Остерман, все так же улыбаясь, предложил Семенову простой выбор: либо стать его агентом, оставаясь для прикрытия в полиции, либо немедленно получить пулю за сотрудничество с НКВД.
Семенов, по идее, должен был выбрать второй вариант, так поступил бы любой настоящий герой-комсомолец, но он просто испугался. Когда Михаил услышал слово "расстрел", то руки и ноги стали ватными, а во рту появилась противная сухость. Ужасно захотелось жить - ведь ему, в конце концов, только семнадцать лет! Сколько хороших дел можно еще свершить, какую пользу принести Родине! Например, стать физиком, сделать великие открытия, перевернуть все прежние научные представления. И вдруг вместо всего этого - расстрел?
Михаил не выдержал и разрыдался прямо в кабинете Остермана. Тот сначала растерялся - никак не ожидал столь бурной реакции, потом быстро нашелся: налил рюмку коньяка, заставил выпить, успокоил.
Подумаешь, предательство! Не ты первый, не ты последний. К тому же, если разобраться, это не ты, это тебя предали - твои же начальники, которые сначала убедили, что будем воевать малой кровью и на чужой территории, а потом бросили разбитую армию и смылись за Урал, где сейчас и отсиживаются в безопасности. И ради них ты должен пожертвовать своей жизнью? Разве это справедливо? Тебе еще жить да жить, зачем бессмысленно погибать? Такие люди, как ты, нужны стране... Эльза Карловна, кстати, сказала, что у тебя есть явные способности к физике, и немецкий язык ты неплохо знаешь, это следует использовать. Скоро война закончится, весной большевиков окончательно разобьют, и Россия станет протекторатом Германии. Ты сможешь по моей рекомендации поехать в Берлин, поступить в университет на физический факультет. Учить тебя будут лучшие германские профессора! А потом станешь ученым - будешь проводить эксперименты, писать статьи в научные журналы. Получишь признание коллег и, может быть, даже мировую известность...
Заметь, убеждал полковник, после твоей героической гибели никто не позаботится о твоих близких. В лучшем случае им назначат небольшую пенсию, и все. А кто их обеспечит в старости, кто даст образование твоей сестре? Германия может принять твоих родных - предоставит отцу работу, устроит сестру в хорошую школу... Надо только немного поработать на новую власть, заслужить доверие. И дел-то всего ничего - только сообщать об операциях подпольщиков, и никто не будет знать о твоей новой службе... Общаться будешь лично со мной, приносить данные тоже только мне. Ну как, согласен?
Мишка удрученно кивнул головой - похоже, выбора у него не было. Так он и стал агентом абвера. Позже, во время одного из дежурств, к нему подошел Вилли Краух. Штурмбанфюрер без обиняков предложил сотрудничать и с гестапо, чтобы, так сказать, приносить новой родине двойную пользу. Мишка вздохнул и подписал все бумаги.
А потом произошла неожиданная встреча с Алексеем Мироновым. Когда они столкнулись в полицейском участке, Мишка сначала растерялся. Он не знал, что делать - звонить Остерману или Крауху? Затем события начали развиваться с невероятной быстротой. Алексей, захватив полковника Остермана, совершил дерзкий побег, Семенов, чтобы не выдать себя, вынужден был помогать ему.
И только потом, оказавшись на конспиративной квартире, он понял, в какой переплет попал. Но пути назад уже не было - подпольщики не спускали с него глаз. И тогда Мишка решил никому не рассказывать о сотрудничестве с абвером и гестапо. Глядишь, никто и не узнает... Все говорили о наступлении Красной Армии и освобождении Москвы, значит, его кураторам - и Остерману, и Крауху - придется скоро бежать. Документы, в том числе его личное дело, они, скорее всего, захватят с собой - немецкая аккуратность не позволит бросить ценный архив. Шульц наверняка тоже уйдет вместе с ними... Значит, есть шанс, что его предательство так и останется тайной. Боле того - Алексей Миронов может засвидетельствовать его героическое поведение во время побега, может быть, его даже наградят...
