Я позвонил Гоше, сказал, что мне надо на денек слетать в Николаев, и на аэродром, чтобы к восьми утра подготовили борт номер один.
Паша Божий Одуванчик оказался джентльменом лет сорока, в безукоризненной тройке, в котелке и при тросточке, вот только загорелое обветренное лицо немного выбивалось из образа. Мы обменялись рукопожатием.
– Много о вас слышал, господин Найденов, – сообщил мне Паша, – а особенно о присущих вам патриотизме и широте взглядов. У меня они тоже имеются, и патриотизм, и широта, вот об этом мне и хотелось бы поговорить, вы не возражаете?
– Нисколько, продолжайте.
– Для думающих людей не секрет, – продолжил собеседник, – что скоро весьма возможна большая война с Японией. Опять же, думающие люди могут сомневаться, что это будет такая уж легкая война…
– Да что там сомневаться, тяжелой она будет, – кивнул я.
– Вот именно. А в тяжелый момент все русские люди не должны жалеть сил для одоления врага. Но люди с широкими взглядами понимают, что если одоление заодно принесет какую-то мелочь на залечивание боевых ран, то в этом нет ничего плохого…
– Конкретно, ваше предложение, одной-двумя фразами?
– Каперский отряд. С учетом современных реалий, разумеется…
– Я примерно так и думал. Что же, давайте обсудим детали. Начнем с главной – я так понимаю, вам потребуется кредит? В каких размерах?
– Миллион двести, – развел руками Паша, – это если готовить отряд по максимуму. Но я не смогу предоставить вам залог на такую сумму…
– А вот здесь поподробнее, пожалуйста – на какую сможете, на что при этом хватит, на что нет?
Где-то минут за пятнадцать мне удалось составить представление о его планах и возможностях их осуществления. Планы-то были ничего, но вот залог – недвижимость в Одессе и Николаеве, оформленная на подставных лиц… наверняка реально она будет стоить куда меньше, чем на бумаге. Плюс его суда, с которыми аналогично…
– Пока сделка получается какой-то несимметричной, – объяснил я свои сомнения. – Даже если все пойдет по лучшему сценарию, я смогу испытать только моральное удовлетворение, без материальной составляющей.
– Но ведь свои части вы вооружаете вообще в убыток?
– Это вы правильно заметили – «свои». Вот если ваш отряд станет в какой-то мере и моим тоже, тогда да…
– Я не против совместного владения, – осторожно сказал Паша.
– Я против. Бумажка, она и есть бумажка. Если отряд совместный, то в его составе должны быть мои люди. Если суда в общей собственности, то свою часть я реализую возможностью в любой момент нажатием кнопки взорвать их – она появится после модернизации этих судов на Николаевском заводе (блеф, конечно, но тут чего только не говорят про инженера Найденова!). Наконец, если я выделяю деньги, то в случае их нецелевого расходования, а попросту – воровства, виновный либо тут же раскаивается с полным возмещением убытков, либо у него начинаются серьезнейшие неприятности вплоть до летального исхода. Вы, наверное, слышали – в обеспечении своих интересов мы с его высочеством больше полагаемся на собственные силы, чем на защиту закона. Это я вам в порядке информации, а не угрозы…Вот на таких условиях вы можете получить всю запрошенную сумму – не деньгами, а модернизацией ваших судов на моем заводе и поставками необходимого вооружения.
Паша молчал. По его лицу было видно, что предложеное мной как-то не очень укладывается в его представления об идеале…
– Все это носит временный характер, до конца войны, – уточнил я. – А потом мои люди вас покидают, взрывные устройства демонтируются, мы жмем друг другу руки, и вы можете делать со своей флотилией что хотите. Ну как?
– Согласен, – с облегчением сказал Одуванько.
– Но за вашими соратниками вам придется смотреть самому, – напомнил я, – имея в виду то, о чем мы с вами только что договорились.
– Проценты? – поинтересовался Паша.
– Ноль.
– Вполне приемлемо. А теперь, если можно, хотелось бы обсудить доходную часть этого предприятия…
– Тут чуть сложнее, – заметил я, – часть операций будет доходной и для нас, и для вас, а часть – только для вас, платить-то буду я… Давайте начнем с первой. Закурить не желаете?
– Значит, – продолжил я, затянувшись, – пусть вам удалось согласно всем существующим морским правилам захватить транспорт. В этом случае казна выплатит вам положенное вознаграждение, его высочество лично проследит, чтобы никаких проволочек тут не было. Остается груз… его мы будем считать нашим. Общим, то есть в равной пропорции. Устраивает?
– Да, а если этот транспорт понадобится нам для усиления отряда?
– Вам его сдадут в аренду до окончания войны. Ну и скидки там, отсрочки… не разоритесь, в общем.
– А вторая часть? – поинтересовался Паша.
– Если транспорт по какой-то причине не получается захватить, но можно и нужно уничтожить, – продолжил я, – вступает в действие вторая часть нашего соглашения. За уничтоженный транспорт вам будут платить… ну, скажем, от пяти тысяч до ста, в зависимости от того, чего и сколько он вез. Это я пока примерно, на глаз… Я так понимаю, что сама идея у вас внутреннего протеста не вызывает?
– Ни в коей мере, – заверил меня Паша, – я вас внимательно слушаю.
– Сразу хочу подчеркнуть, что уничтожен – это значит полностью и бесследно. Никаких случайно оставшихся свидетелей быть не должно. И если вдруг что-то всплывет на поверхность, вас придется объявить военным преступником, пиратом. Разумеется, будут приняты все меры для облегчения вашей участи, вплоть до организации смены имени и побега на другой край света, но от самого факта никуда не денешься…
– То есть вы будете отдавать приказы, какие суда уничтожать? – напрягся Паша.
– Нет, рекомендации. И прейскурант, понятно, а дальше уж вам решать.
– В таком виде это меня устраивает, – кивнул Паша.
– Тогда будем считать, что в общем мы с вами договорились? Конкретные детали вы сможете уточнить с моими людьми в рабочем порядке. Кстати, а как вы вышли на Налетова?
– Я познакомился с Михаилом Петровичем на предмет купить у него аэрокатер, – сообщил мне Паша, – я видел такой в Ялте, и он мне показался очень подходящим для некоторых целей. Ну, а когда мы познакомились, мне удалось заинтересовать его некоторыми своими идеями… В общем, Михаил Петрович рискнул построить один катер по моему заказу. Не хотите посмотреть?
Я захотел. Мы сели во временно экспроприированную у Налетова «Оку» и поехали куда-то в дальний край завода. Там, между двумя совсем уж непрезентабельными посудинами приткнулся к деревянной пристани аэроглиссер. То есть Одуванчик сказал мне, что это он и есть, но ничего похожего на двухпоплавковый катер я не увидел! Скорее это было похоже на плот вроде широко известного «Кон-Тики». Я присмотрелся. Между поплавками был положен настил из досок, но не сплошной. Моторы были замаскированы под какую-то избушку. Посреди палубы торчала мачта, причем явно не бутафорская, видно было свернутые паруса.
