– Так ребята, выметаемся! Рысью!
Ребята захлопали глазами. Но Эвин был неумолим.
– Ёлка права. Решить мы ничего уже не сможем. А вот измотать ей нервы и не дать выспаться – запросто! И обещаю, что к Ведуну никто не пойдет. А кто попробует – сам порву! Всем все ясно?
Всем было ясно.
Я завела часы на четыре утра, плюхнулась в кровать – и тут же отключилась, крепко сжимая в кулачке амулет. Совсем крохотный. Как пятирублевая монетка из темного металла.
***
Магистр Истрон лениво перебирал книги. В его возрасте (скажем так, немножечко за сто лет) спать уже не так сильно хочется. И трех часов сна ему вполне достаточно. Можно еще немного почитать, а потом отдохнуть – и ждать с утра эту смешную девочку.
– Развлекаешься?
Антел Герлей появился словно из пустоты. Только что никого не было – и вот он стоит перед конторкой.
– И что? Тебе жалко Хелмстрона?
– Ни капельки. Не убьет его?
– Нет. Походит дней десять без магии – поумнеет.
– Думаешь, стоит так жестоко?
– А ты что предлагаешь? – магистр Истрон удивленно посмотрел на Ведуна. – Чтобы она пришла к тебе и пожаловалась? Тогда девочке учиться не дадут.
– Никто бы не узнал…
– Ты сам‑то веришь?
В сохранение секретности в Универе Ведун не верил. В принципе. Потому и протест получился неубедительный.
– ладно. Но девочка точно вне опасности?
– Вполне. Я ей дал хорошую игрушку, эльфийскую. Еще чуть ли не времен создания Кариема. Ауру не затронет, каналы не порвет, и заметить ее никто не заметит.
– а глотать‑то зачем?
– Ты же знаешь, по правилам они должны быть в одних рубашках и штанах, босые… я побоялся, что она не сумеет ее замаскировать.
– Может быть.
Мужчины переглянулись, пряча искорки в лукавых глазах. И первым не выдержал директор.
– Ох, доиграешься, Ист…
– На себя посмотри, уж сколько лет со своей игрушкой расстаться не можешь…
Директор пожал плечами. Действительно, Универ был для него игрушкой, любимым домом, родным местом… всего не перечислить и за сутки. Спорить было глупо.
– Разве плохо получается? Кто‑то играет в старые книжки, кто‑то в учеников… мне интересно, тебе тоже… но блокатор… ты уверен, что его не распознают?
– А я ей дал и не блокатор. У тех слишком простое действие.
– а что?
– Негатор.
– Ист, ты рехнулся?! – Директор едва не подскочил на два метра. – Негатор!? Сопливой девчонке!? Ты хоть представляешь, что с ней будет!?
– плохо ей будет. Но по‑другому Вирта не пробить. Он же ко мне заходит, я смотрел. А ты?
Директор сдвинул брови.
– Ну, смотрел.
– На нем всегда несколько защит. Блокатор может просто не сработать.
– На дуэли защиты обязаны снимать.
– Очень смешно.
Библиотекарь скривился так выразительно, что Директор понял – в честность Вирта НЕ ВЕРЯТ! И все тут.
– Но негатор, это все равно перебор. Вирта не жалко, но девочка!? Она там в конвульсиях не упадет?
Истрон пожал плечами.
– Я смотрел и ее ауру. Силовые каналы развиваются нормально. Но пока у нее еще нет никакой силы. Так, по мелочи. В худшем случае для нее это окажется очень болезненно. Но и только.
– Если с ней что‑то случится – это будет на твоей совести.
– Не случится. Я знаю.
Магистр Истрон не был настолько уверен, как показывал, но и признаваться? Еще не хватало!
Разница между блокатором и негатором была принципиальная. Блокатор ограничивал доступ к магическим потокам на определенном пространстве. У всех, кто там присутствовал.
Негатор был направлен на одного человека. И жестко отсекал несчастного от магии на определенное время. Остальные ничего не видели, не чувствовали и не понимали.
Только заклинатель – и тот, на кого была направлена блокировка.
Беда в том, что негатор давал направленный поток магии. Если его держать перед собой и направлять на нужного человека.
А если нет…
Зацепить должно было и Вирта, и Ёлку.
Но если у парня были хорошо развиты силовые каналы, магия давно стала для него почти что частью тела, он привык к ней и не мог представить себе жизни без магии, то Ёлка… Она пока еще живет без магии. Ее почти не зацепит.
Директор еще раз посмотрел в невинные глаза старого друга – и махнул рукой.
– Если что – ты мне за девчонку ответишь.
– Не за Вирта?
Директор коротко послал Вирта в дальние дали.
– Тогда ей надо было дать аварийный телепортер, – ухмыльнулся Истрон.
– Директор послал туда же Истрона вместе с телепортером, развернулся и вышел вон.
Завтра на рассвете он собирался приглядывать за горячими источниками. Так, на всякий случай.
***
Будильник послушно пискнул. Я прихлопнула его ладонью и зевнула. Блин!
Сволочь этот Вирт. Не мог попозже назначить время. Рассветом даже и не пахло. На улице было темно, холодно и противно.
Тем более, что я проснулась за час до встречи. Аккурат в четыре утра.
Амулет за ночь нагрелся и безобидной бляшкой лежал в ладони.
Я вздохнула.
Взяла с тумбочки графин, сунула бляшку в рот – и торопливо запила несколькими глотками воды. Проскочило мгновенно. В желудке странно потеплело. Я пискнула – и дернулась на кровати, но было поздно.
Тепло становилось все сильнее и сильнее, оно распространялось по всему телу, мне казалось, что сейчас в желудке у меня прожжется дыра… я скорчилась, прижимая руки к месту жара и серьезно опасаясь что сейчас амулет вывалится из меня, проделав новое отверстие…
Фуууууууу……
Отпустило…
Я попробовала выпрямиться – и испытала горячее желание отправиться к магистру Истрону.
Что мне вообще подсунули? Активизированный уголь?
Как‑то неприятно…
Я потерла лоб.
Словно я вдруг стала… немного другой. Какой?
Не знаю.
Я вообще не понимала, что ощущаю. Но – ладно. Переживем.
Лишь бы дуэль выиграть.
Я сползла с кровати и начала собираться. Если я приду чуть пораньше, есть шанс искупаться в источниках.
***
Ага, размечталась.
Стоило мне приоткрыть дверь – на сантиметр, не больше – и в нее просунулась здоровущая волчья морда. Эвин!!!
– Ты чего?! – возмутилась я, оглядывая коридор в поисках Лерга и Лютика. – Ковриком работать взялся?
– Половичком, – рыкнул оборотень, запихивая меня в комнату. – Рррррассказывай!
– Чего тебе рассказывать? – уперлась я. На исповедь не тянуло. Такие вещи, как амулет лучше держать при себе.
