и уйти просто так, с пустыми руками – тоже нехорошо. Знай я о бесполезности этого мероприятия, я бы лучше сходил к доктору и заново зашил плечо.
– Что теперь, барон? – полюбопытствовал Александр Евгеньевич. – Вы узнали что-то полезное для вашего «расследования»? – он сделал характерный жест. Похоже, что теперь моя беспомощность его забавляла.
– К сожалению, ничего полезного. Пожалуй, стоит извиниться за это, – я указал на оружие. – Мы же, в целом, мирно поговорили, правда?
– Да-да-да, – затараторил мэр. – И вы зла на меня не держите. Сами понимаете, за всем, что ценное, глаз да глаз нужен, просто так без пригляду оставлять нельзя. И трепаться на каждом углу – тоже. Поэтому я бы очень хотел, чтобы этот разговор остался между нами.
– Не вопрос, – сразу откликнулся сыщик. Я тоже кивнул:
– Конечно. Не вижу смысла распространяться о таких вещах.
Мы пожали руки. Мое разочарование все равно никуда не делось. Ситуация с золотом стала еще более щекотливой, а я обвесил себя небольшими дополнительными проблемами в виде убийства родителей графа.
Сыщик проскреб ножками стула по полу и встал. Я, заметно погрустнев, побрел к двери, когда услышал за ней шум и голоса. Похоже, что активная секретарша мэра не хотела впускать новых посетителей.
– И часто у вас такое? – обернулся я к градоначальнику.
– Только когда приезжают гости из столицы, – сострил он.
Дверь в кабинет распахнулась и внутрь влетел Новиков, а за ним – Ира. У мэра округлились глаза. Он сперва вскочил, потом резко сел, куда-то потянулся, а, когда граф, промчавшись мимо меня, попытался схватить толстяка за грудки, и вовсе упал с кресла.
– А вы что здесь делаете? – спросил меня Новиков.
– Беседовали, – ответил я.
– Допрашивали, – поправил меня сыщик.
– Сейчас я этой жирной свинье устрою последний допрос! – граф все же настиг свою жертву и отвесил смачную оплеуху так, что мэр заверещал от боли. – Он мне ответит за это нападение!
Глава 21. Связи в маленьком городе
– Барон! Помогите мне! – вопил толстяк.
Я уже слышал, как секретарша пыталась вызвать охрану от входа, чтобы разрулить ситуацию. Пришла пора брать происходящее в свои руки. Тем более, что Ира не собиралась успокаивать своего возлюбленного.
– Граф, перестаньте. Едва ли вы пробьетесь через его… неважно, просто погодите его бить, он никуда не денется!
– Так ты на его стороне? Что ТЫ здесь делаешь? – Новиков привстал, продолжая удерживать мэра за отвороты пиджака.
– У меня были к нему свои вопросы, только желаемых ответов я не получил.
– Потому что с этой сволочью надо лишь силой! – он саданул мэра по лицу, а потом схватил за волосы и с приличной силой приложил его затылком о паркет.
– Граф Новиков! – прикрикнул я на него, и парень тут же замер. – Давайте все сядем и поговорим. Вероятно, я чего-то не знаю.
– Это он устроил налет! – проорал граф, встал, пнул толстяка, а потом заставил его сесть обратно в кресло. – Твою бы морду, да… – Новиков положил ладонь мэру на затылок и пихнул его так, что он едва не впечатался носом в свой полированный стол.
После этого небольшого перфоманса граф прошествовал через весь кабинет, захлопнул дверь и запер ее за задвижку изнутри. Вернулся к столу, сел поближе к мэру и сел, закинув ноги на полированную столешницу.
– А теперь давайте поговорим! – бодро вскрикнул Новиков, вскинул руки и сложил их на груди.
Ира села рядом с ним, мы с Быковым заняли позиции по другую сторону стола. Интересный поворот резко изменил позиции и мое отношение к мэру.
– Если ты сможешь меня убедить, Станислав, мы привлечем его к ответственности на более высоком уровне, – сказал я первым делом, неожиданно для себя выступив в роли миротворца. – Но мне нужны доказательства.
– Он мне сейчас сам все расскажет! – граф замахнулся на всхлипывающего толстяка и тот дернулся в сторону так, что едва снова не упал. – Удивительно, что ты сейчас так спокоен, Максим!
– Мне хватило утренней дуэли. Лимит на сегодня исчерпан, – ответил я. – Но мне удалось кое-что разузнать. Твоя просьба выполнена.
– Да? И что это за бродяги, которые решили, что работают на меня, хотя ни часа не провели в моем лагере? Я ведь тоже проверил по журналам, как и обещал – все мои люди на месте.
Я лишь одними глазами указал на мэра. Недоверия в лице графа Новикова было предостаточно.
– Не может этого быть. Брешешь!
– Так он сам мне сказал. Только что. Я нашел этих старателей и переговорил с ними лично.
– Сегодня? Когда ты успел только! – удивленно воскликнул Новиков и снова вскочил, чтобы ударить мэра, но на этот раз его удержала Ира:
– Слава, перестань. Успокойся!
– Я спокоен. Спокоен, – постарался он убедить свою подругу. – Если бы я не был спокоен, то даже барон не смог бы меня остановить. А теперь давай, сволочь! Тридцать мертвецов, сука! Тридцать! Зачем тебе это было надо?? – граф хрястнул кулаком по столу, а мэр съежился, но продолжал молчать. – Ты бы не смог забрать мою землю, так зачем нужно было проливать столько крови?? Черт… нет, Ира, пусти меня, я сейчас…
– Александр Евгеньевич, лучше начинайте говорить, – посоветовал я. – Расклад не в вашу пользу. Совсем.
Кулак внушительных размеров завис в считанных сантиметрах от его лица. Мэр побледнел. Я подумал, что сейчас одна шестеренка системы управления Российской Империей угрожает другой. Для полноты картины не хватает еще старшей Хворостовой. И тогда весь местный механизм правления был бы в сборе.
– Ладно, – пискнул мэр. – Ладно, я скажу! Но вы все равно не сможете ничего сделать со мной. У меня защита!
– Где твоя защита? – граф снова схватился за мэрский костюм. – Явно не барон. А все остальные едва ли успеют добраться до твоего кабинета быстрее, чем я успею тебя прикончить! Говори или, клянусь, я тебя задушу в этом самом кресле!
– Я сделал! – воскликнул мэр. – Моя затея. Мои люди!
– Зачем, тварь? – граф и прежде не стеснялся в выражениях, но сейчас сыпал ими особенно обильно. – Что они тебе сделали??
– Твои старатели? Ничего они мне не сделали! Но ходили слухи, что есть…
– Какие слухи?! Я уверен в своих людях, они ничего не говорили!
– Но мне сообщили точно. Есть лагерь. Копают. Что-то ищут. Я… я сложил дважды два и вот!
– Какие дважды два, о чем он, барон?
– У нашего мэра есть своя маленькая шахта. Кстати, они подпитывается от основной городской сети, да?
– Да-а, – протянул Александр Евгеньевич, потому то граф снова схватил его, но тут же отпустил.
– Но он ведь должен кому-то сдавать золото?
– Кто-то из другой губернии, я уже выяснил. В этом и проблема.
– Проблема? Да, надо бы выяснить поточнее, кто это!
– Потом, граф. У меня другая задача.
– Я не поеду никуда! – отрезал Новиков. – Я и раньше не собирался уезжать, а теперь, когда мое предприятие находится в такой опасности, я и вовсе не могу его оставить. Уехать
