здесь тоже газеты читаем, – Анатолий подкинул мне одну. – Барон Абрамов, – он слегка склонил голову.
– Я думал, что у вас дворяне часто учатся.
Статья в газете посвящалась походу в Центральную Галерею и называлась «Принцесса Анна раскрыла имя своего возлюбленного». Сразу же под заголовком напечатали фотографию, где я выхожу из здания, элегантно придерживая борт пиджака. Удачный кадр.
– Что ты! – ответил мне вояка, оторвав от просмотра. – Это тебе не Императорский Университет. Здесь людей выбирают по заслугам. И ты, повторюсь, тоже вполне мог бы здесь пройти полный курс подготовки.
– Подумаю. Но только если не будете называть меня «барон Абрамов» и уж тем более «господин барон». Мне этого вот так, – я провел пальцем над макушкой, – хватило уже.
– Ай, да ладно тебе, это всем нравится, – отмахнулся от меня Анатолий. – Я вот тоже, может, мечтаю о титуле, а все не дают. Не заслужил.
– Все будет, – я уже углубился в чтение.
– Мне пятьдесят семь. Какое в мои годы! – он вздохнул. – Совсем я что-то по-стариковски, – убрав руки со стола, он вытянулся: – Как дочитаешь – продолжим наши занятия. У тебя три минуты.
Затем вытянулся, вдохнул полной грудью и двинул к выходу, оставив меня в долгожданной тишине.
Глава 24. Учиться и еще раз учиться
Заметка оказалась на редкость интересной. В отличие от привычных мне пустых статеек, где никто и никогда не описывал ни фактов, ни каких-то взаимосвязей, материал в газете с гордым названием «Столица» был полон неожиданных моментов.
Не знаю, каких людей ради этого пришлось напрягать автору статьи, но журналист провел небольшое расследование и даже покопался в моей родословной. Точнее, не моей – а настоящего барона, безвременно почившего.
Чтиво оказалось интересным, а вместе с эффектным кадром и вовсе заставляло меня чувствовать, что я становлюсь популярным. И опять, если быть точным, то меня усердно делали популярным.
Но удачно подобранный кадр и полное отсутствие критики в статье говорили о том, что все более чем успешно – незнакомца могли и покритиковать. А если бы у меня оказались еще менее удачливые предки, то и вовсе свести к нулю шансы того, что люди отнесутся положительно.
Ведь главная задача такой и была – представить всю ситуацию с Аней в выгодном свете. Пропала, влюбилась, а теперь вернулась с хорошей партией. Было бы странно читать в газете, которая явно хорошо преподносит любые императорские деяния, в негативном ключе о ком-то из этой семьи.
Заметка меня порадовала, и я к тому же уложился в выделенные мне три минуты. Анатолий наслаждался на улице выглянувшим ненадолго сентябрьским солнцем, уже не греющим, но все еще ярким.
Висевшее низко над горизонтом, оно намекало на свой скорый закат, но при этом притягивало взор. Я не стал мешать старому вояке, а просто тихо прикрыл дверь и тоже посмотрел на умиротворяющую картину.
– Пора учиться, – сказал, не оборачиваясь, Анатолий. Перед этим он посмотрел на часы и выглядело все так, словно он ждал, что я буду стоять за его спиной.
Задавать вопросы не было смысла и после минутного спокойствия, завершившего последнюю, как я надеялся, стычку, мы вернулись к обучению. Но адски ноющее плечо заставило меня тоже отправиться в медпункт. Санитар, не жалея сил, втер в плечо сильно пахнущую мазь, которая отличалась от той, что применяли на мою разодранную руку.
– У вас тут нет женщин? – удивился я, вернувшись к Анатолию.
– Есть, но на другой стороне лагеря. Раздельное обучение. Здесь это важно, потому что иначе не избежать нежелательных последствий. Но, скажу тебе, в этот раз такие дикарки сюда попали, что вряд ли бы ты отделался от них так же легко, как от сопляков-мальчишек.
– Надеюсь, что с ними не увижусь.
– Правильно, Максим, побереги силы. Они тебе понадобятся для тренировок.
И в этом он оказался прав даже не на сто, а на тысячу процентов. Весь первый день мы провели на стрельбище, практикуя стойки, позиции, работу с огнестрельным оружием – причем только с пистолетами, а до автоматических образцов и вовсе не добрались.
Как оказалось, по меньшей мере половина того, что я делал ранее, выполнялась мной неверно. Что ожидаемо, так как до этого лагеря я не имел никакой практической подготовки. И слава терпению этого старого вояки, потому что к вечеру, когда мы наконец-то добились хоть каких-то подвижек в работе рук, он выдохнул, отвернулся от меня и махнул рукой:
– До завтра, – только и произнес он, – в восемь утра на этом же месте.
Я только открыл рот, чтобы спросить, куда мне идти, а он уже показывал пальцем на дверь в соседнем со столовой корпусе. Дверь располагалась на втором этаже, сразу за наружной лестницей с грубо обструганными деревянными перилами.
Зато внутри комнатушка оказалась вполне себе приличной. Даже пристойной – точно не казарма, а просто комната для гостей. По этой причине ощущение лагеря мгновенно пропало.
Не отель, конечно, но зато имелся собственный душ, а еда – в столовой по расписанию. Жаловаться было не на что. Кроме, разве что, на одиночество.
Но, вытирая голову полотенцем, я увидел книжную полку. Наполовину она была заставлена теорией ведения боя, тактике и работе в группах. Другую половину, к моему удивлению, занимало не бульварное чтиво, но что-то очень похожее на наши современные боевики.
– «Метка Марка», – прочитал я заголовок, усмехнулся, переведя на английский, и посмотрел на обложку. Украшал ее внушительного вида мужик со шрамом через всю его геройскую физиономию. – Все, как у нас, – добавил я и поставил книгу на место.
На улице стемнело окончательно. Я сел за стол, включил лампу и положил перед собой две книги. Одну общетеоретическую по тактике с обилием рисунков, схем и описаний, а также литературу попроще. Взглянул на мужика со шрамом на обложке и сдвинул ее в сторону.
Пять дней. Один уже прошел, а пройдено не сказать чтобы очень много. Но я и не рассчитывал на то, что за один день узнаю не только азы и основы всего и вся, но еще и сравняюсь по опыту с Трубецким.
Поэтому принялся листать учебник, пытаясь не запутаться в сложных схемах, которые начинались с перемещений группы из двух человек при различных ситуациях. Объяснения была понятными, но объем информации показался избыточным. С непривычки.
Когда дело дошло до пятой или шестой схемы, я уловил общую суть изложения и перечитал заново первые темы. Все оказалось проще, чем я думал. Но даже с пониманием этого, я не успел осилить книжку до конца.
Через пару-тройку часов чтения глаза начали слипаться, и я предпочел отправиться в кровать, а не засыпать прямо за столом. Чтобы закончить с книгой, времени у меня еще будет достаточно.
Несмотря на обилие приключений, я не проспал и оказался на стрельбище вовремя. Та же расстановка предметов,
