Мост загрохотал под напором гравитационного давления, покрылся сеткой трещин, и Скала преклонил колено. Волховский надеялся обрушить противника в воду, утопить его, но не вышло — силы не хватало.
— Идиот! — зло выкрикнул Скала, медленно встал на ноги, и неторопливо зашагал к Волховскому. — Думаешь, тебе помогут старые трюки?
Примерно такое же сопротивление ощущалось при попытке раздавить танк на полигоне. Камень Скалы будто бы стал каким-то неземным, невероятно прочным. Как бы Волховский ни ярился, на вражеской броне и скола не появилось. «Ну же, чтоб тебя! — подумал Волховский, чувствуя, как немели мышцы в руках. — Сдохни уже, наконец!». Пришлось использовать второй и третий гравитационный удары, а затем держать их. Рядом со Скалой будто бы взорвалась невидимая бомба. По Неве кругами пошли двухметровые волны, которые врезались в ограждение и вздыбивалась столбами пены.
Требовалось всего-то выбить противника из равновесия, заставить его упасть в бушующую реку, однако ничего не вышло. Скала оказался в пяти метрах от Волховского, замахнулся, и нанёс ответный удар. В последнюю секунду получилось занять нужную стойку, чтобы активировать аномалию скольжения, убраться прочь с траектории магического удара. Скользнуть по воде, а затем подпрыгнуть, и оказаться на Невской набережной.
Земля под ногами задрожала. Место, где ранее стоял Волховский на мосту, рассекло острым каменным хребтом, узким и высоким. Хребет мгновенно вырос из земли, будто плавник пугающего подземного чудовища. Заправку разорвало в клочья, здание АЗС разлетелось по сторонам обломками лёгкой металлоконструкции, и в воздухе почувствовался резкий запах бензина.
— Нас не зацепило! — отчитался снайпер.
«Резервуары! — дошло до Волховского. — Хребтом разворотило резервуары!»
— Снайперский расчёт! — Волховский снял с пояса чудом уцелевшую рацию. — Вы можете подорвать пары бензина в воздухе?
— Можем! — послышалось в ответ. — У нас есть трассирующие пули! Трассера подожгут пары!
— Отлично! — обрадовался Волховский. — Я заманю противника на заправку, а вы, по моей команде, всё там подорвёте!
— Принято! Главное — успейте убраться подальше оттуда!
Хорошо, что у снайперов были трассирующие пули. Ведь обычный боеприпас не способен вызвать детонацию паров, вопреки распространённым мифам из дешёвых боевиков, где герой стреляет в бензобак и взрывает машину. Для детонации требуется открытый огонь как максимум, или искра, как минимум. Шлейф трассера тоже подойдёт.
Скала не дремал. Он заметил Волховского на набережной, и сию же секунду накрыл её непроглядным градом из каменных кольев. Колья накрыли всю дорогу, от моста до моста, а так же изрешетили ближайшие здания в радиусе сотни метров. Маневрировать в таких условиях было невозможно, потому осталось только замереть, прикрыться небольшим, но очень мощным барьером, и надеяться на выживание. Вокруг загрохотало, об барьер разбивались колья и обломки асфальта. Послышалось, как громогласно обрушились здания, как зазвенел дождь из битых стёкол.
Нельзя было снимать барьер, не сейчас. Лучше идти под ним, и прямиком к заправке, огибая глубокие воронки в земле. Правда, долго держать защиту не вышло — кислород, всё же, не бесконечный. Недалеко от заправки барьер пришлось снимать.
Волховский остановился у самого хребта, рядом с руинами заправки, и вдохнул. Едким запахом бензина глотку и легкие будто бы ошпарило, но не дышать было нельзя. В голове тут же зашумело, взор слегка помутился, мир будто бы выкрасился в лёгкий красный свет, затошнило. «Интоксикация, — подумал Волховский. — Этого ещё не хватало!»
