Фёдор не ошибся, приехали Мальцев с Торопиным в одном возке. С ними одни сани, верховые и пять слуг общим числом. Да куда же я их селить буду? Надо соображать быстро. Раскланиваюсь и обнимаюсь с приезжими.
— Какими судьбами Иван Акимович, Андрей Дмитриевич? — выражаю радость, а сам в душе матюкаюсь. Ну, неужели нельзя было приехать раньше или позже. Ведь на самом интересном месте…
— Да вот по слёзным письмам твоих купцов Андрей Дмитриевич пожаловал. А я так, с ним за компанию — усмехаясь, ответил Мальцев.
— Моих купцов? — не сразу соображу, по каким таким письмам и какие у меня есть купцы.
Сейчас в возке у них тепло и не дымит, поэтому и шубы не такие огромные. Заходим в дом. Опа, даже петельки есть. Ну, Зоркие Соколы, всё заметили, оценили, и…внедрить успели. А я, на следующий раз плечики сделаю, усмехнулся я.
— Проходите, пожалуйста. Сейчас распоряжусь чай поставить и закусить что-нибудь с дороги — говорю им.
— Лучше отвара с ягодами — улыбается Мальцев.
— Дед Иван, Кулика с Ремезами в предбанник вашей душевой, на их место служивых. Фёдора к вам, Мария дома переночует. На её место Андрея Дмитриевича. Достаньте раскладушки с подвала. Кулик, пусть пристроит лошадей в… старой мастерской. Ставьте самовар. Мария выйдет, пусть суп с лапшой доделывает и кашу гречневую ставит — быстро отдаю распоряжение. Нет, с этим надо срочно что-то решать. Такие внеплановые «набеги» будут продолжаться, а когда я ещё новый дом построю, кто его знает. В это время мимо меня слуги опять таскают знакомые сундуки.
Тут выпархивает Мария из моего кабинета и тихо идёт на кухню. У гостей появляться изумлённые и ухмыляющиеся улыбки…но не долго. Потом во всей красе появляется Анна Ильинична, и я наблюдаю уже восхищённые взгляды.
— Господа, позвольте вам представить, лучшую владелицу модного места (это ателье сейчас так зовётся) Тулы, Антонову Анну Ильиничну.
— А это Мальцев Иван Акимович, Торопин Андрей Дмитриевич — представляю приезжих.
Дальше последовал великосветский трёп. Появился коньяк, бутерброды и легкие закуски. Потом подали лапшу в керамических расписанных мисочках с ручками. Каюсь мой дизайн. То-то подозрительно смотрит Мальцев на миску, а потом и на меня. Развожу руками. С моим тёзкой купцом Дмитрием Семеновичем Грязеевым, у нас сложились очень неплохие отношения. Большая семья Грязеевых была довольно известной в Туле. Они занимались многими видами деятельности. Мы с тёзкой даже пару раз выпили по сто грамм…ну может и чуть больше. Но после этого мои «мелкие заказы» Дмитрий выполнял бесплатно.
Я попросил его найти мастеров по черепице. Как и по выпуску, так и по установке. Пообещал. Только поинтересовался зачем. Я сказал, что для строительства зданий. Он тут же пожелал поставлять мне кирпич, и получил согласие. Дмитрий шёл на многие уступки мне не просто так, а потому что потом просто копировал и успешно продавал изделия. Сам видел. О претензиях я даже не заикался, мне что жалко. Тем более тёзка в отличие от большинства не боялся экспериментировать и не отчаивался неудачам. Имел весёлый нрав и бесшабашный характер. Поэтому, наверное, у него многое и получалось, за счёт его усердия и трудолюбия.
Хорошо посидели, но Анна была настороже и коньяк уже не пила, и от шампанского отказалась, что меня немного развеселило. Мне её и самому мало, а уж не знаю, что она там себе напридумывала. Да и не всё в наших отношениях ясно.
- Ну, вот и познакомилась ты с Иваном Акимовичем — провожая её в возок, который она в этот раз не отправляла, сказал ей на ушко и тут же чмокнул.
— Всё же ты бесстыдник — невесело усмехнулась Антонова.
Утром Торопин уехал разбираться с купцами, которые жаловались на малое поступление стеклянных колб и требовали срочно увеличить поставки. Иначе грозились искать товар на стороне. Мальцев предупредил, что сюда он приехал инкогнито. Визиты наносить не будет, а тут же уедет с Торопиным.
