шустря ближайших подчиненных.
Отметившись у слуги около гвардейского поста при парадных дверях, он сразу же узнал, что государь о нем снова спрашивал и уже довольно сердито. Мол, где все шатается оный князь Долгорукий, так его разэтак! Велел, как только придет, сразу же привести его в служебный кабинет императора. Какая высокая честь, однако! Так ведь и возгордишься ненароком.
Попаданец мысленно шутил, хотя сам был весьма озабочен таким к себе вниманием. Почему такое внимательное внимание — понятно, но все равно немного страшновато. Где-то далеко в глубине души он опасался, а вдруг не оправдает надежд монарха, не угадает его сокровенных желаний. Ненароком ведь и не совсем по его вине, но падать все одно будет очень больно и противно. Далекий уже Георгий Васильевич в будущем времени показал как-то однажды, как это нехорошо лететь вниз даже морально. Ох, больно-то как, господи!
По-видимому, выдаваемый в речи тон монарха был очень гневливый и нетерпеливый, поскольку старый слуга, опасаясь, что приезжий аристократ может легко заблудиться, сам повел его по извилистым коридорам и анфиладам дворца, не боясь, что его пост нехорошо опустеет. А как кто придет, какое-то там ваше высокопревосходительство? Их тут много бывает и все к слугам грозные и могущественные.
Однако, государь уже вторую неделю после дерзкой кражи стал гневлив и сердит, — пояснил он свое поведение, — как бы уже кто-нибудь из нас виноват не был. Вот тогда, не дай бог, всем окажется жарко, как в аду.
Последнее он произнес грозным шепотом, и предварительно оглянувшись, чтобы никто нечаянно не услышал. Забоялся, похоже, что кто-то заметит и донесет императору, а он и так сейчас весьма зол и вспыльчив.
Князь только слегка пожал плечами. Понятно, громоотвод ищут, мерзавцы. Лишь бы не они, а то, что и князь может под суровую руку монарха попасть, их не волнует. И чужой, и всамделишный князь.
Слугу он, впрочем, отсылать не стал, хотя в его небольших услугах, в сущности, не очень-то и нуждался. Архитектуру Зимнего дворца еще Георгий Васильевич хорошо знал целых два столетия, уже после того, как проводил здесь в XXI веке следствие по краже музейного инвентаря. Тогда Георгий Васильевич на недолгое время работал в министерском аппарате. Вот он тогда наездился!
Но раз дворцовый слуга так старательно желает сопровождать, пусть идет рядом, не помешает. Князь Долгорукий не хотел отказываться, поскольку понимал, что служитель, скорее всего, беспокоился не о князе, а просто желает услужить императору. И, следовательно, любые отказы сиятельного гостя будут приняты негативно и превратно. Еще самого посчитают за наглого грабителя.
Тем более, и самого князя вдруг немного отвлекли. Хорошенькая девушка, высокая для женского пола, но не через чур, что делало ее внешний вид даже несколько пикантным, стояла прямо в коридоре у стены и смотрела во внешнее окно, видимо от нечего делать. По крайней мере, князю Долгорукому явно так показалось. Будь это мужчина его времени, он бы точно решил, что или он кого-то караулит на всякий случай. Ну, или его по какому-то случаю выперли с его места работы, и ему элементарно некуда деться. А уходить еще нельзя, рабочее время ведь не истекло!
Но, кстати, ждущая девка все равно на редкость хороша. Не то, чтобы уж совсем киношно красива, и при этом очевидна в летах, но весьма прелестна, как раз в изысканном вкусе Константина Николаевича (в двух ипостасях — и в XIX веке, и в XXI). Кажется, сегодня он еще с ходу начинает влюбляться? Ой, малый благородный, как бы тебе не вляпаться по самую шею!
С другой же стороны, а что б 6му боятся? Он как раз молод, даже свободен, и пусть не очень богат, зато весьма знатен. Когда, если не сейчас влюбиться и ненароком жениться. Хотя жениться, честно говоря, пока не очень хочется, но все же.
Только, надеюсь, она будет не из местных дворцовых служанок? Не то, чтобы князь был вообще против простолюдинок, но предпочитал бы, чтобы для более — менее серьезной любви девушка была непременно из семьи потомственных дворян. Даже во время учебы в МГУ (в XIX веке) он студенток для легкомысленных интрижек выбирал из благородного сословия. А тут вдруг влюбится! Нет, нет, он ведь еще не в дурацком состоянии?
Князь попытался мельком взглянуть на нее. Так сказать, мазнуть глазами по милому образу. И неудачно так напоролся на ее взгляд. Вот ведь кулема, что, совсем, что ли, неопытный в амурных делах?
Девушка в ответ вначале холодно посмотрела на мужчину. Если бы был XXI век, он бы расшифровал его, как ходят тут всякие, любоваться природой в окно мешают. И вообще! Взгляд был как суровое предупреждение. Так змея смотрела на охотника — не ходи здесь, я злая и ядовитая! Укушу, мало не покажется.
А в XIX веке, кто ее знает. Однако, какая она самоуверенная! Для этого столетия представительница женского пода должна была смирено стоять, опустив глаза и тихонько радоваться, что такой мужчина, как породистый и знаменитый князь Долгорукий, обращает на нее внимание.
По моему, слишком самоуверенная особа, и к тому же довольно стара для этого времени, если он правильно понимает. За двадцать уже! В XIX веке ее современницы уже обзаводятся целым выводком маленьких детей.
А жаль, хороша чертовка. Жениться он, учитывая свое материальное положение (жалованье коллежского асессора было сравнительно невелико, а поместий лично у него не было) не все же собирался, но поближе познакомиться был не против. Да и прелестная незнакомка, наверное, тоже будет не против?
Видимо, он что-то сказал ей на невербальном уровне. Или он все же понравился ей (хотя бы немного, — подумал он с надеждой).
А неплохо бы, ведь хороша, чертовка, — по-мужски цинично подумал князь, — в принципе, ничего, что она так нехорошо на него смотрит. Просто не объезжена пока еще.
В другом место и другое время он бы уже пустил в ход руки в общении с девушкой, но не в императорской же резиденции. Да и немного торопится он. Впрочем, познакомиться все же можно.
Константин Николаевич широко и лучезарно улыбнулся, давая понять, что оценил девушку очень высоко — на пять баллов по пятибалльной системе, и как бы она для него не стала той желанной и единственной, богом данной супругой.
— Князь Долгорукий, Константин Николаевич, к вашим услугам, — представился он, — а вы кто будете, прелестная незнакомка?
Девушка почему-то не захотела представиться. Очень странно и необычно, на его опытный взгляд. И вежливость здесь была не причем, однако, показаться
