– Сволочь! – орал Егор и, схватив за ошейник, елозил псом по полу, используя как половую тряпку.
Но Цезарь был непоколебим и храпел только громче, а мог еще поддать, теперь уже послабее. В общежитии все его обожали.
Завидев пса издалека, мужики кричали:
– Цезарь! Идем ударим по пивку!
Он их понимал и тащил Егора следом за ними, ломая хозяину все планы. Коронный номер этой парочки выглядел так. Егор поднимал Цезаря на задние лапы и растягивал его пасть от уха до уха, превращая в собаку-улыбаку. Тогда уже никто не мог удержаться от смеха, и даже продавщица в ларьке могла угостить бесплатно. Так что, несмотря на пьяные козни, Егор пса любил и ценил, потому что он был проходным билетом в любую компанию.
И сейчас, растолкав толпу, Цезарь сразу сориентировался, к кому обращаться, подступил к Елкину и положил голову ему на колени. Саня, не удивляясь, деловито достал с полки тарелку и, как закадычному собутыльнику, вылил остаток собственной банки.
– Денис, не хандри, – попытался он еще раз поддержать друга. – А я тебе на что? Говорю же, ты начни, а я помогу. Так сказать, буду оказывать флотскую тыловую поддержку! Жуть как давно мечтаю окунуться в мир бизнеса. Станем с тобой деловыми акулами! Все нас будут знать и уважать. – Саня мечтательно закатил глаза. – Денег считать, как сейчас, не будем!
Денис хмурился и продолжал вертеть в руках непочатую банку.
А гостей прибывало. Они уже не вмещались в комнате и стояли в коридоре.
Заглянул сослуживец, старший лейтенант Дима Розов, отхлебнул и осведомился:
– Кто угощает?
– Денис за сокращение проставляется, – ответил Саня.
– А ты когда будешь?
– Не дождетесь! – Саня покачал пальцем и философски заметил: – Тыл вечен! Он жил, жив и будет жить!
– Кто бы сомневался. – Дима усмехнулся. – Я вижу, ты не в курсе? Тебя после обеда искали, чтоб сказать, да, видно, не нашли. По твоему любимому тылу тоже метла прошлась.
– Это ты о чем? – насторожился Саня.
– А о том, что отдел обеспечения теперь становится отделением, а должность начальника – мичманской. Так что теперь Чудинов будет рулить всем хозяйством, а ты, Санек, вроде как и не при делах.
– Ты чего несешь?! – взвился Елкин. – За такие шутки физиономию бьют!
– Позвони Морозову, он тебя просветит.
Саня растолкал навалившихся на него соратников и достал телефон. Начальник отдела кадров ответил сразу.
Прокашлявшись и придав голосу бодрости, Саня представился:
– Сергей Михайлович, это Елкин!
И тут же затих, прислушиваясь. Лицо его менялось, то вытягиваясь, то приобретая пурпурный цвет. Он только изредка вставлял:
– А как же?.. А куда же?.. А мне что делать? Не верю! Быть не может! Вот суки!
Наконец Елкин дал отбой и спрятал мобильник.
– Что, Морозов тоже пошутил? – съехидничал Дима.
– Дай пива.
Денис сначала рассеянно к ним прислушивался, затем увидел, как Саня растерян, и удивленно спросил:
– Тебя что, тоже слили?
– Вчистую.
Тут Дениса прорвало. Он просветлел лицом, расхохотался, хлопнул Саню по спине и спросил:
– Ты собирался бизнесом заняться? Или рванем в легион? – Вдоволь насмеявшись, он открыл банку и, чокнувшись о лоб Елкина, предложил: – За наш трест! За новую жизнь!
Вот уж воистину!.. Печально, когда сдохла своя коза, но как же радостно, когда корова соседа!
Утро новой жизни встретило их летней жарой и расплавленным асфальтом. Денис обтер о бордюр белые кроссовки и взмахнул рукой, останавливая маршрутку. Они с Саней ехали в часть закрывать вопросы с документами. Елкину предстояла долгая и нудная передача материального имущества Чудинову, но он особо не переживал. Помощник у него был недалекий. Имеющуюся недостачу он попросту не заметит. Даже если и обратит внимание, то Саня ему так запудрит мозги, что тот потом еще сам должен останется. Потому Елкин в будущее смотрел уверенно и с интересом листал газету с вакансиями. Он бегло пробежал глазами страницу, скривившись от недостойных предложений, и вдруг будто споткнулся.
Объявление призывно выделялось жирным черным шрифтом, и не заметить его было невозможно: «Требуются молодые, здоровые люди без вредных привычек и не обремененные семьей. С отменным здоровьем и прекрасными физическими данными, для работы в научном секторе. Зарплата более чем достойная».
Он сунул газету Денису.
– Особенно мне нравится фраза «более чем достойная». Как думаешь, это сколько?
– Позвони да узнай, – отмахнулся Денис.
– Позвоню и узнаю.
Саня набрал номер. Он ожидал услышать голос девушки с рецепшена, но ответил мужчина.
– Я по объявлению, – начал Елкин.
– Вы обладаете теми качествами, которые указаны в газете? – незнакомец сразу перешел к делу.
– Иначе не звонил бы.
– Вам необходимо приехать в наш офис на площади Восстания.
– Э, подождите! – выкрикнул Саня, почувствовав, что новый работодатель собирается отключиться. – А что делать надо?
– Все при встрече.
– А платить сколько будете?
– Все при встрече. И поторопитесь, желающих много.
– Скажите хоть примерно! Более чем достойная – это хотя бы тысяч тридцать?
– Значительно больше.
– Что?! На сколько больше?
Но незнакомец уже отключился.
– Стой! – Саня хлопнул по спине сонного водителя-таджика. – Денис, мы выходим!
– Ты чего?
– Давай-давай, поднимайся! Там желающих полный офис. Упустим наше счастье.
Но в офисе на Восстания не было никого, кроме седовласого мужчины в белой рубашке с короткими рукавами и расстегнутым воротником. Смерив обоих придирчивым взглядом, он сунул им в руки анкеты:
– Заполняйте, а я буду говорить.
Денис с Саней переглянулись, взяли листки и присели за стол.
– У вас есть проблемы со здоровьем?
– Нет-нет! – Они поспешно замотали головой.
– Есть ли такие люди, которые будут вас искать, если вы исчезнете, скажем, на месяц?
– Нет.
Они уже поняли правила игры и решили, что отвечать надо так, как от них хотят, а отказаться никогда не поздно.
– Дайте мне паспорта, я сниму ксерокопии.
– Так что там насчет зарплаты? – решил сразу уточнить Саня.
– Зависит от участия в программе и степени нагрузки.
– А поточнее?
– Послушайте меня, молодые люди. – Седовласый мужчина застыл перед их столом, взял анкеты и пробежался по вариантам ответов. – Ну что же, вы нам вполне подходите. Вам придется еще пройти медкомиссию. Если все в порядке, то милости прошу к нам. Вам предлагается принять участие в работе нашего научного центра в качестве сотрудников-испытателей.
– Это что? Подопытными крысами?
– Если вам так понятней, то – да. Но напомню, эта работа очень хорошо оплачивается. И это обычная работа, в ней нет ничего опасного или незаконного. К примеру, если кто-то из вас попадет на проект по созданию космического питания, то ему придется всего лишь некоторое время находиться под наблюдением ученых в закрытом блоке и употреблять только эту пищу.