Мы засели с Иваном Акимовичем в моем кабинете. Я заварил кофе в джезве, поставил коньяк с виноградом. Удивительно, но многие свежие фрукты можно купить. А вот цена… очень, очень недёшево.
— Надеюсь у тебя с такой милой… — начал Мальцев.
— Ничего серьезного, только общие дела — и выставляю ладони.
— Да… дела и в твоей спальне? — улыбается Мальцев. — Эх…молодежь.
Развожу руками. Ну что тут скажешь. Дальше объяснять, только ещё хуже получится.
— Я очень надеюсь, что ты не потеряешь…голову и не станешь делать… — теперь уже строго смотрит на меня Иван Акимович. Как на нашкодившего пацана…эй богу.
— Всё будет нормально. Жениться и заводить детей я точно не планирую, ни в коем разе — вставляю свои пять копеек. Интересно, вот с какой целью и почему он беспокоится?
Мальцев опять очень внимательно вглядывается в меня, после пригубил коньяк, заел виноградом и вздохнул. Потом мы начали разговор, ради которого он собственно и приехал, про зеркала.
— Если сразу после флоат-камеры на медную пластину, то должно получиться медное зеркало, если температуры хватит или попробовать на медный порошок — говорю я.
— А если нет? — серьёзно Мальцев.
— Тогда надо придумать способ жидкой меди, а лучше серебра, а потом сверху закрасить тёмной краской — отвечаю я.
— А как наносить? — обеспокоено он.
Видать прибыли ожидаются не шуточные. Хотя не очень понятно. Венецианцы похожие зеркала выпускают не одно столетия. Помню, что сначала они были очень дорогие, а вот как сейчас с этим делом…
— Пока не знаю, но идея есть. Давайте так — вы придумаете, как сделать жидкими медь и серебро, а я постараюсь придумать, как наносить — предлагаю я.
— Отлично — отвечает повеселевший Мальцев.
— У меня к вам просьба, Иван Акимович. Мне нужен товарный кредит на ваших сталелитейных заводах. А к лету надёжный вооружённый отряд. Человек на двадцать на конях и трёх хороших подводах — говорю ему.
— И я даже примерно догадываюсь, что ты задумал — усмехнулся Мальцев. — И это мне очень не нравится.
— Вряд ли. Торговый караван я вести пока передумал. Ангел сказал, что близятся войны — выдаю я, казалось мне, убийственный аргумент.
— М… Я подумаю-ю. А что ты собираешься заказывать на моих заводах?
— Сейчас покажу — и выставляю ладонь.
Потом иду за Фёдором, и мы с ним затаскиваем макет мельницы, который спрятан в чулане.
— Очень интересно — рассматривая макет и обходя вокруг него Мальцев. Потом случайно задевает за хвост башни с лопастями, и она поворачивается. — Как в Голландии? — изумляется он.
Я тем временем крутанул лопасть и макет "заработал".
— Лучше — потом снял крышу и показал деревянные шарики, потом поставил аккуратно на место, зацепив шестерни.
— Очень интересно…и я…так понимаю, что ты хочешь это построить у себя в имении?
— Хотелось бы, да вот денег не хватит. Вот и прошу металлические части сделать у вас. Я потом сразу рассчитаюсь — тьфу, аж в горле пересохло от волнения.
— А это что за передача? — Иван Акимович ткнул пальцем в нижнюю передачу, которая вела от королевского вала к стене.
— А тут с обратной стороны, крестьяне могут подключать всякие сеялки-веялки, плющилки и другие механизмы — объясняю я.
— И вот такую сложную технику ты хочешь доверить безграмотным крестьянам? Да ещё и без надёжной охраны — крайне удивляется он.
— У меня работали братья Михайловы, они очень сообразительны. Вот их и хочу поставить на мельницу — а что мне остаётся, у меня людей нет.
Повисло тягостное молчание, а Мальцев всё разглядывает макет.
— Я думаю…Когда ты, планировал начинать строительство? — резко меняет тему разговора.
— Через два-три месяца. Тогда сойдёт снег и чуть земля просохнет.
— Ты знаешь, сколько у меня народу? И всё кушать хотят. Вот — поднимает палец. — Значит так. Пришлю я тебе своего инженера Рыбкина Андрея Сергеевича со служивым. Будет он с тобой, от самого начала и до конца строительства. Потом ещё три месяца. Но строить сначала будете у меня. Посмотрит, как это будет работать, потом и крестьян твоих подучит. А там посмотрим, возможно, и в твоём имении поставим — сделал глоток кофе и посмаковав его, продолжил.
