вперёд, и сконцентрировался. Однако нельзя было распределять частицы Кенши, как прежде. Наоборот, требовалось полностью изменить их поток, и сосредоточить на самом острие катаны-умбра. В одной точке. Настолько маленькой, насколько это было возможно.
Когда Волховский сделал это, на острие возникла крохотная чёрная сфера. Казалось что там, за пределами зримого, возникла сама сингулярность. Сфера исказила пространство, стала поглощать свет будто чёрная дыра, и всё вокруг оказалось в невесомости. Взмыли в воздух остовы машин, взмыли в воздух каменные обломки.
Голем попятился, но затем пришёл в себя, замахнулся. Волховский задал направление частицам Кенши, и высвободил всю мощь, которая скопилась в чёрной сфере.
Голем ничего не успел предпринять. Из острия катаны Волховского вырвалась чёрная дыра, которая сначала прошила Голема насквозь, а затем бесшумно рванула в небо. Она потемнела, раздулась, и поглотила облака в радиусе трёхсот метров. Дыра недолго повисела в воздухе, схлопнулась, оставила лишь жуткий след в виде облачной спирали, сквозь которую пробивалось солнце.
Волховский и Голем рухнули на колени одновременно. Голем повалился пластом, голова его оказалась справа, а Волховский нашёл в себе силы не только устоять, но ещё и смог подняться. Ноги ослабели, колени подкосились, но нужно было стоять до тех пор, пока не будет уверенности, что враг побеждён.
Голова Голема осыпалась камнями, пылью, и в её обломках стоял Скала. Уже изнеможённый, в окровавленной одежде, под которой кровоточили страшные порезы. Он держал меч из последних сил, покосился на Волховского, длинно выдохнул. В его взгляде не было усталости, однако сколь бы бодр ни был дух, тело достигло предела возможностей.
— Я уважаю сильных противников, даже если ненавижу их, — произнёс Скала, и повернулся к Волховскому всем телом. — Ты хорош.
— Ждёшь ответного комплимента? — Волховский взял меч на изготовку, и принял шаткую стойку. — Не дождёшься. Никто не забудет, что ты натворил. И я не забуду.
— Давай заканчивать, — хмуро ответил Скала, и тоже принял стойку.
Они заковыляли друг к другу, и еле переставляли ноги. Бойцы из них были так себе, ведь любой мог споткнуться даже на крохотном камне. Однако им хотелось победить, никто не намеревался опускать оружие и отступать. Противники остановились, когда достигли дистанции соприкосновения, в нескольких шагах. Сейчас нельзя было стремглав бросаться в атаку.
Требовалось выжидать. Дожидаться, пока у врага сдадут нервы, пока он оступится или допустит ошибку. Скала скользнул взглядом по Волховскому — ну, сплошное слабое место. Куда ни бей, всё равно можно попасть, однако был риск самому нарваться на контратаку. У обоих был соблазн воспользоваться магией, но бой дошёл до такой стадии, в которой частицы Кенши могли разорвать ауру носителя, и безвозвратно повредить внутренние органы.
— Долго будешь стоять? — с усмешкой произнёс Скала, попытавшись спровоцировать Волховского.
— Дольше, чем наркоманы из твоего батальона, — Волховский выдал ответную провокацию.
— Тварь! — Вспылил Скала, не выдержал, и бросился в атаку.
Волховский отразил выпад в защитной стойке кокуцу-дати, враги обменялись взмахами. Лезвия сверкнули в солнечном свете, зазвенел металл, и началась рубка. Ну, как, рубка. Скорее вялый обмен не совсем ловкими атаками, претендующими на профессиональные. Пот струился по их лицам, мечи едва не выпадали из непослушных рук, пальцы с трудном смыкались на рукоятках. Противники даже не кричали, экономили воздух.
Скала попытался пронзить Волховского, но тот завёл меч под клинок противника, и с размаха рассёк врагу живот. Скала лишь успел с разворота резануть Волховского по спине, и они оба повалились на землю, потому что больше сражаться не могли. Оба тяжело дышали, смотрели в небо. Боли не чувствовали — Скале помогал нектар, Волховскому военный стимулятор, которые притупляли болевые ощущения.
— Сдохнешь? — спросил Скала.
— Не знаю, — устало ответил Волховский. — Может быть.
— Сдохнешь, — с надеждой произнёс Скала, и прокашлялся кровью. — Будет несправедливо, если нет. Ты мне, похоже, по кишкам прошёлся. Я не жилец.
— В аду тебе самое место, — с усмешкой ответил Волховский. — Демоны уже заждались, и приготовили раскалённые вилы для твоей задницы.
— Не сомневайся… — Скала прикрыл глаза, и на последнем издыхании добавил: — Я достану тебя и оттуда.
Волховский смотрел, как ветер гонял по воздуху облака пыли. Послышалось, как в небе с воем промчались истребители. Помощь пришла, однако это уже не имело значения. Спина стала мокрой, дышать было всё труднее, взор мутнел.
Вой сирен разносился на всю округу: к месту боя мчались патрульные машины законников, кареты скорой помощи, кортежи с дворянскими магами, спасатели.
Благо, несложно было найти тридцатиметрового Голема. Князь без посредства автомобилей, с помощью одачи-умбры, явился одним из первых. Увидел тело сына в луже крови, почувствовал, как защемило в груди.
— Не успел, — тихо сокрушился он, и тут же бросился к княжичу, прощупал пульс.
Кровь слабо билась в шейной артерии, но билась, однако её становилось всё меньше.
Попов мчался к заправочной станции на внедорожнике, педаль газа вообще не отпускал, и нервно барабанил пальцами по рулю. Как только он узнал, что друг оказался в беде — сразу же отправился в путь. В этот раз даже меч с собой взял, не посмел забыть, ведь теперь целебная магия могла понадобиться.
— Да где же ты есть? — Он уже заехал в руины, и с трудом отыскал дорогу, которая спускалась на Невскую набережную.
Спасатели разгребали завалы, всюду сновали законники. Законники пытались остановить Попова, но он игнорировал их сигналы. Пришлось остановиться, когда ему преградили путь патрульными машинами. Попов опустил окно.
— Это запретная зона, здесь опасно. Разворачивайтесь, и уезжайте, — потребовал законник.
— Вы знаете, кто я такой⁈ Если вы сейчас же не уберёте свои шаробайки, я смету их с дороги вместе с вами! — рявкнул Попов. — У меня под жопой три с половиной тонны бронированного железа, и вам меня не остановить! Я целитель! Волховский может нуждаться в помощи, мать вашу!
— Уезжайте, — потребовал законник.
— Вы идиоты? Среди обычных медиков нет мечников Кенши! Они могут не справиться!
— Выйдите из машины, — потребовал законник, и не двусмысленно повёл автоматом. — Быстро.
— Да пошёл ты на хер!
Попов собрался вдавить педаль газа, и снести патрульные машины, но вдруг в рации законника послышался голос князя:
— Лекарь, ответь Князю. Вы далеко?
— Князь, Лекарю. Пять минут езды.
— Столько времени нет. Всем, кто поблизости — достаньте мне целителя из-под земли.
Законник с неприязнью взглянул на Попова, скривил губу, и произнёс:
— Хотя бы меч покажи.
— Да вот! — Попов за рукоятку поднял клинок в тёмно-зелёных ножнах. — Вот тебе, кретин! Это зелёное жало Поповых! Достаточно? Или твоему крохотному мозгу нужно больше информации для осмысления⁈
— Езжай, — зло ответил законник, и дал водителям жест освободить