— Что же. — Скала спрыгнул с моста на набережную, и безразлично зашагал к Волховскому, будто бы не в бою был, а на прогулке. — Издали тебя не взять, признаю. Но знаешь, есть такой закон физики, который гласит, что если огромное количество силы приложить к узкой площади, давление возрастёт многократно.
— Так не медли, — ответил Волховский сквозь тяжёлое дыхание, и вяло встал в стойку. — Бей.
«Чёрт! — подумал он. — Главное не отключиться!»
Скала бросился к Волховскому, и нанёс размашистый удар. Когда лезвие рухнуло на барьер, земля под ногами треснула. Стало очевидным с первых секунд, что барьер не выдержит, ведь Скала в этой атаке сосредоточил всю магическую мощь. Оставалось только бежать.
Снова аномалия скольжения вырвала Волховского из-под атаки, меч грохнул по земле до звона в ушах. Волховского сшибло с ног ударной волной, он закувыркался по битому асфальту, разодрал локти и колени. Дистанция до заправки образовалась приличная, пора было давать команду, но рации на поясе не оказалось. Она лежала неподалёку, разбитая вдребезги.
«Чёрт! — мысленно ругнулся Волховский на манер Попова. — Просто чудесно, мать вашу!»
Хорошо хоть, воздух поблизости был не сильно пропитан парами бензина, и получилось вдоволь надышаться. На зубах заскрипела пыль, вдохи давались с трудом, но взор, всё же, прояснился.
Скала повернулся к Волховскому, сверкнул фиолетовыми глазами, и было собрался в атаку, но вдруг вдалеке хлопнул выстрел снайперской винтовки и за спиной Скалы мелькнул трассер. Пары бензина мгновенно вспыхнули. Раздался взрыв ошеломительной мощности. Вспышкой света глаза резануло — пришлось зажмуриться и прикрыть их рукой. Кожу обдало потоком горячего воздуха.
Хорошо, что снайперы оказались не идиотами, и сумели без команды сориентироваться в ситуации.
Когда всё улеглось, Волховский поднялся, но из-за интоксикации руки были слишком слабы, чтобы поднять меч. Пришлось держать его у ноги. Впереди пылало пожарище, огромная стена огня затмевала небо своей яркостью, и силуэт Волховского темнел на её фоне.
Победа, или нет? Чёрт его знает. Вроде бы, движения в пламени было не видно.
Сколько времени прошло? Когда подойдут маги и истребители? Тоже непонятно.
Оставалось надеяться, что взрывом Скалу уничтожило. Как минимум, жар должен был просочиться в зазоры между бронепластинами, и сжечь носителя.
Но надежды на победу не стало, когда в пламени послышался крик Скалы:
— Тв-а-а-а-а-арь!
Земля дрогнула, вспучилась в радиусе километра. Какие-то дома покосились, какие-то сразу же рухнули. Огромные каменные мечи, страшные и безобразные, вырвались из земных недр. Они рассекли постройки, раскидали машины, и превратили район в подобие каменного леса. На остриях мечей виднелись нанизанные автобусы, из лезвий торчали канализационные трубы, на земле лежали стены зданий с глазницами разбитых окон.
Кругом будто бы случился апокалипсис. От жилых массивов остались лишь руины. И в самом центре этого леса стоял Скала. Глаз светился только один. На бронепластинах темнела спёкшаяся кровь. Видимо, врагу вовремя удалось закупорить себя в броне, чтобы не сгореть полностью.
К счастью, большинство гражданских были на работе, однако всё равно в развалинах, под тяжёлыми обломками зданий, виднелись пятна свежей крови. Виднелись руки, торчащие из завалов. Спастись удалось не всем. Вряд ли за такой короткий срок удалось эвакуировать хотя бы треть района.
Вид человеческих жертв настолько крепко разозлил Волховского, что он позабыл о слабости, и встал в стойку.
— Думаешь блохе, вроде тебя, суждено меня победить? — крикнул Скала, преклонил колено, и