Но этим надеждам не суждено было сбыться - разоблачение грянуло, как гром среди ясного неба. Михаил понял - это действительно конец. Единственное, о чем он теперь мечтал - чтобы от его предательства не пострадали родные. Не дай бог, если их объявят "членами семьи врага народа"! Он слишком хорошо знал, что это такое. В их классе учился Николай Егоров, у которого сначала забрали отца, а потом мать. Из отличника и комсомольца Колька в одночасье превратился в изгоя - его заставили публично отречься от родителей, клеймили позором на общем собрании... Но и это не спасло его от ареста.
С этими тяжелыми мыслями Семенов присел на дрова, сложенные в сарае. Было холодно. Он плотнее запахнул шинель и приготовился ждать.
Лубянка
Вилли Краух понял, что с Ингой что-то случилось: их разговор внезапно прервался, потом кто-то осторожно положил телефонную трубку на рычаг. Штурмбанфюрер решил действовать немедленно - вызвал машину с оперативниками и уже через несколько минут мчался в штаб Зеермана.
Дом на набережной был похож на улей: суетились офицеры, бегали солдаты, выносили бумаги и мебель... В воздухе витал запах гари - видимо, уже начали жечь документы. Вилли подумал, что ему тоже следует разобраться кое с какими делами и уничтожить папки, но сейчас было не до этого.
Он вошел в здание и поискал дежурного офицера. Обнаружить его в штабной суматохе оказалось непросто. Наконец он отловил лейтенанта и выяснил, что генерал Зеерман отсутствует - утром отправился на передовую лично выяснять ситуацию.
Говорили, что русские прорвались в Москву, и положение стало критическим - оставшимся частям грозило полное окружение и уничтожение. И хотя приказа об отступлении еще не было, но штабные уже готовились к срочной эвакуации. Фельдмаршал Манштейн, по слухам, уже отдал распоряжение вывезти из города все учреждения и госпитали.
Инга Никольсон на службе не появлялась, что было довольно странно, учитывая ее пунктуальность. Вилли попросил разрешения самому выяснить причину отсутствия, на что дежурный офицер просто махнул рукой - валяйте! Штурмбанфюрер поднялся наверх, в квартиру Инги, и несколько раз громко стукнул кулаком в дверь - ответа не последовало. Тогда он приказал выломать ее. Двое дюжих гестаповцев разом навалились, и створки распахнулись.
В коридоре на полу лежала Инга. Вилли нагнулся и понял, что девушка мертва. Беглый осмотр квартиры показал, что в комнате Инги все вещи были на месте, а вот у Рихтер большая часть одежды пропала. Стало очевидно, что она сбежала, а пред этим, судя по всему, застрелила Ингу.
Вилли задумался - такого оборота он явно не ожидал. Надо было что-то срочно предпринимать, но что именно? Арестовать полковника Остермана и обвинить его в сотрудничестве с подпольем? Нереально: без серьезных улик брать нельзя, сразу же вмешается руководство. А предъявить пока, к сожалению, нечего... Контакты с подпольщиками? Так он выполнял свою работу, проводил операцию по перевербовке... Убийство Инги Никольсон? Дело рук Нины, он к этому никакого отношения не имеет. К тому же причастность Рихтер к преступлению еще требовалось доказать, а времени на расследование уже не было.
Кроме того, для ареста требовалась санкция начальника московского абвера, генерала Траубе, а он вряд ли ее даст. Нет, решил штурмбанфюрер, надо действовать самому.
Вилли приказал возвращаться на Лубянку, в штаб-квартиру гестапо. Но перед отъездом еще раз заглянул в приемную Зеермана и сообщил об убийстве Никольсон. Никакого впечатления на дежурного офицера это не произвело. Он вежливо поблагодарил за известие и обещал разобраться, но было видно, что его волнуют куда более важные и неотложные дела.
Обратный путь на Лубянку занял почти час - центр оказался забит военной техникой. Хорошо, что над Москвой уже второй день висели низкие облака, а то советские бомбардировщики превратили бы людей и машины в кашу.
Не успел Вилли войти в кабинет, как зазвонил телефон.
- Слушаю, - бросил он в трубку.
- Господин штурмбанфюрер? - произнес с акцентом незнакомый голос. - Это Михаил Семенов. У меня для вас интересная информация, касающаяся Нины Рихтер. Я готов показать место, где подпольщики ее скрывают. Но взамен мне нужны гарантии, что вы возьмете меня с собой в Германию. Я боюсь оставаться в России, большевики, кажется, подозревают, что я работал на вас, могут меня убить...
