Союз.
Резкие изменения в моей судьбе произошли сразу же после принятия гражданства. Стоило в моих документах, появиться отметке о том, что я являюсь гражданином США, как меня тут же призвали в армию. Призыв здесь, осуществляется довольно хитро. Просто в один прекрасный день, ты находишь в своем почтовом ящике повестку, предлагающую тебе прибыть в предназначенную для тебя воинскую часть. Причем, добираться в некоторых случаях до нее, тебе предлагается самостоятельно. При этом проезд или компенсируется, если ты отправляешься своим ходом, здесь это считается вполне нормальным, или в кассе тебе выдают служебный билет, за счет армии США, при предъявлении повестки. Правда это относится в основном к специалистам, призываемым на конкретную должность. Остальные призывники, не имеющие нужной профессии, просто появляются в рекрутском отделе города, в котором проживают, и оттуда их отправляют к месту будущей службы, собирая в команды, как собственно и в СССР…
Все это, я узнал, именно в рекрутском бюро, куда обратился со своей повесткой. Сержант, ознакомившийся с нею, сразу же обратил внимание на отметку, в которой было сказано, что я должен прибыть в Форт-Стюарт Хантер находящийся в Джорджии. Окинув меня взглядом, он спросил.
— У тебя есть нужные армии профессиональные навыки, сынок?
— Да, сэр. В данный момент я служу в качестве пилота, в компании «US-Airways».
— Все ясно, мистер Бандерас. — отношение ко мне сразу же изменилось. Вместо небрежно-презрительного — «сынок», меня тут же переименовали в мистера, добавив, что люди имеющие такие навыки очень необходимы армии США. И потому мне в недельный срок, предписывается добраться до указанного в повестке места будущей службы.
— В принципе, никто не запрещает вам, отправиться туда на собственном автомобиле, но я бы посоветовал оставить его здесь, и отправиться самолетом. Все же две с лишним тысячи миль, не самая приятная поездка, особенно когда нужно спешить. Да и вряд ли вам понадобится автомобиль в ближайшее время. Мой совет — продать его, пока есть время. А после увольнения в запас приобрести новый. Тем более, что во время службы, у вас мистер Бандерас, практически не изменится денежное содержание, а возможно даже и слегка подрастет. Люди имеющие профессиональные навыки сохраняют свое содержание при призыве на срочную службу. Такие у нас порядки, сэр.
Поблагодарис сержанта за консультацию, отправился решать возникшие проблемы.
Оставлять машину здесь, тоже не было выходом из положения. Мало ли что могло произойти за это время, да и учитывая отсутствие у меня семьи, это означало просто бросить ее на произвол судьбы. Впрочем, совсем недавно, один приятель интересовался моим автомобилем, поэтому, вновь обратившись к нему, я сумел довольно выгодно расстаться с моим пикапом, получив за него почти шесть сотен долларов. Учитывая, что новый «Шевроле» этой модели продавали за одну тысячу двести восемьдесят семь долларов, я взял почти половину. Тем более, что мне он достался бесплатно.
Добрался до места, я тоже, не заплатив ни цента. Во-первых, можно было просто воспользоваться повесткой, и тогда, мне бы выписали служебный билет, за счет армии США. Но меня, в данном случае, просто «подвезли». Узнав, что мне нужно в Форт-Стюарт, просто подсадили на служебное место в самолет моей авиакомпании, отправляющийся туда плановым рейсом. Подобные «подвозы» широко распространены на территории страны. Если ты, разумеется, служишь в одной из авиакомпаний, то подсесть на самолет, принадлежащий этой компании, чтобы добраться до нужного тебе места, пара пустяков. При наличии свободного места, тебе его тут же предоставят, при его отсутствии предложат резервное, откидное. Оно может и не слишком удобное для дальних перелетов, но учитывая, что оно бесплатное, то многие этим пользуются.
Если вы думаете, что в армии меня ждал злой сержант, то жестоко ошибаетесь. Издевательства в виде тренировок исполнения на скорость команд «Отбой — Подъем», выравнивание с помощью деревянных дощечек заправленной койки, выставлении этих коек в казарме, по протянутой нитке и мытье полов щеткой и наструганным хозяйственным мылом, не приняты в армии США. Хотя койки и заправляют однообразно, и стараются выровнять по одной линии, но все это делается без особого принуждения, а уборкой в казарме, так и вообще занимаются нанятые на это дело уборщики. Здесь военнослужащие призываются, для освоения воинских специальностей, а не для пустой траты времени. Все это присуще только советской армии, где готовы дрессировать солдата с утра до вечера, в подобных действиях, только для того, чтобы найти ему, хоть какое-то занятие, на следующие два года.
Здесь все было иначе. Конечно, не обошлось без строевой подготовки. Примерно неделю, нас учили ходить строем, и правильно отдавать честь, вышестоящему по званию. После чего состоялась присяга, и нас распределили по учебным взводам. Причем распределение производилось согласно имеющихся профессиональных навыков. Например я, как пилот имеющий к этому моменту почти тысячу часов налета в самых разных погодных условиях и в том числе ночью, сразу же попал в группу готовящуюся к полетам на Boeing B-52 Stratofortress — «Стратосферная крепость» — американский межконтинентальный стратегический бомбардировщик. Впрочем, мне по большому счету было все равно.
Я даже в какой-то степени радовался, потому что обучение работы на В-52, приравнивалось к курсам повышения квалификации гражданской авиации. То есть, отдав «родине» долг, я вполне могу претендовать на место пилота в дальнемагистральной авиации. С подобным удостоверением на руках, меня с удовольствием примут в качестве пилота на любой из самолетов, совершающих международные рейсы, а это еще на шаг приближало меня к моей мечте. Я очень надеялся на то, что пройдя подготовку, и совершив несколько полетов, вскоре навсегда забуду об этом, и вернусь к мирной жизни пилота гражданской авиации. И когда-нибудь, перелетев, через океан смогу добраться и до СССР.
Увы, это оказалось не так-то просто. После окончания курсов, мне присвоили звание старшего уорент-офицера второго класса, звание которое можно в некотором смысле соотнести с прапорщиком в СССР. Отличием является то, что в армии США уорент-офицер не является командиром подразделения. Это скорее технический специалист, входящий в небольшое подразделение. То есть моя последующая должность называлась «Copilot» или второй пилот боевого судна Военно-воздушных Сил Соединенных Штатов Америки. В качестве первого пилота и одновременно с этим командира корабля, выступал обычно капитан. А весь экипаж В-52, состоял из шести человек. Здесь имелся и штурман, и оператор вооружений, Олераторы радио-электронной борьбы и связи и бортмеханик, и даже стюардесса. Хотя ее должность называлась оператор РЭБ, но основной обязанностью все же было приготовление еды на весь экипаж, и разнос кофе по первой просьбе.
Конечно служба
