То, что мы находимся «под колпаком», я начал понимать примерно через неделю после нашего приезда из туристической поездки. Один за другим с интервалом в два дня позвонили из двух как бы самостоятельных областных отделений союза писателей. А до этого и знать не знали и знать не хотели.
– Здравствуйте, – говорят, – как дела, как ваши творческие планы, чего не заходите, соскучились без вас, вы, говорят, еще и стихи пишете, и фантастика у вас интересная. Если что новенькое появится, не забывайте, приходите, устроим коллективную читку.
Сантехники и электрики стали исполнять свои обязанности так, что можно благодарности им записывать по десять раз в день и то будет мало. Старые знакомые, с которыми никогда особенно и не общался, стали в гости приглашать. У Дарьи тоже стали проявляться старые знакомые.
– Если так пойдет, – говорю ей, – то нам на нашу свадьбу придется столько гостей приглашать, что трудно будет подходящее помещение в городе найти.
– Давай, – говорит Дарья, – мы свадьбу свою отпразднуем тихо и уедем в загородный пансионат на целую неделю.
– Давай, – говорю, а сам про себя думаю, пусть все, кому это интересно, пороются в нашей квартире, найдут, что им нужно и оставят нас в покое. Нет у нас ничего ценного, кроме моего простенького ноутбука, наподобие того, который мне в Аргентине прострелили и на котором я пишу свои произведения. Да пусть вынесут все, мы лучше купим все новое и заживем новой жизнью без груза прежних забот.
Свадьба у нас была интересная. С моей стороны один свидетель, мой дружок старый и мама. С Дарьиной стороны – ее лучшая подружка и ее мама. Регистрация в ЗАГСе, обмен кольцами, в машины и сразу в церковь на венчание.
Венчальная церемония степенная. Там не просто – согласен не согласен – тут допрашивают с пристрастием, и брак заключается не от имени государства, а от имени Бога. И водит священник пару вокруг аналоя, наставляя, как муж должен любить жену, и как жена должна любить мужа своего, и свидетели несут над новобрачными короны царские. И развестись венчанные супруги не могут, потому что Бог назад своего слова не берет. Во время венчания новобрачные обмениваются кольцами венчальными серебряными. Это не рассказывать, это видеть нужно, почувствовать и прочувствовать на месте жениха и невесты. Пока церковные браки не признаются в качестве официальных, но, может, и церквям скоро отдадут часть функций по регистрации новых семей.
После вечера в небольшом ресторанчике мы с Дарьей приехали домой, и я положил в сейф два наших кольца, которые как две капли воды похожи на кольцо Нефертити. И ничего больше в сейфе нет. Дарья не коллекционирует драгоценности, и я к ним совершенно равнодушен. Все должно быть функциональным: часы – показывать время, телефон – разговаривать с абонентом, умывальник – умываться и унитаз тоже нужная вещь в доме, а не золотые украшения, к которым и прикасаться нельзя.
Неделя в загородном пансионате пролетела как один день. Мне даже удалось посидеть с удочкой у озера, пока Дарья лежала рядышком на покрывале, читая мне какой-то дамский роман. По-моему, пани Хмелевской. Интересно пишет. И откуда у нее берутся все эти сюжеты? Хотя, если присмотреться, то у женщин семь пятниц на одной неделе, поэтому и сюжеты изобилуют такими изгибами, что мужской ум даже не додумается до этого.
Мужчины рационалисты и сразу находят путь в лабиринте. Женщина, пока не обследует все закоулки, пока не подумает о том, что каждый закоулок – это судьба ее несчастная, никак не подойдет к развязке события, которая оказывается и яйца выеденного не стоит. Когда женщина запутает все, что только можно запутать, то иногда и Эркюль Пуаро заходит в тупик женского мышления. Но разве мы не простим женщинам эту милую слабость?
По приезду из пансионата я обнаружил, как и ожидал, что кольца из сейфа исчезли. Если замок имеет возможность закрываться, то он имеет возможность и открываться. Не таких замков, которые бы не открыл человек. Даже логические замки можно открыть при помощи зубила и кувалды. Мой сейф был вскрыт ювелирно. Чего в пустом сейфе найдешь? Железный ящик, как гробница фараона, а в нем лежали два колечка в виде змейки с зелененьким камешком вместо глаза. Значит, поверили в то, что я написал. И почему поверили? Да потому что факты совпадают и, вероятно, совпали отпечатки пальцев, иначе с чего бы это пограничники в аэропорту по своей инициативе мне и Дарье принесли по высокому и гладкому бокалу с минеральной водой.
Наконец и для меня раздалось: «А вас, Штирлиц, я попрошу остаться».
Мне позвонили из «серого дома» пригласили прийти к товарищу для беседы.
– Здравствуйте, подполковник Власьев федеральная служба безопасности, у нас к вам просьба, не смогли бы вы как специалист проконсультировать нас по некоторым вопросам, – сказал приятный голос.
– Здравствуйте. Я бы не возражал вас проконсультировать, но я, честно говоря, не являюсь специалистом ни в какой области, – выразил я сомнение, ожидая, что мой собеседник прояснит, что же они хотели выяснить и насколько я оказался прав в своих предположениях.
– Мы обращаемся к вам как к писателю-фантасту и хотели бы услышать ваше мнение по некоторым фактам, приведенным в одной научно-фантастической книге, – сказал подполковник.
– Эта книга уже издана у нас? – спросил я.
– Нет. У нас есть только перечень фактов, поэтому мы и обращаемся к вам за пояснениями как к специалисту по фантастике, – ответил на мой вопрос чекист.
Все точно, как я и предполагал.
– Хорошо. Давайте встретимся, когда и где, – поинтересовался я.
– Если можно, то сегодня, часа через два, у нас, в кабинете номер 273, пропуск вам будет заказан, не забудьте взять паспорт, – проинформировал меня Власьев.
– Вещи с собой брать, – хмуро спросил я.
– Ну, что вы, – укоризненно сказал Власьев. – Если хотите, то мы приедем к вам.
– Не обижайтесь, я Магомет не гордый, приеду к вам, – сказал я.
– Вот и договорились, – и в трубке раздались гудки.
Я позвонил Дарье и предупредил, что, возможно, сегодня вернусь поздно.
– Деньги на хозяйство лежат в сейфе, – намекнул я ей на то, чтобы она обязательно заглянула в этот железный ящик и нашла там записку с сообщением, где я буду находиться.
В бюро пропусков мне выписали пропуск, а встречавший меня сотрудник проводил в указанный кабинет.
– Здравствуйте, Я Власьев Александр Иванович. А это Александр Андреевич, – представил он мужчину лет пятидесяти, явно неместного, – между двумя Александрами можете загадать желание – обязательно исполнится.
