— Припоминаю. Что хотела фройляйн Эльза?
— Хотела прийти и узнать, как Ваше самочувствие.
— Пусть заходит!
Дверь тихо закрылась и вскоре на пороге появилась фройляйн Эльза. Она подошла к кровати и наклонилась над Питером. Ее молочного цвета большие груди с выпирающими через ткань крупными сосками чуть не вываливались из платья. Питер невольно прикипел к ним взглядом и облизнулся.
«Похоже, вчера я был прав — Эльза не только является экономкой в поместье, но и…»
Заметив интерес Питера, Эльза оглянулась: в комнате никого не было. Она еще ближе продвинулась к кровати: ее грудь почти касалась его лица.
— Бедный Питер! Я так волновалась, не находила себе места, когда ты не вернулся с охоты! Это я организовала твои поиски, пинками выгнав егеря и лесника с крестьянами в лес искать тебя! Они говорили, что ничего страшного с тобой не может произойти, и ты просто загулялся в лесу.
«Во как! Она обращается ко мне на «Ты». Значит, наши отношения достаточно близки. Оно мне надо?»
Эльза заметила, что ее слова чем-то не понравились Питеру.
— Правда, правда! Можешь спросить у Пауля — нашего егеря: именно он сопровождал тебя в лес, когда ты отправил его обратно в поместье, сказав, что хочешь побродить по лесу в одиночестве!
— Успокойся, Эльза. Самое страшное позади. Я жив — и это главное! Через несколько дней я уже встану на ноги.
— Доктор просил принять его немедленно, как проснешься. Он хотел осмотреть тебя и сменить повязку.
— Зови эскулапа! Кстати, как его имя?
— Фриц Штерн! Ты разве не помнишь?
— После удара головой я много чего позабыл. Придется тебе заняться моим просвещением!
— Это — с удовольствием!
Фриц осмотрел Питера и остался доволен.
— Спина стала лучше. Сейчас сниму остатки мази и нанесу свежую. Она хорошо рассасывает гематому.
Он намазал спину Питера мазью черного цвета с отвратительным резким запахом, и перебинтовал торс. Потом долго водил перед носом Питера маленьким молоточком, требуя следить за ним глазами.
— Улучшение налицо! Но пока — постельный режим! Не вставать, лежать и отдыхать! Через день я снова приеду к Вам, и тогда, может быть, несколько смягчу режим. Я дам указания фройляйн Эльзе о процедурах, которые надо проводить с Вами. Разрешите откланяться!
Через полчаса в дверь постучали, и опять в щель проснулась голова Курта.
— Господин фон Коль! Пришел егерь Пауль и хочет поговорить с Вами. Пустить?
— Да!
Осторожно, стараясь не топать сапогами, в комнату ввалился гигант Пауль. Остановился посередине спальной и поклонился.
— Что хотел? — спросил Питер.
— Мы с лесником Дитрихом сходили в лес на место, где Вас нашли. Все тщательно осмотрели и даже смогли составить примерную последовательность событий. Вам интересно?
— Конечно, продолжай!
В это время в комнату ворвалась Эльза и тут же накинулась на Пауля.
— Кто тебе разрешил пройти к господину фон Колю?! Разве не знаешь, что доктор запретил ему всякое волнение!
— Это я разрешил! — подал голос Питер. — Тебе не стоит вмешиваться и ревизовать мои распоряжения! Продолжай, Пауль, я слушаю.
— Значит, пришли мы с Дитрихом в лес, все осмотрели и составили примерный план произошедшего.
Дело было к вечеру, и Вы готовили себе место ночлега: нарезали ножом лапы хвои и перенесли их под ель. Это из-за того, что собиралась гроза, и Вы не хотели промокнуть под дождем. Потом пошли собирать сушняк для костра. Неожиданно увидели медведицу, направлявшуюся в Вашу сторону, и побежали к ели, где оставалось ружье.
— Почему медведицу? И что заставило ее оказаться рядом?
— Похоже, ее медвежонок направился прогуляться, пока его мать отсутствовала. Мы потом его нашли около ручья и привели в имение. Один в лесу он не выживет: очень мал.
Так вот, мать пошла по его следу и неожиданно увидела Вас. Наверное, решила, что это Вы виноваты в пропаже медвежонка, и бросилась к Вам. Вы успели добежать до ружья, схватили его и в мгновение ока забрались на ель. Как это смогли сделать — нам до сих пор непонятно, но на ветках ели видны царапины от Ваших сапог.
Затем, когда до медведицы оставалось шагов десять, Вы прямо в упор выстрелили в нее сразу из двух стволов и попали в ее открытую пасть. Пуля проникла в мозг, что и привело к гибели медведицы, а дробь разворотила ей морду. Сук, на котором Вы стояли, подломился, и Вы завалились на спину, ударившись затылком о ствол дерева. Скатились вниз и упали спиной на землю с большой высоты. Оказались прямо перед умирающей медведицей, которая билась в предсмертной агонии.
Опасаясь быть задетым лапами медведицы, Вы каким-то чудом сумели спиной вперед отползти от нее в сторону подготовленной кучи лапника и даже забраться на него, после чего потеряли сознание.
— Эльза! Пройди с Паулем в кабинет и запиши его рассказ. Пусть потомки знают, что произошло со мной на охоте. И дай ему серебряную марку. Когда закончишь, зайди ко мне, надо поговорить.
Эльза появилась в спальной минут через двадцать. Поставила стул около кровати и уселась на него, ожидающе глядя на Пауля.
— К сожалению, память ко мне возвращается постепенно и не так быстро, как хотелось бы. Поэтому расскажи мне про поместье. Как оно называется, где расположено, что представляет себой, какой дает доход. Ну, все, что знаешь!
— Неужели, ударившись головой, можно все забыть?! Пауль, бедненький, дай я тебя пожалею! Она сделала движение в сторону Пауля, но он остановил ее, сказав:
— Эльза! Нежности — потом. Сейчас я жду от тебя подробные ответы на поставленные вопросы.
— Хорошо! — Эльза надула пухлые ярко красные губки, — я расскажу все, что знаю. — Твое поместье называется Кольвальде, расположено рядом с городком Людвигсвальде, который, в свою очередь, находится рядом с Кенигсбергом. Расположение очень удачное, так как рядом с поместьем проходят железная и шоссейная дороги из Кенигсберга в Бартенштайн и дальше, на юг Пруссии.
Поместье старинное. Им владеют твои предки с середины семнадцатого века. Его бОльшую половину занимают леса: лиственные и хвойные, но имеются и пахотные земли, на которых крестьяне — арендаторы выращивают пшеницу и рожь. Есть небольшие виноградники. Но производством вина на сторону мы не занимаемся. Мой покойный отец, когда был управляющим поместья еще при твоем отце, много сделал для его расширения и укрепления. Да и я уже три года как занимаю пост экономки. Вы же все по столицам шастаете, заниматься хозяйством Вам некогда!
В общем, нашими стараниями в поместье имеется три лесопилки, молочное стадо из сотни коров, свой масло- и сыроделательный заводы, продукция которых поставляется в Кенигсберг.
