не представляли, но вот как всплывшие в новостях старые дела...
Нет, на репутацию эти трупы повлияют вряд ли, но гостей в доме будет множество. Да и гулять по комнатам они будут долго. А если все обернется совсем паршиво, то ко мне еще пожалует и комиссия из Синода, которая всячески будет уговаривать меня помочь упокоить Виноградову, как призрака, который представляет опасность для общества. Поэтому от трупов все же лучше избавиться...
— Прибыли, вашество!
Голос Фомы вырвал меня из раздумий. И я взглянул в окно — машина и правда уже стояла у крыльца дома.
— Машину парковать? — уточнил Питерский.
— Пока не надо, — ответил я и вышел из авто. Поднялся по ступенькам кольца, открыл дверь и вошел в дом.
— Я до... — начал было я привычную фразу, как вдруг услышал из приемной приглушенные голоса. И направился в сторону рабочего крыла.
А на пороге так и застыл, пораженный увиденным.
Арина Родионова в платье василькового цвета сидела на диванчике. Перед ней на столике стоял заварочный чайник и наполовину пустая чашка, а неподалеку от секретаря парила в воздухе невероятно довольная Любовь Федоровна. И было отчего! Кажется, Нечаевой сегодня довелось пообщаться с домашним призраком лично без моего вмешательства — во всяком случае, девушка смотрела в сторону Виноградовой и охотно отвечала на ее вопросы.
— ...ма, — только и смог закончить я фразу.
Виноградова и Нечаева замолчали и одновременно обернулись ко мне. Арина Родионовна радостно воскликнула:
— Добрый день, Павел Филиппович! Любовь Фёдоровна сказала мне, что вы уехали подписывать бумаги.
— Это я уже понял, — растерянно ответил я. — И... Каким образом она вам это сказала?
— Словами, чудак-человек! — произнесла Виноградова и постучала по виску, намекая на мою глупость.
— Это как раз понятно, — не взялся спорить я. — Но... как?
— После того, как мы приехали с болот, я стала замечать кое-какие странности, — пояснила секретарь. — Я словно бы стала немного... другой.
— И вы видите Любовь Федоровну? — уточнил я.
— Не совсем, — смущенно ответила девушка. — Только едва заметную тень. И слышу тихий шепот. Когда она начинает говорить тише, то я не могу разобрать слов.
— И... как вы справились с этими новыми особенностями?
Девушка пожала плечами:
— Странно все это... Поначалу я думала, что у меня что-то с ушами. Я несколько раз на улице замечала всякое непонятное. Хорошо, что была ни одна и не попыталась выяснить правду. Страшно представить, чем бы это могло обернуться.
— Это может быть опасным. Призраки порой бывают недобрыми, они могут увязаться за вами, если заметят, что вы их видите или слышите. И они способны брать у человека силу, чаще всего от какого-то вида эмоций.
— Что это значит?
— Кому-то нужно обожание, кто-то тоскует по злости, иные...
— По своему дому, — отчетливо произнесла Виноградова.
— Но вы были в резиденции вдали от дома, — напомнила Арина Родионовна.
— Я к домашним привязалась. К Фомушке нашему. С ним и ездила. — с готовностью пояснила женщина.
— Вам не плохо от этого нового таланта? — обеспокоенно спросил я.
Нечаева мотнула головой. Серьги с длинными цепочками заколыхались, касаясь шеи.
— Это словно часть меня... Как будто это умение было у меня всегда, и только недавно оно проснулось.
Я лишь пробормотал:
— Все чудесатее и чудесатее...
— Знали бы вы, как я испугалась, когда в парадной своего дома увидела силуэт мужчины в плаще и с мечом!
— В халате, — поправил я ее. И пояснил, заметив удивление на лице девушки: — У вас в парадной живет забавный старик, Ринат Давидович Карпович. Он ходит в стеганом халате и тапочке. В руках у него свернутая газета. Он добродушный любопытный дядюшка. Любит посплетничать и наблюдать за скандальными соседями.
— Он заходил ко мне? — Арина прижала руки к груди и густо покраснела. Я покачал головой, не желая расстраивать девушку.
— Точно нет. Вы живете одна и, по его мнению, следить за вами неинтересно. Вы ведь не ругаетесь с супругом и не устраиваете сцен с битьем посуды.
— Конечно, нет...
— А он из тех, кому интересны скандалы, интриги и расследования, — пояснил я.
— Это точно не про меня, — с видимым облегчением сказала девушка.
— Но если вдруг заметите его у двери своей квартиры, скажите, что в случае незваного визита пожалуетесь своему другу-некроманту.
— Это поможет?
— Поверьте, он порядочный призрак и не станет вас беспокоить, когда поймет, что это вам неприятно.
— Хорошо. При случае, так и сделаю.
Я неожиданно заметил, что обычно аккуратная Арина Родионовна перепачкана белым мелом — следы от него были на ее ладонях, кончике носа, подбородке. Я оглянулся и заметил, что на полу приемной виднеются небольшие нарисованные крестики.
— А чем вы тут занимались? — спросил я удивленно.
— Отмечали битые кирпичи, — спокойно сообщила
