ним в виде здорового, черного с белым кота, только кисточки на ушах, как у рыси. И очень осмысленный взгляд.
— Благодарю мил человек, — промяукал кот, — вот уважил, уважил.
— Не кормят? — сочувственно спросил Яр. Домовой отрицательно помотал головой.
— Не, хозяйка так, пару раз ставила, для традиции кажись, да давно уже. То ли забывают, то ли не знают про меня. Ты не подумай, они люди хорошие, дружно живут, хоть и ворчат друг на друга. Мне неплохо с ними. И скотину, и дом не запускают, оттого и мне тепло тут.
— Давно тут живешь?
Хозяин призадумался, начал что-то считать, еще раз подумал. Вид считающего что-то здоровенного кота сильно приподнял Ярику настроение.
— Давно, — хорошо подумав, заключил большун. Ярослав махнул мысленно рукой. Примерно такой ответ хозяева и дают, ну еще «недавно», вариант тоже встречается. Хотя попытаться стоило, хотя бы ради сюрреалистического зрелища.
— А что корову то, с козами, не уберег?
Тут вместо обиды, домовой печально вздохнул: Тянули их, так тянули. Я же чувствовал все, видел. А поделать ничего не мог. Козы за четверть ночи пали, хоть не мучились. Во сне их одним махом. Буренка через день, тоже быстро. К утру лежала холодная.
Кот поднял очень печальные глаза. Яр знал, что для ответственного хозяина это очень нелегко. Лучше самому вместо них лечь. Такова их природа.
Ярослав почувствовал холодок на коже, внутри словно шерсть начала вставать дыбом. Кто-то тут или что-то готовил, или уже сотворил.
— А откуда вытянули, видел?
Кот словно содрогнулся и стал меньше. — Откуда- то рядом, я в доме сидел, так холодно было. Может и с леса. Здесь в последнее время холодно очень вокруг.
Ярослав знал, что «холодно» для духа, это иное, чем для человека.
— Дом держу как могу, хозяева не чувствуют почти ничего. — Кот грустно улегся на лапы, — если так продолжится, чего и похуже может случиться.
— А бестия неподалеку, такая веселая обитает, близко подходила?
— Видел я ее, к дому уже не совалась, мощь уже теряет где-то на полходе, но в целом сильна чертовка. Не могу сказать, она это или нет. — Кот снова потянулся к угощению.
— Ясно. Ладно, мохнатый, подумаем. Не горюй. Домовой согласно мяукнул и сделался полупозрачным.
— А что еще про остальных расскажешь? Как у соседей, может черное над домом чьим-то видел?
Большун еще около часа не спеша рассказывал о последних события, соседях и деревне. А после, Ярослав решил еще посидеть на теплом чердаке, в компании домового. Котяра молча лежал, поглядывая на улицу через оконце, а сам парень пытался прощупать окружающее, почувствовать хоть след силы. Ничего.
Утром Яр позволил себе выспаться. Уже вовсю шумел во дворе сам хозяин дома, на кухне занималась его жена. Домового нигде не было видно. Встряхнувшись, вышел во двор, сделал зарядку. Вылил на себя ушат воды и принялся за вышивку. Вчера уже заниматься откровенно было недосуг, а сегодня с утра можно хорошо запитать необходимые узоры.
Хотя если честно, Яр сомневался, что это поможет. Но с его опытом, то есть с никаким, любая помощь пригодилась бы.
Часа через два, наконец он собрался дойти до легендарной в этой деревне Аглафьи. Как водится, чем громче, тем пустее. Милая старушка, занимавшаяся цветами, хозяйства почти не было. От домового вчера стало известно, что к ней часто приезжали дети и внуки, они же ее по сути и кормили, заботились. А вот то, что на ее памяти, или ее бабушки, жившей тут до нее, не было случаев утопления, было очень ценно. Яр не стал тратить больше времени, поговорили еще немного и он распрощался.
Ярослав выбрался из деревни еще до обеда. Проходя мимо памятного по вчерашнему дню забора, непроизвольно напрягся, но яркой гостьи не было. Хотя стоял вопрос, кто еще здесь гость.
Дойдя до реки, прикинул расстояние от крайнего дома до воды. Получалось около полутра километров. Сунув между зубов стебелек травы, сел и глядя на воду, стал думать.
— Итак, подытожим, — соображал он про себя. — Случаи вроде сломанной ноги охотника, небольших неурядиц, мелких неудач пока можно выпихнуть за скобки. А вот русалку, такой силы, непонятно откуда взявшуюся в некрупной, по сути, речке уже за скобки не вынесешь. Она сама может вынести. Так далеко отходить от воды, это не новость для их вида, хотя и не часто встретишь. Это только в сказках водные девы сидят в воде по пояс и соблазняют проходящих святых мужского пола бесстыдной наготой. В реальности все посложнее. Русалка не чистая энергия, как например духи места. В зависимости от… много чего, она может и материальную форму принимать.
Тут напитка нужна хорошая, а откуда ей тут взяться. Если даже кто и утоп по-тихому за эти годы, вряд ли ей хоть на бутерброд соберется. Странности с водой, за неимением лучшей версии, спишем на нее.
Большун вчера четко дал понять, что бедных животных просто вытянули. Забрали напрямую жизненную энергию, если понятным языком. Без ритуалов, кровопусканий и прочего. Еще и на расстоянии. И в каждом дворе, но ни у кого не полностью. Девчонка? Вряд ли. Кто-то из местных, похоже. Нужна была энергия и много, а пускать хозяйство под ноль кому-то из односельчан, совесть не позволила до конца. Точно не русалка. Та не стала бы так выборочно косить скотину.
Значит помимо духа воды, который косплеит какое-то анимэ, имеем сильного колдуна или колдунью, скорее всего ведьму, тут больше на ритуальную волшбу похоже. Так вытянуть животное на расстоянии без подготовки не каждый маг осилит. Если она в деревне, я ее вряд ли найду.
На своей территории можно хоть весь и дом, и участок рядом накрыть мороками. Поставить вагон рун и тележку символов, постепенно встроенных в природный фон, и оттуда же подпитываемых. И пока они не сработают, я их не увижу. Если только она сама не проявится.
«Холод», со слов домового, это значит рядом колдун набирает энергию для сильного чародейства. Собирает со всех окрестностей, вот дух и чувствует себя неуютно, ощущая утекающую из окрестностей энергию.
Конечно, будь тут Старик, или тот же Белослав, — думал Яр отстраненно, — все русалки дружно утопились бы в собственной реке, а ведьма сама вышла с плакатом «Скажем нет колдовству над животными», стоило им только захотеть. Ясный ясень, волхвы никогда не стали бы так делать. А вот кстати, — подумал Яр, — а как стали бы?
И самое главное, куда делись дети. И кем они делись. За короткое знакомство с анимэ русалкой, Яр не почувствовал на
