— Меня тут все так зовут. По чину я вроде как капитан первого ранга и командир «Чайки-2М». Но пока вы с Романовым Дмитрий Алексеичем нас к себе на постой… тьфу ты! На довольствие пока не поставили, мы в Тихом Океане чуть в дикарей не превратились. Половина экипажа сбежала на катере, когда мы около Японского Сёгуната оказались. Пришлось новый набирать. Макаров подсобил с матросами и ротацией войск.
Я аж присвистнул от таких новостей. Вот те новости! Экспериментальная платформа, видимо, осталась не у дел после пропажи центральной части Российской Империи. Превратить её в актив могло лишь предприятие вроде «Романов и КО». Нашим великим князьям сейчас не до внешнего рынка.
— Сложно вам пришлось, — киваю со всем возможным уважением, — но сейчас, вижу, дела на лад пошли? Катарина… одна из моих коллег… В общем, она сказала, у вас тут работы в три-четыре смены ведутся. Есть даже мысли взять сюда «Чайку-1М», которая сейчас в Северно-Ледовитом Океане плавает без дела.
Семёныч секунды три внимательно смотрел мне в глаза.
— Правду про тебя Карась говорил. Ты, Довлатов, из наших… из простых и понятных. А не как те аристократические отморозки из Сёгуната, которые нас по цене металлолома купить хотели.
— Карась? — образ капитана подлодки «Илья Муромец» тут же всплыл в памяти. — Давно о нём не слышал. Как ему работается с элитной командой орков Гархана?
— Как-как⁈ Да Карась от счастья кипятком писает. Все уши прожужжал про подводные аномалии сверхглубокого типа, — капитан, продолжая держать мою руку, кивком указал на десантное судно «Иван Рогов». — Когда америкосы сюда завалились через платформу для телепортаций, я потолковал с мужиками из старших офицеров. Макаров сказал, что тебя ждать надо. Лазуренко, Железкин, старпом Деев… короче, все как один сказали, что вскоре на «Чайку» явится некий Довлатов и всё порешает. Сюда сначала сам Романов с охранником приехал. Три дня назад это было. Потом какие-то юристы из Большой Четвёрки. Но янки их всех послали лесом. Эти уроды третий день здесь шныряют, оценивая размер добычи, вытаскиваемой нами из аномалии рода Лей.
Капитан, улыбнувшись, указал на своё ухо.
— Ток-мо я же всё слышу! У меня дар рода такой, — Семёныч нахмурился. — Америкосы тоже твоего прихода ожидали. Так что я решил первым тебя поймать и предупредить.
— Спасибо, Семёныч, — крепко пожимаю руку капитану. — За службу, и за то, что момент подобрал нужный. Для начала познакомлюсь с этими недобрыми людьми. А там война план покажет.
Катарина Лупергод с самого утра держала меня в курсе дел. Лорды архимаги [8] со свитой заявились к нам на платформу ещё три дня назад. К сожалению, Лорд штата Гавайи разрешил им прибыть на «Чайку» через нашу же платформу для телепортаций. Чёртовы привилегии Лордов и законодательство Штатов! Знали бы мы, чем всё обернётся, ни за что бы этих утырков на «Чайку» не пустили.
Теперь Лорды Рэдклифф, Кавендиш и Маршал не хотят отсюда уходить. Вызывают старших офицеров на поединки… Короче, МОИХ работников банально избивают уже три дня подряд. Стращают силой, проще говоря. Эти гады не дают боевым кораблям отсюда уплыть. Понимают, что после такой выходки мы попросту снимем «Чайку» с якоря и уплывём куда-нибудь в Сёгунат или Империю Цинь.
Сейчас на море идет бой. Лазуренко в облике тринадцатиметрового китайского воздушного дракона бьётся с какой-то страхолюдиной, похожей на смесь полубыка-полуосьминога, состоящего из чистого огня. Размер аспекта архимага [8] был как бы не за сотню метров. Плюс восемь щупалец-ног, и такие атаки по области, что океан кипит на десятки километров во все стороны. В общем-то, всё очевидно. Лазуренко, хоть и абсолют [7], но его стихия — воздух. Все его боевые техники этой страхолюдине, что слону дробина.
Бой закончился толком и не начавшись. Очередной удар огненным щупальцем швырнул в воду едва ли не располовиненного дракона.
— Счёт семнадцать ноль в пользу господина Рэдклиффа, — усталым голосом Семёныч сообщил по громкой связи.
Кто-то из свиты наших нежеланных гостей меня заметил и сообщил своим. Капитан «Чайки» был прав. Меня тут явно ждали, если не сегодня, то уж завтра точно.
Три группы могущественных одарённых сошли по трапу с «Ивана Рогова» на «Чайку». Видимо они оккупировали десантное судно, как наиболее ценный наш актив. Ещё один человек с красными волосами выпрыгнул из воды, опередив всех остальных.
— Бу! Букашка на ещё целых ножках, — мужчина, выглядящий лет на пятьдесят, с шевелюрой красных волос, смотрел на меня, как каннибал, увидевший добычу после месячной голодовки. Глаза навыкате, рот приоткрыт, тело чуть сгорблено. — Я-я-язва! В тебе явно течёт кровь этой старой болячки.
Удивлённо оглядываю индивида. То, что с головой у него не всё в порядке, это факт. Но связь с реальностью он, видимо, пока способен сохранять.
— Рэдклифф, полагаю?
— Господин, — произнёс он с нажимом, выпуская пышущую жаром ауру наружу. — Господин Питер Рэдклифф! Для тебя, букашка, только так и никак иначе.
— И что дальше? — оглядываюсь по сторонам. — Тут я, наверное, должен разозлиться? Или сказать, что у вас аура спокойная и ровная, а значит, вы владеете собой и своими эмоциями? Вы только притворяетесь придурком, думающим задницей вместо мозгов.
Рэдклифф усмехнулся, не сводя с меня глаз.
— Хех! Бубенцы у тебя явно есть. Но вот характер совсем не такой взрывной, как у деда. Язва лез в драку, даже если знал, что его провоцируют. Эдакая морская мина с магнитом. Если не убьёт, то жизнь испортит так, что кошмары потом будут долго сниться.
В этот момент к нам подошли три группы одарённых, спустившихся с борта «Ивана Рогова». В свиту Рэдклиффа входила пара его родственников с красными волосами. Все в деловых костюмах, будто и не бесились тут три дня… терроризируя МОИХ бойцов.
— Познакомился? — двухметровый дед с телосложением бочки окинул меня надменным взглядом. Сидящий как влитой пехотный армейский костюм и руки, отведённые за спину, выдавали в нём бывалого военного.
— Только представился, — Рэдклифф довольно оскалился. — Аномальные войска, это твое дело, Маршал. Паренька я бы оставил лицом компании. Можно ему будку около офиса поставить. Будет гостей встречать и гавкать так же весело. Аф-аф-аф! Пусть все знают, чем дело кончится, если сразу не договоримся. Хотя бы один показательный пример порки, упростит нам все последующие переговоры.
Дед-бочка молча кивнул Рэдклиффу и перевёл взгляд на меня. Раз он Маршал,
