другу. Тот был голубоглазым блондином со слегка вздернутым носом. И чем-то ужасно походил на Сашку из того другого мира. Чем? А черт его знает! Может быть улыбкой.
Они вышли в центре города, заглянули в первый попавшийся бар и заказали по сотке водки и по бутерброду с килькой. Свободных мест почти не было. И друзья устроились за столиком, уже занятым парой подвыпивших дам институтской наружности.
– Ну, будем, – выдохнул Сашка и вылил содержимое рюмки себе в рот, снял с бутерброда лимон и впился в него зубами. Сергей уже заглатывал напиток, когда услышал утомленный женский голос:
– Горением желаешь.... Тьфу, желанием гореешь. Нет? – он поперхнулся и закашлялся.
– Дура! – не выдержала подруга, – Желанием горишь! Пошли отсюда. А то уснешь еще у меня! – И дамы удалились с неприступным видом.
– Всяким делом надо заниматься сосредоточенно, – наставил друга Сашка. – Так и захлебнуться можно. Ну что, поговорим?
– Поговорим, – согласился Сергей.
– Как это тебя?
– Да я и сам толком не знаю… – рассуждать на тему последних событий ему не хотелось. – Машина слетела с набережной и утопла. В больнице лежать тошно. А она от меня ушла. Больше не помню.
– Будем искать! – Заверил Сашка.
– С перламутровыми пуговицами?
– Не строй из себя идиота – со мной не выйдет! Сначала документы и машина. Колян поможет. Как думаешь?
– Колян точно поможет! – согласился Сергей, силясь припомнить персону Коляна. – Давай-ка продолжим!
Он уже почти заснул, когда под подушкой зазвенел мобильник.
– Сергей Николаевич? – осведомилась трубка.
– Сергей, если Вас это интересует.
– Добрый вечер. Это Аристарх Владимирович.
– Добрая ночь. И дальше?
– Мне бы хотелось с Вами пообщаться. Вы не против?
– А мне бы хотелось поспать, если не возражаете, Аристарх, извините – запамятовал.
– Владимирович. Я – друг Елены.
– Ах, вот оно что! – Сергей начал просыпаться и даже трезветь. Тот самый друг Лены, планы изощренной мести которому он лелеял все последнее время, сам напрашивался на рандеву. – И что же мы будем обсуждать?
– У меня к Вам деловое предложение.
– Прямо сейчас?
– Давайте завтра. Возражений нет?
– Каких возражений?
– Добро. Если в 14-00.
– Хорошо, – он был очень убедителен – этот Ленин друг.
– Тогда, если не возражаете, у меня в конторе. Елены не будет.
– Как знаете.
– Спокойной ночи! – пожелал Аристарх Владимирович и повесил трубку.
– Скорее, доброе утро, – проворчал Сергей и снова уснул.
Часов в восемь мобильник опять заурчал под подушкой.
– Доброе утро! – услышал Сергей вчерашний голос и начал злиться с самого утра. – Я тут подумал, что Вы можете не иметь нашего адреса.
– Могу, – согласился. – Так и есть.
– Это должно быть недалеко от Вас, – и он продиктовал координаты офиса. – Хотя знаете что, все-таки лучше на нейтральной территории. Какую кухню предпочитаете?
– Хорошую.
– Я тут присмотрел уютный семейный ресторанчик. Два часа – как раз время обеденное. Встретимся на Сенной. Добро?
– Добро! – передразнил Сергей и отключился. – Пора вставать, дорогой мой! – подбодрил он себя и выполз из кровати. День начался.
«Не сотвори себе кумира! Скучно живется? Сотвори врага..».
– На горячее рекомендую антрекоты, их здесь замечательно готовят, – сказал Аристарх Владимирович, когда они расположились за столиком заведения с экзотическим названием «Две обезьяны». Мужчина был подтянут, холен и импозантен. С медленными манерами. Бунинская бородка и паутинка морщин вокруг глаз делали его похожим на приходского священника – ничего вражеского. Но Сергей старался даже не думать в эту сторону. В кармане ждал своего часа «Белый Полянин». – Какое вино предпочитаете?
– Я предпочитаю крепкие напитки. Но не водку. Коньяк, если позволите. Хорошо бы армянский, только не Арарат.
– Как можно! – согласился собеседник и повернулся к официанту.
– Не располагаем, – пригорюнился тот.
– Тогда пиво, – решился Сергей. – Пауланер. Дрожжевой, нефильтрованный.
– Есть Балтика №8, – сказал официант.. – Тоже, знаете…
– Благодарю Вас, – улыбнулся ему Аристарх Владимирович. – Благодарю Вас, – это уже Сергею, – что не выбрали Бордо 84 года или Божале. Сейчас не сезон. Может быть, все же по водочке?
– Ну, разве что для аппетита.
– Или под разговор… – несколько минут, пока сервировали стол, они просидели молча. Сергей уже начал тосковать от мелодраматичности момента. Разлили спиртное, чокнулись, выпили. Немного отпустило.
– Ну-с… – сказал Аристарх Владимирович. – Для начала я хотел бы внести ясность. Ваши с Еленой отношения… – он сделал паузу. Сергей тем временем засунул в рот лист салата и деловито жевал. – Собственно, они меня интересуют не особенно, хоть я и очень ревнив…
– Вы никогда не смотрели фильм «История О»? – перебил Сергей. – Нет? Зря! Отличная эротическая лента. Так вот, там старый – не так – прежний и нынешний любовники обсуждают свои отношения к достоинствам дамы, которая находится тут же и в несколько неудобной позе – с обнаженными гениталиями на полусогнутых четырех конечностях.
– При чем здесь это? – сузил глаза сотрапезник.
– Вы пришли сюда обсудить Ленину проблему? Тогда я пошел. Есть претензии?
– Да нет, если не считать Елениных счетов за ваши телефонные беседы и нескольких сплетен…
– Которые имеют благодатную почву из ее предыдущих рассказов.
– Вы умней, чем я думал. Чтобы зафиксировать момент – скажу следующее. Елена моя. Это – главное. А в остальном – если кто-нибудь иногда с ней еще за меня отдувается, то это только на пользу моему организму. Пардон… В свете последних обстоятельств этот вопрос меня тоже больше не занимает. Совершенно. Давайте к делу. – Они выпили еще по рюмке и принялись за закуски. Свинина с черносливом и грецкими орехами была, действительно, хороша. – Так вот, Елена кроме всего прочего рассказывала мне, что Вы в свое время занимались получением неких природных соединений, которые могут являться проводниками для других веществ. (Простите, что выражаюсь как дилетант.) И эти проводники способны протащить в любую часть тела – в том числе в нервную систему или мозг – даже те субстанции, которые в чистом виде организм ни за что туда не пропустит. Как я понял, работа сделана и даже защищена на докторскую степень.
– На докторскую степень защищена другая работа.
– Поздравляю!
– Не с чем.
– Отчего же – доктор наук – звучит гордо.
– Знаете, после того как Березовский стал академиком, а Жириновский – доктором права – это далеко не так.
– Но Вас-то здорово поклевали, – он достал из портфеля пачку бумаги, перелистнул пару страниц и зачитал:
– «Пусть говорят: «Собака лает, караван идет». А мы и лаем, чтобы он нес прогресс нашему Отечеству! Суммируя вышеизложенное, трудно считать декларируемую цель достигнутой, а поставленные задачи – выполненными. Об этом свидетельствуют и опубликованные автором научные работы. Общее впечатление, как мне видится, что диссертация представлена таким образом, чтобы максимально запутать
