Пэм же с детства чуралась всего этого. Отчасти это было следствием воспитания отца. Который происходил из простых людей и так и не стал до конца частью того, что называлось национал-коммунистической элитой. Вернее, само это понятие он трактовал по-своему. И никак не соотносил его с благами и богатствами, которые сопутствовали высокому статусу в обществе.
Дочери он прививал именно эту мысль. Наверное поэтому Пэм так легко и согласилась на предложение Грома вступить в организацию. Конечно, отец хотя и исповедовал некий аскетизм и умеренность, но все же она росла в номенклатурном дворце, в золотой клетке. А Гром показал ей другую жизнь, рассказал, что есть и другой мир. И тот другой мир оказался куда более реальным, чем жизнь за оградой отцовского дома.
И вот теперь, разговаривая с простым парнем Лёшей, Пэм отчетливо понимала, что по мимо ее воли она "включает" то, что можно было определить как классовое высокомерие или чем-то в этом роде.
- Так ты что хотела сказать? - настойчиво повторил вопрос Лёха.
- Что могла бы помочь тебе с карьерой и все такое, - выдавила Пэм и почувствовала, что краснеет.
- Вот спасибо! - с деланной благодарностью ответил Лёха и отвернулся. - Давай обойдемся без этих штучек, хорошо? Я, конечно, все понимаю: принцесса хочет отблагодарить нищего за его помощь. Но не надо. Я тебе помог просто потому, что ты оказалась в беде. Так давай и ты будешь воспринимать это именно так. Хорошо?
- Да я... - Пэм пыталась подобрать нужные слова. - Лёш, я не хотела тебя обидеть. Я наоборот...
- Наоборот, Лена, не надо. Ладно? И закончим этот разговор. Нам сейчас о другом надо думать, а не о том, кто какие бонусы получить по окончанию этой занимательной прогулки.
- Хорошо, - кивнула Пэм.
- Так вот, - продолжил Лёха. - Одна ты никуда не пойдешь. Раз уж оказались здесь вместе, вместе и дальше будем двигаться. Бросать тебя ночью в лесу я не собираюсь.
- Но... - хотела возразить Пэм.
- Никаких "но", - решительно прервал ее Лёха. - Итак, какой у нас план?
Пэм поделилась своими соображениями.
- Вполне разумно, - согласился с ее доводами парень. - Но у меня есть еще один вопрос. Даже если, предположим, мы каким-то чудом доберемся до дома Громова, то что дальше? Как ты собираешься проникнуть внутрь?
- Об этом подумаем на месте, - ответила Пэм, которая и сама мучилась той же самой мыслью.
- Ну, - пожал плечами Лёха, - вполне в духе всей предыдущей истории.
Пэм улыбнулась и ей показалось, что Лёша улыбнулся в ответ. Впрочем, вокруг было темно, и до конца она была в этом не уверенна.
Лёха снова сел за руль и загнал машину как можно дальше в перелесок, в котором они стояли. После этого, молодые люди двинулись вглубь подмосковного леса, по направлению к дачам.
Они не успели пройти и ста метров, как где-то совсем рядом замелькали фонари.
- На землю! - молниеносно скомандовал Лёха и первым рухнул на влажную траву, увлекая за собой девушку.
Пэм прижалась к холодной земле и почувствовала, что ее всю трясет. Она следила за передвижением лучей фонарей, которые шарили по стволам деревьев, кустарникам, пням. Некоторые из них проходили в считанных метрах от них. Пэм старалась не дышать, чтобы даже случайным вздохом не выдать себя.
Обладатели фонарей вели между собой неспешную беседу. Прислушавшись, Пэм поняла, что говорят они о каких-то сущих пустяках, обсуждая свои личные проблемы. Но в том, что это были сотрудники МНБ, сомнений не было, как и в том, что они точно такие же люди, как и все остальные, а, значит, ведут между собой самые обычные разговоры.
- Футбол вчера смотрел? - спросил первый голос, который раздался, как показалось Пэм, буквально в паре метров от нее.
- Нет, - недовольно ответил второй. - Моя свой фильм идиотский смотрела, а меня к телевизору так и не подпустила.
- Я тебе говорил, что вам второй надо покупать! - наставительно сказал первый голос.
- Тебе, Лосев, хорошо говорить, - с легкой обидой отозвался второй. - Ты ж капитан, тебе положено два телевизора. А я только старший лейтенант! Мне где, скажи на милость, талон на второй телевизор взять? Мне один только положен.
- Ну, я ж тебе сто раз говорил, что это решаемо! - раздосадаванно ухнул из отдаления второй голос, принадлежащий капитану Лосеву. - Устроили бы мы тебе второй телевизор! С тебя деньги, а остальное уже тебя не касалось бы!
