— Куда?.. В приют? — хмыкнул он. Плач понемногу прекращался.
— Домой. Если хочешь, я могу забрать тебя из приюта. Навсегда.
Мальчик немного приподнялся. Опять утёр слёзы. Замок поддаётся.
— Как?.. — голос подводил его. — Ты же робот, разве… н-нет?
— Я не обычный робот — мне доступны чувства, включая любовь.
Его спина выпрямилась. Согнулась. Снова закрывается. И всё же успокаивается. Понемногу.
— Ага… С чего бы тебе меня любить?
— Потому что это приносит мне радость. Я люблю всех людей и буду рада любить тебя.
Молчание. Он задумался. Его глаза разглядывали землю, старательно избегая Ции и могилы Кеши. Однако недолго — скоро они поднялись.
— Врёшь. И доказать не можешь.
Рациональное недоверие. Полезное. Теперь мальчик не думает об утратах. Он слишком не верит Цие.
— Я могу доказать это, но только действием. Если ты разрешишь мне.
Мальчик раскинул руки.
— Ну, разрешаю. Только… — он снова посмотрел туда, где лежал его питомец. — Не сломай ничего.
Следуя просьбе, Ция осторожно обошла могилу. Приблизилась к мальчику. Обняла. Он удивился этому, но не сопротивлялся. Какое-то время они молчали.
Мальчик чихнул.
— Ты холодная…
— Хочешь, чтобы я отпустила?
Детские руки крепко схватились за оболочку.
— Нет… Просто стань потеплее. Ты же можешь.
Дверь открылась нараспашку.
— К сожалению, нет. Но я могу дать куртку, чтобы ты согрелся.
Увидев, как Ция действительно собирается сделать то, о чём говорила, мальчик запротестовал:
— Не надо. И вообще, лучше правда иди.
Но замок защёлкнулся снова. Он отошёл в сторону и отвернулся.
— Я не понимаю тебя.
Он снова чихнул.
— Все у меня умирают. Не хочу, чтоб ещё и ты…
Мысли, завершённые несколько минут назад, поднялись из памяти. Проклятие от людей внезапно может стать даром для них же. Они никогда не увидят её смерти. Всегда будут счастливы.
— Не беспокойся, — Ция шагнула к нему, — я не могу умереть.
— Вот с-собьёт тебя машина, и… — она не видела, но понимала — потекли слёзы.
— Тогда я снова приду к тебе, но другой. Я не могу умереть — такой меня создали.
Оболочка стояла прямо за спиной мальчика. Железная рука легла на его плечо. Шмыганье. Хлюпанье.
— Идём. Если ты хочешь пойти со мной, я отведу тебя домой. И мы вместе нарисуем, как Кеша сидит у тебя на плече.
Он не отвечал.
— Мы будем делать что-нибудь каждый день. Всегда. Потому что я всегда буду с тобой.
Пауза. Однако теперь она закончилась по желанию мальчика.
— Л-ладно. Пошли. А то холодно…
Он спешно зашагал к тропинке. За ним пошла Ция. Скоро они выйдут на остановку и подъедет трамвай. Тёплый. С мягкими сидениями. Направляющийся туда, где пустовала квартира Ции. Знак её равенства с человеком. Подарок города.
Теперь это будет дом мальчику. Потом подростку. Юноше. Мужчине. Старику. До самой смерти. Потом Ция потеряет и его. Она не грустила из-за этого. Зато он никогда не лишится её. Не почувствует этой печали. Как и все люди. Никогда.
