Стоя на крыльце своего дома, да уже своего, Ларри оглядывал покрытый нежно-зелёной травой и усыпанный одуванчиками газон. Сделать дорожку к крыльцу, пару клумб… Всё равно это ещё не газон, а зелёный пустырь, здесь ещё полоть, подсевать, стричь, поливать… работы много. Хватит и ему, и Марку.
— Пап, — позвал его из дома Марк. — Ты где?
— Я здесь, — откликнулся Ларри. — Иди сюда, сынок.
Марк выбежал на крыльцо и встал рядом, взял его за руку.
— Дом такой большой, пап.
— Ничего страшного, — улыбнулся Ларри. — Ты привыкнешь. Я думаю, Марк, мы сделаем не просто клумбу, а альпийскую горку.
— Давай, пап, — сразу согласился Марк. — Сейчас? А что это?
— Нет, — рассмеялся Ларри. — Не всё сразу, Марк. — он обнял сына за плечи, и Марк прижался к нему, но обхватить не смог: слишком уж большим для его рук был отец.
— У нас впереди много времени, — продолжал Ларри. — Мы всё успеем, Марк. Устроим и дом, и сад.
— Ага, — кивнул Марк и тут же поправился: — Хорошо. А сейчас что?
— Пойдём дальше устраиваться, — Ларри ласково потрепал его по кудряшкам.
Дом был построен, отделан, но не обставлен и не обустроен до конца. И всё же Ларри решил не откладывать переезд. И как только завезли самую необходимую мебель, они переехали. Ларри понимал, что пороть такую горячку совершенно незачем, но ждать не хотел. Это его дом. Пусть стены и полы ещё голые, пусть всего не хватает, но дом обживают, когда в нём живут.
Дом гулок и просторен, и очень светел. Они поднялись по лестнице в верхний узкий холл.
— А здесь тоже будет ковёр, пап?
— Дорожка, Марк. Да, ты же видел на фотографиях. Тебе понравилось?
— Да, — кивнул Марк.
Они вошли в его спальню.
— Ну, Марк, решай. Что ещё тебе нужно?
— Ну, пап…
Марк оглядывался и тихо перечислял:
— Кровать есть, стол, стулья, шкаф для одежды, шкаф для всего остального… тумбочка… Всё есть. Пап, ковёр ещё, да?
— Да, Марк. Зимой бывает холодно, думаю, в спальнях полы покрыть ворсалином. Помнишь, мы видели образец.
— Помню. Зелёный, да?
— Надо было, конечно, — вздохнул Ларри, — сделать это до мебели, но я ещё не знал про ворсалин.
— Ничего, пап, я думаю, мы справимся. Пригласим мастеров, да?
— Конечно, сынок.
Марк был счастлив, что отец обсуждает всё с ним, как с большим, и старался говорить степенно, по-взрослому. Но получалось не всегда.
Обсудив комнату марка, перешли в другую спальню, побольше, которую Ларри делал для себя. Мебель сюда только сегодня привезли, расставили, но комната ещё казалась нежилой. Так, картинка из каталога.
— Пап, — Марк ещё раз оглядел спальню и повернулся к отцу. — А ты скоро женишься, да?
— Женюсь? — Ларри удивлённо смотрел на сына. — Почему ты так думаешь?
— Ну, кровать такая большая, — объяснил Марк. — Я слышал, в магазине такую назвали супружеской, а супруги — это муж и жена, правильно?
Ларри кивнул и сел на край кровати. Марк сразу подошёл и сел рядом.
— А ты хочешь, чтобы я женился, Марк?
— Ну-у, — вздохнул Марк. — Я знаю, что это надо, пап. В доме должна быть… — он не хотел говорить слово «хозяйка» и, помявшись, тихо закончил начатую про себя фразу: — А у меня была бы мама.
Ларри кивнул. Да, он давно думал об этом. Ещё в имении, когда они на кухне спорили о детях, ему все говорили, что один он не потянет ребёнка, только Стеф его поддержал. А потом, когда они как-то были вдвоём, сказал:
— Отец — это великое дело. Но человеку нужна мать. Будешь выбирать когда, то ищи не себе жену, а сыну мать.
Тогда он просто согласился со Стефом, но сейчас… поглядев вокруг и подумав…
Ларри обнял сына.
— Правильно, Марк. Ты всё решил правильно.
Марк вздохнул, потёрся головой о его плечо.
— Пап, ты её уже нашёл?
— Пока нет. Потерпи, Марк.
— Хорошо. А она… она будет добрая?
— Конечно, Марк.
Марк вздохнул.
— И… и у меня будет брат? Или сестра?
— Будет, — твёрдо ответил Ларри. — У нас будет настоящая семья.
— Конечно, пап. Мы же не хуже других, — убеждённо сказал Марк.
Ларри рассмеялся, на мгновение прижал к себе сына и встал.
— Всё правильно, сынок. А теперь идём. Надо разобраться с кухней.
— А вещи?
— А потом и вещи. Пошли.
— Пошли, — вскочил Марк.
На кухне мебель уже расставлена. Теперь надо распаковать и разложить утварь и посуду. Конечно, самое необходимое, что они купили ещё когда жили в меблирашках, они перевезли, но Ларри твёрдо решил, что дом у н6его будет по всем правилам. И теперь в кухне стояли две больших картонных коробки. Одна с кухонной утварью, а другая — со столовой посудой. Как и мебель, Ларри заказал всё по торговому каталогу с доставкой и оплатой по счёту. Ну, некогда ему ходить по магазинам, к тому можно и нарваться, что совсем не желательно. И покупал он потому не самое дорогое, без особых претензий, не броское, но в надёжных фирмах. Там тоже все всё понимали и, услышав адрес, присылали заказ с бригадой цветных грузчиков.
Сначала Ларри открыл коробку для кухни. Он вынимал и расставлял на столе блестящие эмалью кастрюли, сковородки, жаровни, потом всякие хитрые приспособления и тут же объяснял Марку для чего это. Марк шумно радовался, но явно не понимал, зачем такие сложности, когда можно купить уже готовой еды или поесть в кафе.
— Нет, — улыбнулся Ларри, — будем готовить по всем правилам. Я тебя научу.
— Ага, — согласился Марк, — хорошо.
А когда из второй коробки появился нарядный белый с узкими золотыми ободками по краям большой столово-кофейный сервиз, восторг Марка вырвался в ликующем вопле. Ларри рассмеялся и не сделал замечания.
— Пап, — вдруг вспомнил Марк, — а наши кружки?
Ещё в первый день в Колумбии Ларри купил себе и Марку самую необходимую посуду из толстого фаянса. Марк очень любил свою кружку с облизывающимся котёнком. И вся та посуда такая весёлая, в картинках…
— А её… — упавшим голосом спросил Марк, — выкинем?
— Ну, что ты, Марк, зачем? Это для вечера, большого обеда или, когда у нас будут гости. А утром и… и просто так будем брать другую посуду, старую. Так что твой котёнок, — улыбнулся Ларри, — без работы не останется.
Марк смущённо улыбнулся.
Они вместе расставили посуду и утварь. И кухня сразу стала другой. Ларри с удовольствием огляделся.
— Ну вот. Сейчас я приготовлю нам чего-нибудь поесть. Поедим и займёмся вещами.
— Пап, я, — Марк даже приплясывал от нетерпения, — я сбегаю на угол? За… за чем-нибудь. А?
Ларри рассмеялся и достал из кармана кредитку.
— Хорошо. Купи два больших хлебца.
— Ага, я мигом, — сорвался с места Марк.
Маленький магазинчик на углу Новой улицы открылся только вчера и чего там только не было. Ну, улицу переходить не надо, до магазина только три дома, поэтому Ларри легко отпустил Марка.
Мона поправила на столе кружевную салфетку и оглядела гостиную. Стало очень уютно, Найджу понравится. Сегодня суббота, он работает до ленча, у неё уже всё готово, как только Найдж придёт, сядут за стол, потом субботний вечер, завтра с утра они, как все, пойдут в церковь, всей семьёй.
Мона с удовольствием думала о том, что её так раздражало, даже злило дома. Ровная размеренная жизнь, тихие будни и тихая радость редких праздников, чинные выходные… А ей тогда хотелось яркого, необыкновенного, потому она и уехала в Колумбию. И что получилось? А хорошо получилось! Мой бог, как она волновалась, когда они с Найджелом поехали к её родителям. И удивительно, насколько хорошо всё получилось…
…Они поехали в субботу, сразу после ленча. Работа есть работа, дело не должно страдать. Тут она полностью согласна с Робертом. Только от уборки Найджела освободили.
— Беги в душ, без тебя справимся, — хлопнул его по плечу Роберт.
— Всё равно вместе есть будем, — отказался Найдж и обернулся к ней. — Мы мигом, мона.
— Долго ли впятером, — улыбнулся Кеннет.
Кеннет, Митч и Дик начали работать у них недавно, но легко вошли в общий ритм работы. Поселились они в Цветном квартале, сняв вскладчину одну квартиру на троих в хорошей меблирашке, у Майэллы, и приходили за полчаса до открытия, вместе с братьями убирали, работали, делали вечернюю уборку, мылись в душе и уходили. Ленч общий, а завтрак и обед у каждого свой. Робу пришлось поломать голову, высчитывая их зарплату: они ж не компаньоны, а по контракту. И ленч она теперь готовила на семерых, с ней считая… Парни они были весёлые, компанейские, работали хорошо, а лечебный массаж знали даже лучше братьев. И хоть работали вшестером, то и дело в холле образовывалась очередь.
Она поднялась наверх, в кухню, и стала ждать. Вот внизу всё стихло, топот ног по лестнице и холлу, стукнула дверь ванной… Она встала и расставила на столе тарелки, салат уже можно раскладывать.