- Ага, - тоже уже с приличного расстояния язвительно произнес первый. - А потом проверка какая. Откуда у вас, товарищ Ковриков два телевизора? А? И что я им отвечу?
Что должен был ответить на этот вопрос Ковриков ни Пэм, ни Лёха уже не услышали, так как голоса отдались окончательно и лишь жидкий свет фонарных лучей еще был заметен между деревьями. Скоро исчез и он.
- Кажется, пронесло, - прошептала Пэм и начала медленно подниматься.
- Вроде того. - Леха встал на коленки и отряхнулся. - Посмотрим, что дальше будет. Кстати, а что тут с системами безопасности? Я, помнится, разговоры наших в ментовке слышал, что места вроде этих не только люди патрулируют. Тут, вроде как все электроникой напичкано. Камеры, понятное дело. Ну и прочие электронные игрушки.
- Главное, что хорошая мысль приходит вовремя! - попыталась пошутить Пэм, чтобы хотя бы немного разрядить обстановку и успокоить саму себя. Действительно, про это она как-то совсем и позабыла - стресс все же сказывался. А ведь еще в детстве, когда с подружками, она гуляла по этому самому лесу, вездесущие товарищи из МНБ ни раз обводили ее вокруг каких-то определенных участков, объясняя, что ходить здесь опасно.
Моментально вспомнила Пэм и случае, произошедшем, когда она еще училась в школе. Тогда, посреди ночи, она, да и все домочадцы, проснулись от страшного, просто нечеловеческого крика. Несчастный человек прокричал несколько раз, а потом как будто захлебнулся и затих. Утром, за завтраком, отец между делом сообщил, что ночью на территорию поселка пытался проникнуть какой-то мужчина. Но пройти систему безопасности ему, разумеется, не удалось. От чего конкретно он умер, Пэм так толком тогда и не поняла. То ли нарушитель попал в какой-то капкан, то ли его прошил разряд тока, то ли еще что-то... Но в ближайшие же выходные отец, вернувшийся с традиционной пробежки подошел к ней и сказал:
- На сегодня ничего не планируй. У нас есть дела.
Этими делами оказалась своего рода экскурсия по окрестностям. Отец долго и наставительно рассказывал, как опасно одной, без сопровождения гулять по лесу, что можно совершенно случайно напороться на ловушку, предназначенную для посторонних.
- Разумеется, - пояснил он тогда. - С тобой никогда ничего такого не случится. Повсюду расставлены люди, которые головой отвечают за твою безопасность. Но все же, все же....
Когда они уже собирались домой, отец подвел ее к какому-то неприметному домику, который Пэм всегда считала чем-то вроде сторожки, в которой сотрудники охраны пережидают непогоду. Отец несколько минут молча постоял на месте, а потом, указав на домик, тихо сказал:
- Это источник нашей безопасности.
Больше он ничего не пояснил, а Пэм как-то скоро забыла об этих словах, окунувшись в водоворот повседневности. И вот теперь, стоя на карачках посреди ночного леса, она отчетливо вспомнила тот разговор. Домик буквально встал перед ее внутренним взглядом. Она видела его в солнечных лучах, в окружении разлапистых хвойных веток - маленький и неприметный.
- Я знаю, куда нам надо, - уверенно произнесла девушка и вкратце рассказала Лёхе о домике.
- Думаю, что твой домик - это совсем даже не домик, а самая настоящая крепость, - усмехнулся Лёха.
- Ничего, - самоуверенно успокоила его Пэм. - Смелость города берет!
- Вон как ты заговорила! - теперь уже точно улыбнулся молодой нармил.
Пэм и сама толком не могла понять, откуда в ней взялась эта уверенность, но факт оставался фактом - она на все сто процентов внутренне была уверенна, что в данный момент их целью должен являться именно этот центр управления всей системой безопасности спецучастка. Как в него проникнуть и отключить все ловушки, она понятия не имела, но точно знала, что сделать это надо.
Домик они нашли легко - слава богу, он был совсем рядом. Как и следовало ожидать, около него было весьма людно для этого времени суток. Два черных силуэта неподвижно стояли с двух сторон от двери и постоянно водили дулами автоматов из стороны в сторону, словно сканируя ими местность.
- То, что мы еще живы - это чудо, - прошептал Леха Пэм, наблюдая из кустов за охранниками, больше похожими на роботов из фантастических фильмов. - Что будем делать?
- Есть одна идейка, - так же шепотом ответила Пэм и изложила свой план.
Через пять минут все началось. Пэм встала в полный рост и вышла из кустов. Автоматчики моментально отреагировали на ее появление. Синхронно они повернули дула в сторону появившейся фигуры и практически хором крикнули:
