— Боюсь, — не стал спорить Петр. — Поэтому охрана поедет на твоей машине следом, а мы вдвоем на моей.
— И кто поедет за рулем?
— Лучше уж я уступлю тебе руль, чем кто-то будет свидетелем попрания моего мужского достоинства, — со вздохом наигранной покорности, ответил он.
— Я же говорила, подкаблучник, — Александра гордо вскинула подбородок, и направилась на выход.
Во дворе она уверено уселась за руль «Руссо-Балта» Петра, даже и не думая отступаться от своей победы. Впрочем, он и не думал опротестовывать это решение. Вот ни разу не повод для выяснения отношений. Стрельнув в усевшегося рядом Петра лукавым взглядом, Александра повернула ключ зажигания. Пара секунд и двигатель схватился. Выжать сцепление, включить передачу, и тяжелое авто плавно тронулось с места.
Ну да. При том, что автомобиль остался прежним, «Руссо-Балты», как его, так и жены обзавелись бензиновым двигателем, выступая эдакой рекламой. Пусть и незначительной. Кстати, на это и впрямь мало кто обращал внимание. А вот если бы они продолжали кататься на авто с паровой машиной, тогда бы визг стоял до небес.
Ведь тестя Петра поминали и довольно часто, относительно того, что он мол катается на первозданном «Руссо-Балте», на пару. Александра пыталась было ему высказаться по этому поводу, но любящий отец только отмахнулся. И справедливо в общем-то. Ведь с не меньшей регулярностью поминается и тот факт, что он не перепрофилирует свое производство на двигатели внутреннего сгорания.
Нет. Виталий Юрьевич уже поверил в новые двигатели. Мало того, даже убедился в их надежности. Но перепрофилировать производство, при том, что едва ли не основным его заказчиком являются военные… Вот уж чего он не собирался делать, так это нести убытки в результате неразумного подхода к делу. Потому и выступал в роли невольного противника дорогих ему людей.
Вообще-то ехать было недалеко, и проделать этот путь в молчании не составило бы труда. Но к чему тогда вообще ехать вместе, если всю дорогу отмалчиваться. Не сказать конечно, что они редко виделись или мало времени проводили вместе. Но им всегда было о чем поговорить, и желания отдохнуть друг от друга не возникало.
До завода они добрались быстро. А чего тянуть? Тут ехать-то, около двух верст, не больше. Петр все же расположил свое жилище подальше от заводов. А уж каучуковый, так и вовсе устроил последним в ряду, так чтобы даже в случае неудачного направления ветра, не страдать от дыма его высокой трубы.
Нет, там пока о промышленных объемах производства и речи не может быть. Более того, закончено строительство только лаборатории, оборудованной по последнему слову. Завод же только в процессе строительства, как и труба, которую хорошо как на треть от проектной высоты подняли. Но ведь лиха беда начало. Построится. К тому же темпы строительства просто стахановские, а все благодаря широкому использованию машин.
При традиционном подходе, что имел место еще несколько лет назад, одно только рытье котлованов съело бы прорву времени и сил. Здесь же кроме экскаваторов широко используются и самосвалы, и бульдозеры, и подъемные краны.
Кстати, Петр предложил использовать обычные деревянные поддоны. На кирпичном заводе один черт используется ручной труд. Печи-то разгружать надо. Вот там кирпич и укладывают на поддоны, а потом вывозят на склад. Отгрузка вообще проходит без особых усилий, как и выгрузка. А как результат, не только сократились трудозатраты, но и серьезно уменьшился процент боя. Казалось бы, простая мелочь, а сколько пользы.
Сейчас Кессених занят разработкой вилочного погрузчика, под эти самые поддоны. Впрочем, далеко не только под них. Но какая собственно говоря разница. Главное что Петр наблюдая за тем, как вываливается кирпич, сначала вспомнил о поддонах. О погрузчике подумал уже потом. Как всегда обрисовал концепцию Кессениху, и тот впрягся в работу.
Патент уже давно получен. В настоящий момент парочка опытных образцов как раз на кирпичном заводе и проходят всесторонние испытания. Но пока вроде как нареканий нет. Техника работает исправно. Кстати, на дизельных двигателях. Запустили рекламную компанию, но пока желающих на лицензию и техническую документацию нет.
Петр подозревал, что крупные промышленники в той или иной мере связанные с тайным клубом не собираются оказывать финансовую поддержку появившимся конкурентам. Впрочем… Игнатьев, тесть Петра, также не проявил особенного интереса к технике. Ну да оно и понятно. Он совсем недавно провел серьезную модернизацию своих заводов, и пока в долгах как в шелках. Еще один модельный ряд он просто не потянет. Ну, а о их заводе и говорить нечего.
По праву владельца завода Петр занимал просторный кабинет, который одновременно использовался и для заседаний в широком формате. Это когда здесь собиралось все руководство недавно появившегося на свет концерна. А как еще назвать весь спектр предприятий, оказавшихся под рукой у Петра. Концерн и есть. «Пастухов и К». Так себе название, но ничего более умного на ум не пришло. Однако, тесть вполне одобрил.
Правда, если бы не Акимов с его помощью в подборе кадров руководящего звена… Конечно, Петр предоставил всем им шанс занять определенное общественное и материальное положение. Кому первый, кому последний, однако предоставил. Но… Если бы они решили урвать по-крупному один раз, то в отношении предприятий Пастухова уже шла бы процедура банкротства.
Картина же была иной. Где-то получали ощутимую прибыль. Где-то едва сводили концы с концами. Опытный завод вообще только потреблял. И тем не менее, люди стремились к тому, чтобы наладить дело, стоически преодолевая трудности, ожидая, что с выходом на проектную мощность тот же автомобильный завод начнет приносить солидную прибыль, как владельцу, так и работникам.
Петр опустился в свое кресло, и посмотрел на девственно чистый стол. В смысле на нем конечно же имелись писчие принадлежности, перекидной календарь, но только и всего. На большой столешнице зеленого сукна не было ни одной деловой бумаги или хотя бы газеты. Вообще-то он не был любителем прессы.
Если Пастухов и брал в руки газету, то только когда ему кто-то сообщал о чем-то интересном. Кессених откровенно недоумевал, как можно быть деловым человеком и абсолютно не интересоваться происходящим в мире. И уж тем более, коль скоро сам Петр прекрасно понимает сколь важную роль в жизни общества занимают средства массовой информации.
— Ты чего сидишь, как сыч надутый? — войдя в кабинет, тут же поинтересовался Кессених.
— А он никак не может понять, что это было сегодня на Екатерининской набережной, — произнес, входящий следом Акимов.
