Халед пишет, что очень удивился неспособности западников засечь этот массовый перелет. Ведь всякое движение в воздухе вроде бы контролировалось американцами на всем пространстве от Красного моря до Залива и от Саудовской Аравии до Турции. Все высоты сканировали летающие радары АВАКС и Е-2С «Хокай», локаторы авианосцев. Все они были связаны в единую сеть с использованием спутниковой связи и передачи информации, что позволяло видеть на экранах почти «живую» картину. Во всем регионе вроде бы ни один самолет не мог взлететь незамеченным.
Однако это случилось. Как же иракцам удалось преодолеть такую густую сеть контроля? Американцы объяснили это тем, что до Ирана было недалеко, и арабские машины шли очень низко – так, что их преследователи могли легко угодить под огонь с земли.
Халед тогда крепко задумался. Ему показалось, что иракцы действительно могли бы вторгнуться крупными силами в воздушное пространство Аравии, ударив по авиабазам Коалиции. Просто Багдад даже не попытался эффективно использовать свою авиацию.
Действительно, на одном аэродроме янки собирали по сто и более машин тактической авиации. Это было совсем против принятых в НАТО правил, по которым самолеты надобно рассредоточить так, чтобы одно авиакрыло базировалось на двух-трех полях. Конечно, делалось сие не от хорошей жизни: просто в Саудовской Аравии аэродромов-то – раз-два и обчелся. Конечно, американцы прикрыли свои авиабазы сильнейшими группировками ПВО, частоколами зенитно-противоракетных комплексов «Пэтриот».
Но ведь эти комплексы не могли обеспечить надежной защиты даже от атак старинных, примитивных оперативно-тактических ракет – «скадов»! А значит, группировки западной авиации могли быть накрыты на земле ударами более совершенных русских ракет – типа «Ока» или «Искендер», обладающих оптическими головками наведения высочайшей точности. Просто у иракцев их не было.
Валентин Рог отмечает: четверть всех вылетов на разгром Ирака сделали самолеты с авианосцев США. По словам генерала, это лишний раз подтверждает старое мнение – нам надо уметь уничтожать вражеские авианосцы. У Ирака такого оружия просто не было, и его расстреливали, как на полигоне. Иракцы попытались достать вражеские корабли в Заливе всего один раз, да и то – слабыми силами. 18 января саудовские F-15 перехватили над морем два иракских истребителя-бомбардировщика «Мираж» F-1, которые шли под прикрытием всего лишь одного старого «ястребка» МиГ-23. Атаковав иракцев, саудовские пилоты сразу же срезали обоих «миражей». МиГ-23 отчаянными противоракетными маневрами спасся и ушел восвояси.
А вот у Империи в 1991-м имелись мощные соединения дальней и морской ракетоносной авиации, нацеленные на уничтожение авианосцев, развитая система воздушно-космической разведки этих целей, строились свои авианосцы и авианесущие крейсеры, способные громить «плавучие авиабазы» янки. Вдобавок к этому у Империи был сильный подводный флот.
В 1980-х американских адмиралов мучили страшные сны. Они видели комбинированные атаки на свои авианосные группы. С неба – налет русских «бэкфайров» Ту-22 и «медведей» Ту-95, выпускающих тучи дальнобойных крылатых ракет. А из-под волн морских нападает целая «волчья стая» имперских субмарин. Да не простая, а тоже комбинированная. Лодки «проекта 670А», мощные «скаты», мчась на скорости в 26 узлов, с расстояния в восемьдесят километров бьют по кораблям дальнего охранения авианосца ракетами типа «Аметист», выстреливая их из-под воды. Более новые «скаты-м» ракетами «Малахит» с дистанции в 120 километров топят корабли ближнего охранения. А главный удар наносят две (больше в Империи построить не успели) лодки «проекта 949», мчащиеся со скоростью в 30 узлов. Их ракеты типа «Гранит» бьют на несколько сотен верст…
В середине 1990-х Советский Союз должен был обзавестись тремя авианосцами, носителями грозных истребителей Сухого и МиГ-33. Составляя третий элемент русской атаки на американские авианосные группы, они оставляли янки мало шансов на спасение. А ведь были и другие элементы…
Мы утопили бы три четверти «плавучих авиабаз» врага. Атомные лодки-убийцы, ракеты «Москит», тучи сверхзвуковых Ту-22М3, ракетные крейсеры и сверхбыстроходные скеги-ракетоносцы – обо всем этом Саддам Хусейн мог только мечтать. Все это было у нас даже при Горбачеве – чего уж говорить о СССР во главе с новым Сталиным – придуманным нами Верховным?
Мы же могли просто утопить сотни вражеских самолетов вместе с их кораблями-носителями! Обрушиваясь на Ирак огромными флотскими силами, янки мало чем рисковали.
А что же схватки в воздухе? Увы, и здесь Запад ждало разочарование. Никаких избиений самолетов русской постройки в стиле красочных эпизодов из «Красного шторма» не получилось. Хотя против старого авиапарка арабов вышли новейшие машины четвертого поколения.
Чем располагали наследники Хаммурапи и древней Вавилонии в борьбе против Запада? Своего авиастроения Ирак не имел и потому был вынужден покупать боевые машины по всему свету. Одно только это в корне отличало Ирак от Империи—СССР. К тому же, тот, кто вынужден закупать технику, всегда будет отставать по ее боевой силе от самолетов страны, которая их делает сама. Именно поэтому ВВС Ирака к началу 1991 года представляли из себя этакий разношерстный «музей».
Что имели ВВС Хусейна? 4 старых Ту-16, уже снятых с вооружения в СССР. Всего 8 Ту-22 первых моделей. Всего два летающих радара «Аднан» на базе нашего Ил-76. У Ирака было 150 МиГов-21, машин второго поколения. Их ровесников французских «Миражей Ф-1», самолетов эпохи ближневосточной войны 1967 года, у арабов насчитывалось тридцать штук. Все они к тому времени безнадежно устарели. Истребителей-бомбардировщиков Су-20, машин 1960-х, в ВВС Ирака имелось 70. Старые китайские истребители J-7 (40), уже устаревшие самолеты МиГ-23 (90) и тридцать МиГов-25 составляли основу иракской авиации. А еще в ней были такие свидетели «старины глубокой», как Ил-28 или английские истребители «Хантер» образца 1950 годов.
Лишь истребители-бомбардировщики Су-24 (16), штурмовики Су-25 (60) первых модификаций и всего сорок самолетов МиГ-29 первых серий в ослабленном, экспортном варианте составляли более-менее современную часть иракского воздушного флота.
Запад выставил против этих небольших сил 114 тяжелых F-14 «Томкэт» с дальнобойными ракетами «Феникс». 178 новейших истребителей F/A-18 «Хорнет», 150 истребителей F-15 «Игл», 90 штурмовиков «Харриер». Французы подтянули 10 «Миражей-2000» и 27 «Миражей F-1». Парк истребителей-бомбардировщиков составили 56 «невидимок» F-117А, 75 «Торнадо», 60 старых, но хороших F-5Е «Тайгер», 20 А-4 «Скайхок», 6 машин типа «Буканир», 40 «ягуаров». С авианосцев действовали 20 ударных «корсаров». Штурмовую авиацию представляли 180 А-10 «Тандерболт»…
