Ладно, заставляю холопов облачиться ‑ и гоню Савву в деревню, собирать мужиков. Литва или татары ‑ не ясно, но всё одно, даже за невысоким тыном отсидеться гораздо легче, чем по лесам прятаться. Про избы вообще молчу ‑ не укрытие. Войдут в деревню, да мои же крестьяне и будут потом тараны и лестницы ладить для штурма поместья. Тут много и не надо ‑ частокол явно просит окончания "чик".
Примерно через час, благо время позволяет ‑ дымы дальние, к усадьбе начинают подтягиваться крестьянские телеги. Ставлю мужиков, раздаю, что есть из вооружения ‑ простенькие сабли, копья, два старых, но еще вполне носимых тегиляя. Хоть какая‑то защита. Сговариваюсь со старостой, что надо бы под общинный припас отдельный сарай в усадьбе сделать, да тын поднять ‑ очень ситуация способствует. Раньше не получилось ‑ остатки депрессивного безразличия мешали. Теперь налет бы пережить, отстроюсь.
Однако, вместо литовцев, или, скажем, татар ‑ тоже не исключено, к усадьбе прискакал средней экипированности боевой холоп, "исполчивший" меня на отражение набега. Всё‑таки, здесь довольно обжитые места, к Туле довольно близко ‑ вот и поднялись дворяне выручать товарищей, безо всякого сидения в осаде. Беру с собой Савву ‑ товарищ проверенный, а выводить положенных к государевой службе холопов ‑ ослабить оборону поместья. К тому же, у Саввы неплох доспех ‑ уже в местной кузне, с матом и богохульствами доковали остаток пластин, подогнали. Почти без меня работали, Василий с Ибрагимычем делом заправляли. А мат стоял от того, что сталь, боясь перегреть, ковали при весьма низкой температуре. Соответственно, работы молотобойцу куда как больше. Замок затяжной я сам собирал, благо вывезенные комплектующие требовали лишь небольшой обработки напильником.
Словом, вывернулись мы к месту сбора ‑ Савва и я, оба одвуконь. Я, на всякий случай, сабель взял две ‑ что‑то получаться стало с двумя клинками, то ли тренировки, то ли генетическая память Олегова срабатывает. А может, и моя ‑ дед, не доросший до генерала только из‑за грызни с Варенцовым[7] ‑ как раз с юга Тульской области родом. Из крестьян ‑ но из тех, что с казаками общались постоянно и тесно. Правда, с нынешними саблями мое старое тело вряд ли потянуло бы и обычный бой, если без форсажа ‑ всё же, здорово я к тридцати трем сдал, забросив тренировки и даже силовую гимнастику. Случись перенестись вместе с телом ‑ пришлось бы идти в пищальщики или еще какие инженерные войска. Повезло мне с Олегом ‑ "славянские шкафы", да с кузнечным опытом, да не слишком старые ‑ и здесь не часто встречаются.
Выскакиваем мы, предварительно опознавшись с дозором, на среднего размера поляну ‑ постоянный пункт сбора для местных дворян, как я понял. Знаете, как предводителя зовут? Суворов Александр Васильевич! Аффигеть, дайте двух, а лучше ‑ трех! Потому как данный товарищ службу явно знает. Дозоры ‑ там, где нужно, в два слоя. Место на поляне распределено грамотно ‑ где лагерь, куда коней отгонять, даже куда "до ветру" ходить. Может, это и опыт предыдущих сборов, но воспользоваться им ‑ тоже мозги нужны. Опять же, посыльных он рассылал не ко всем, только к "новым", кто недавно поместье получил или переведен, вроде меня. То есть остальные знают и порядок, и точку сбора.
Ладно, собрались и поехали. Человек двадцать пять помещиков, это около шести десятков относительно бронированной конницы. На мой доспех, да и на Саввин, поглядывают с уважением ‑ всё же, немногие могут выставить действительно БРОНИРОВАННОГО всадника, в хорошем доспехе. Ехали недолго, передовой дозор вернулся с интригующим сообщением ‑ столкнулись с передовым же вражеским охранением. Натягиваем тетивы луков.
‑ Хлоп‑хлоп‑хлоп, сыпем мы стрелами в разгоняющийся вражеский строй. Литовцы предпочитают ближний бой, в коем сильны изрядно. Совершенно в русской традиции, сойтись на нешироких полях или полянах нос к носу, и решить исход дела рукопашной. Мы стараемся использовать "прогрессивную" татарскую тактику ‑ засыпать врага стрелами, по возможности ‑ обойти, и еще раз засыпать. Очень немногие прикрывают коня хотя бы кольчугой, для этого нужно немало денег, и мощный конь. Кавалергардских статей, буквально ‑ а он и сам некисло стоит.
Но особо рассуждать некогда ‑ развернуться для обхода негде, и острие клина, составленное из наиболее защищенных конников, сталкивается с аналогичным острием противника. Копьё ломается во второй сшибке ‑ после первого столкновения на нем осталась мощная зарубка. Выдергиваю саблю, противник ‑ тоже.
Мы сходимся почти нос к носу ‑ две бронированных статуи. Не очень удачная позиция ‑ противник справа, неудобно действовать щитом. У меня щит не только с умбоном и окантовкой, еще посередине между ними идет дополнительная полоса железа. А изнутри ‑ парные умбону, окантовке и "промежутку" железные же усиления. Не очень хорошо, с точки зрения мобильности, зато не развалится с трех‑пяти ударов. Проверено копьем предыдущего.
Противник пытается фехтовать ‑ но запястье руки у него открыто. Бью сбоку, несильно ‑ сабля вышла в эту позицию после его отбоя. Однако, для кожаной рукавицы и сухожилий ‑ хватает. Колющий под левую пластину "скатываю", чуть подавшись назад, по этой самой пластине. Поворот корпуса довершает дело ‑ из‑под рукавицы противника просто фонтан крови.
Следующий противник, несмотря на относительно слабое бронирование, доставил хлопот. Очень сильный фехтовальщик. Хоть я и двигаюсь раза в два‑три быстрее, а обстановку оцениваю едва ли не впятеро, но его умение очень даже компенсирует недостаток скорости. Даже и елмань не слишком помогает ‑ умелые отводы заставляют мои удары скатываться вдоль клинка. И ведь не перенаправишь саблю ‑ только дернись перевести удар, скажем, из рубящего в колющий ‑ откроешь подмышку. Хоть там и затянуто кольчужной сеткой, а сдержать ответный укол это место вряд ли сможет. Тогда всё ‑ только и останется, что бросать щит, да работать с левой. До следующего умелого фехтовальщика, который меня окончательно переведет в инвалиды ‑ и то, в лучшем случае.
Подвело меня желание непременно радикально решить проблему, не оставлять Савве. Перс поднимается на дыбы, рука разгоняет клинок так, что выдержать удар вряд ли способно даже и оплечье куда лучшего качества. Но, когда уже сабля уже врубилась в защиту между плечом и шеей, товарищ показал класс напоследок ‑ резко, с финтом рубанул по икроножной мышце. Прорубил тонкую защитную пластину, достал до мяса. Впрочем, ему это не сильно помогло ‑ моя сабля, буквально смяв кольчатую бармицу, тоже достала ‑ зато в куда более убойное место. Шея ‑ штука такая, задеть клинком и не убить ‑ уметь надо. А я и не учился. Хорошо достал, торможение, похоже, об позвонки.
