Мимо проплывал Карантинный остров. Дмитрий услышал, как Кравцов спросил у «меха», кто такой майор. «Большой начальник! Это — начальник разведки флотилии, Герой Советского Союза майор Матвеев, слыхал?» Лейтенант взглянул на улыбнувшегося Дмитрия.
— Я только из училища, товарищ майор.
— Ну, видишь, как повезло, только из училища, и сразу командир корабля!
— Корабль! 4-го ранга! Больше корыто напоминает!
— Эх, молодо-зелено, Николаич! Им бы всем линкоры водить! А тут — речной танк подсунули!
— Вот именно! Пойдёмте, товарищ майор, в каюту провожу. Отдохнёте! — сказал механик.
Дмитрий пожал плечами, но потом подхватил свой вещмешок и пошёл за старшим лейтенантом. Спустившись вниз, тот открыл дверь в каюту и пригласил Дмитрия пройти. Затем залез в рундук, достал фляжку и два стакана, тарелку с хлебом, огурцом и кусками отварной говядины.
— Мишку помянем, какой командир был! — он плеснул немного себе и полстакана майору, присел на баночку у столика.
— Бой был страшный, товарищ майор! Четыре длинноствольных танка, а нас трое. Ох и покрутиться пришлось! Брони-то у нас практически нет, одно название. Только башни бронированы. Хорошо туман, так удавалось прятаться. Выскочим, жахнем и обратно. А они по нам! Всё изрешетили. Но крепок! Ох, крепок, катеришко! Ещё по одной, за Вас и ваш десант, и побегу, а вы кушайте! Похудели!
Отдохнуть не удалось! На переходе катер был атакован «мессершмиттами», но, свой первый бой лейтенант Кравцов провёл вничью: бомбы упали мимо, попаданий не было, пулемётчики, тоже, ни один, из пары, не сбили. «Всё — вернулся на войну!» — подумал Дмитрий, стоя в боевой рубке. Через час они были уже у причала, Бородин дал матроса проводить Дмитрия до штаба флотилии. Тот располагался на улице Дзержинского в небольшом здании какой-то конторы, видимо, таможни, но кроме следов вывесок, на нем никаких надписей не было. Кроме: «Проверено, мин нет.» Прошёл в свой отдел. Его замещал капитан-лейтенант Гольцов из оперативного отдела. Они обнялись.
— Сергей Георгиевич будет через час, уехал на какое-то совещание. А нам сказали, что Вы умерли в госпитале. В левом ящике стола Ваши письма. В отпуск поедете?
— Если отпустят…
— Это — да!
— Что с батальоном?
— Пополнен до штатной численности, но, работает, пока, одна рота. Остальные учатся.
— Из командиров кто остался?
— Сагалаев, и Архипцев написал, что выписывается 2-го января. Остальные — новые.
Дмитрий достал письма, ему не терпелось узнать где сейчас Сашка, и удалось ли матери получить проездные документы. Писем было пять, четыре от раненых бойцов и командиров и одно от матери. Он его развернул первым. Внутри лежал бланк официального ответа из «Дома Малютки»: «Ваш внук передан на воспитание гражданке Ивановой С.В., проживающей в Крыму, в городе Севастополь.» И никакого адреса не было! Даже имени и отчества! Блин! Отдали на деревню дедушке! Где искать эту гражданку Иванову? Чёрт знает, что! Он, уже смирился с мыслью, что если матери не удастся поехать в Краснодар, то он съездит туда и передаст ребёнка Нике: у неё есть молоко, перевести аттестат на её имя — небольшая проблема. Квартира есть, две комнаты, пусть маленькие и после пожара, но Ника и Евдокия Николаевна натаскали из развалин мебель, постельные принадлежности, посуду. Соседи поделились одеждой. Ника носила уже платья, а не обноски. А тут такая задница. Он сел писать письмо в «Дом Малютки». Затем забежал в строевой отдел и оформил официальный запрос, заверенный печатью штаба, и отправил его. Тут подъехал Горшков. Майор зашёл доложиться.
— Товарищ контр-адмирал, майор Матвеев прибыл из госпиталя после ранения.
— Чудны дела твои, господи! А у меня справка из госпиталя, что ты умер от ран! Мы тут тебе вторую звезду выбили, посмертно, а он — живой, сукин кот! — маленький Горшков обнял Дмитрия, похлопывая его по спине.
— Арсений! Ну-ка, сообрази, что-нибудь! Вот, Дмитрий Васильевич, смотри! — он передал справку из госпиталя, в которой говорилось о его смерти. Дмитрий вытащил свою, и сличил их.
— Год рождения не мой, и номера воинских частей на печатях разные. Только звания и фамилии совпадают.
— Это — эвакогоспиталь 18-й армии. А ты где лежал?
— Во фронтовом.
— Ладно, Арсений, — позвал он ещё раз адъютанта, — Верни эту справку в 18-ю армию, пусть найдут воинскую часть этого Матвеева. Ну, Дмитрий Васильевич, прошу к столу!
Через некоторое время Дмитрий задал вопрос об отпуске.
