не хочется. Значит, деваться некуда, надо лезть.
Пришлось потратить зелье ночного зрения. Это всяко лучше, чем брать с собой факел, что может подвести в любой момент. Да и выдаст моё присутствие.
Пещера оказалась довольно просторной, но в то же время уходящей всё глубже под землю. Вот только вскоре, заметив одну деталь, я обречённо выдохнул. Может стоит свалить отсюда, пока не поздно? Найти других студентов и силой отнять ключ? Так ведь будет безопасней, правда? Эх, хотелось бы мне так сделать. Вот только нет никаких гарантий, что Бессмертный не наблюдает за нами. И показать себя трусом совсем не хочется. Побег от того психа не считается. Он и сам бы одобрил, если бы увидел этот взгляд.
А всё дело в том, что мне встретилась паутина. Огромная такая паутина во всю стену. И впереди она начала покрывать практически всё пространство пещеры. Дьявол их побери! Как бы сейчас пригодилась Агни. Сжечь! Сжечь здесь всё! И плевать, что это пещера, где баловаться с огнём – не лучшая идея. По-крайней мере эта идея куда лучше, чем лезть в логово пауков. И что-то мне подсказывает, если смотреть на размер паутины, прядильщики должны ей соответствовать.
Всё же пересилив себя, я двинулся дальше, стараясь не наступать на путинку, что становилась всё сложнее и сложнее. Хоть пауки и не объявились, но встала новая проблема. Развилка.
– Так, и куда идти? – стоял я перед тремя проходами.
След уже давно было не разобрать, так что непонятно, куда пошёл человек. Никаких меток с ключами тоже не было. Типа дальше сами разбирайтесь. Впрочем, отчаиваться не стоило. Я решил не выбирать наугад, а оглядеться внимательней, и это дало свой результат. В одном из проходов обнаружил немного свежей земли с поверхности. А значит, либо пауки выбираются наружу, либо именно здесь прошёл другой человек. Так что лучше двинуть по этому следу. Посмотрим, что будет дальше.
Ещё минут десять пути, а пауков всё нет. Хорошо, но в то же время настораживает. Следов битвы я тоже не увидел. Надо быть ещё осторожнее, а главное – осматривать потолок в первую очередь. Ну а где ещё может спрятаться паук, если не там?
Вскоре я вышел в большой грот, где впереди замаячила моя цель. В дальней части пещеры расположился небольшой постамент, где и лежал ключ. Но спешить я не стал. А дело в том, что на пути к нему были развешаны десятки коконов. И один из них качался…
Маленькая молния перебивает паутину, что удерживала кокон на весу, и он со смачным звуком и раздавшимся изнутри ругательством падает на пол. Он немного порвался, и увиденное там заставило подойти ближе, чтобы глефой разрезать остатки кокона.
– Ненавижу пауков! Ненавижу! Фу, фу, фу! Чтоб ещё раз я полез в эти пещеры… Как же, родная стихия, что там со мной может приключиться? Будет весело. Тьфу! – отплёвываясь от паутины, из кокона вылезал один знакомый мне парень.
– Не понравилось? – фыркнул я.
– Ещё бы… а? – резко развернулся он. Вернее, попытался. Было видно, что движения ему давались крайне тяжело. Яд? Паралитический? Скорее всего.
– Держи универсальное противоядие, – достав из пространственного кольца, положил ему бутылёк прямо в руки. – Не уверен, что поможет полностью, но часть эффектов точно уберёт. Точнее можно сказать, только изучив яд.
– Друг мой, Касс! Как я рад тебя видеть в этом тёмном царстве! – довольно оскалился Укун, ни секунды не думая, опрокидывая в себя бутылёк. – Ты не представляешь просто, как я рад тебе. Спасибо, что помог. Ненавижу пауков!
– Кстати о них. Как тебя поймали? И много ли их тут? Каков уровень сил? Я по пути ни одного не встретил, – вспомнил я о главной проблеме.
– Да я тоже ни одного не видел на пути. Думал уж, повезло, свалили отсюда или просто спят. Это только усыпило мою бдительность. Стоило подойти к постаменту, как он и вылез откуда-то сверху. Плюнул один раз, и всё… Больше я уже ничего не смог сделать. Так что оказался замотан в эту… гадость, – приподнял он одной рукой остатки кокона. – Ну и оставил он меня тут висеть, перед этим укусив и впрыснув какой-то яд. Хорошо хоть я себя успел каменной бронёй покрыть. Укус был небольшим, клыки едва задели тело. Да и к яду я довольно устойчив. Так что парализовало лишь частично. Но что самое поганое, я не могу использовать магию! Чувствую её, но этот яд не даёт сосредоточиться для её использования. Настоящая гадость!
– Паук ещё здесь? – ещё раз внимательно пробежался глазами по округе, но так ничего и не заметил.
– Не знаю. Больше его не слышал. Видимо, не голоден, если судить по количеству заготовок, – Укун обвёл глазами другие подвешенные коконы. – Да и не вкусный я! Мной и подавиться можно.
– Не то слово. Запасы тут неплохие, – покивал я. – Тебе лучше?
– Вроде… да, – немного размяв руки и ноги, он прикрыл ненадолго глаза и кивнул. – Погоди ещё пять минут, возьму организм под контроль.
Я не стал с ним спорить. Если на нас ещё не напали, значит, большой спешки нет. Главное – сильно не шуметь. Так что сейчас я внимательно осматривал постамент с ключом.
– Не советую. По крайней мере подожди, пока я приду в себя. Нельзя подойти ближе, не задев паутину. А она явно даст знать о новом госте. Магией забрать ключ тоже не получится. Я пробовал. Там какой-то небольшой барьер, что не пропускает ничего физического. Видимо, желающий его забрать просто обязан сразиться с паучком, хе. Не очень весело, если честно. Я уже говорил, что не люблю пауков?
– И давно?
– Да вот, с сегодняшнего дня. Раньше как-то более снисходительно к ним относился. Или может дело в размерах? Да! Большие пауки – зло. Маленькие – неизбежное зло. Комаров и мух я не люблю больше.
– Не могу не согласиться, – хмыкнул я, полностью разделяя его мнение.
Ровно спустя пять минут Укун окончательно пришёл в себя, покрыв руку каменной бронёй, и довольно кивнул себе под нос.
– Всё, я готов. Давай прикончим этого гада!
Кивнув друг другу, мы двинулись к постаменту. И стоило только наступить на паутину, как я всё понял. Он уже знает о том, что я здесь. Не прошло и тридцати секунд, что мы