— Не ко времени это, конечно, Дмитрий. Надо восстанавливать батальон, а кто, кроме тебя, сделает это лучше. Ставка и Малиновский хотят освободить Одессу. Малиновский — одессит. Вишь, как получилось: ночью все прошли, а днём заплутали и всё сорвали по срокам.
— У меня, тут, семейная проблема. — и он показал ответ из «дома Малютки».
— Ты об этом! Не беспокойся, он в хороших руках. Все же думали, что ты погиб. В общем, его усыновили одни очень хорошие люди.
— Но я же живой!
— Живой, живой. Тут, с кондачка, так сразу не решить, майор. Мне посоветоваться надо.
— То есть, вы знаете эту Иванову.
— Да, знаю. Ребенок твой: как за каменной стеной. За него не беспокойся. Кто ж знал, что это ошибка. Да и куда ты его сейчас денешь. И фамилию ему твою оставили.
Тут до Дмитрия дошло!
— Красовская?
Сергей Георгиевич прикрыл глаза и мотнул головой.
— Понимаешь, у Филиппа Сергеевича детей быть не может, вообще, врачи в своё время залечили. А тут такое дело: влюбился он в молодую, красивую и очень властную женщину. Она из него верёвки вьёт. И здесь его в оборот взяла. Я уж не знаю, что у вас с ней было, но, как только она узнала, что ты погиб, она в самолёт, и в Краснодар, назад вернулась с ребёнком и поставила вопрос ребром. А мне очень не хочется делать ему больно. Да, и тебе лучше, чтобы он, пока, побыл там. Куда ты его? Ты ж на фронте, а тут, как не планируй, всё равно от судьбы никуда не денешься. Отпуск дать могу, но если пообещаешь мне в Севастополь не ездить.
— Ох, Сонька-Сонька! У нас с ней никогда ничего не было. Только, что всю войну в одном подразделении служили. А так нет, ничего.
— Октябрьский очень ревнив, не надо давать ему повода для ревности.
— Я понял, война кончится — будем разбираться. А сейчас я хочу в Феодосию съездить, к Десфине, Сергей Георгиевич.
— Отказать не имею права, но прошу: в Севастополь ни ногой! Пусть пока там никто ничего не знает. Договорились?
— Договорились!
Но, человек предполагает, а судьба располагает. Через три часа, вместе с Горшковым, Дмитрий летел в Каховку, в штаб фронта, с ними вместе летел и Гольцов, но, отпуск, похоже, накрылся медным тазом. Хотя приказ о нём, сроком на десять суток плюс дорога, лежал в кармане кителя у Матвеева. Малиновский все старые обиды забыл и вычеркнул из памяти: батальон Матвеева — гордость не только Дунайской флотилии, но и всего 3-го Украинского фронта. Так получилось, что живым десантникам звания Героев не достались, все награждены посмертно, а шестеро живых из группы Ольшанского — лежат в госпиталях. Под рукой оказался только «оживший» Матвеев. С ним и сфотографировался уже генерал-полковник Малиновский, вручив Дмитрию вторую Звезду. Заметив, что Дмитрий сильно прихрамывает, Родион Яковлевич распорядился отправить его в Ялту, в санаторий ВВС, на отдых и продолжение лечения. К тому же передал ему, вспомнив давнишние проделки с транспортом, новенький «Додж». Обласканный начальством, с новым отпуском, уже на месяц, после совещания Дмитрий отправился в Крым, предварительно основательно «ограбив» фронтовой вещевой склад, так как имел предписание об этом от командующего. Всё своё было в Николаеве. Двое суток он добирался до туда. Особенно тяжёлый участок был от Каховки до Приветного. Руль можно было не держать: колея такая, что выскочить из неё невозможно. И по степи не поедешь, кругом минные поля, работает целая армия сапёров. Так 16 часов и двигался в колонне. Дальше чуточку проще, и дорога получше, но всё равно медленно. Зато после Симферополя, дорога оказалась свежеуложенной, довольно хорошо отремонтированной. Только постов НКВД и «комендачей» было выше крыши! Очень тщательно проверяли документы. Причину такой бдительности он понял уже в санатории! В соседней Ливадии было полно американцев, англичан и наших. Поговаривали, что там что-то важное происходит на самом уровне. На рейде Ялты стоял линкор «Севастополь», два крейсера и несколько эсминцев. В Курпаты направили в объезд через Горное. Немного поплутав по незнакомым улицам, дважды заехав в тупики, наконец, добрался до санатория. Сдал документы и завалился спать. Санаторий забит ранеными лётчиками, но в палатах не более двух человек. Соседом оказался майор Виктор Канарёв, командир 5-го минно-торпедного полка. У него, тоже, конечность повреждена, и обожжена рука. Рука уже зажила, а ногу ему разрабатывают из-за сложного растяжения. Смеётся, что все травмы получил на родном аэродроме. На второй день все забегали и засуетились. Всем ходячим, вместо халатов, приказали надеть форму и все ордена, тут и выяснилось, что в санатории «живой дважды Герой». До этого особо никто не спрашивал, а Матвеев молчал. Санаторий посетили Сталин, Черчилль и Рузвельт. Вместе с ними был и вице-адмирал Октябрьский, вместе с Остряковым, командующим авиацией ЧФ. Адмирал, изумлённо, уставился на него, затем представил его Сталину и остальным:
