— Что здесь происходит? — громко выкрикнул я, и шум вокруг постепенно начал угасать.
— Они забрали себе всю еду, — указал на сбившихся в круг наёмников, не всех, конечно: примерно человек пятьдесят-шестьдесят.
Один полковник, несколько сотников и десятников. Они решили, что рабы не посмеют напасть на господ и были в общем-то правы. Однако, остальные командиры не были с ними согласны и попытались вразумить их, из чего собственно и произошло вооружённое столкновение.
— Отставить драку! — крикнул я, а так как мой авторитет был железобетонный, все сразу притихли и опустили оружие.
Раненых оттянули в сторону, но вот защитники, а точнее уже крысы, даже не подумали разомкнуть строй и освободить подступы к еде.
— Кто разрешил самоуправство?! — уже более спокойно спросил я. — Вы что, не понимаете, что таким образом помогаете нашим врагам?
— Когда мы все здесь подохнем, это поможет им ещё больше, — раздался голос из-за щитов.
— Череп, это ты опять воду мутишь? — почему-то даже не удивился я.
Этот сотник с первых дней постоянно мешался под ногами, обсуждал приказы, лез во все дыры и всячески провоцировал конфликты. Пришлось опустить его полномочия до десятника, но вскоре один из полковников попросил за него и обещал держать под контролем. Я прислушался и вернул всё, как было, но видимо совершил ошибку. Череп каким-то образом смог убедить старшего офицера и повлиять на него. А теперь мне придётся расхлёбывать всё это.
— Да пошёл ты, Безликий, — вернул мне послание Череп, — это всё из-за тебя. Нужно было брать больше еды. Мы не собираемся подыхать здесь, пока ты жалеешь рабов. Хотя в этом нет ничего удивительного, ведь ты и сам им был, не так ли?
— Даю тебе ровно десять секунд, чтобы ты сдался, — тихо, но так, чтобы он услышал, произнёс я.
— И что ты сделаешь? — насмешливо спросил тот. — Будешь драться против своих? Давай, посмотрим сколько останется лежать здесь, на песке, прежде чем вы доберётесь до еды.
Я запустил руку за спину и обхватил рукоять пистолета, который покоился там в кожаной кобуре. Её я заказал давно, ещё в Эллоне и теперь никогда не расставался с оружием древних.
Спокойно достав его на всеобщее обозрение, я вставил в тыльную часть батарейку, дождался, когда перестанет вибрировать рукоять и вдавил спуск. Лёгкий свист оповестил, что звуковой заряд набрал полную силу.
— Череп? — крикнул я, — твоё время вышло.
— Можешь у меня отсосать, вонючий раб! — прилетела фраза из строя, указывая мне местоположение придурка.
Мне осталось только вскинуть руку и освободить спусковой крючок. Ствол плюнул и крылатая, остроконечная пуля прошила щит, найдя свою цель за ним. Череп выронил его, схватился за пробитую грудь и уставился на меня ничего не понимающим взглядом, а люди, которые окружали меня в момент выстрела отпрянули, испугавшись неизвестного оружия. Я без малейших колебаний повторил выстрел, на этот раз послав пулю точно в лоб.
— Есть ещё желающие поговорить? — холодным тоном спросил я и обвёл окружающих взглядом, таковых не нашлось. — Офицерам по сорок плетей, полковника вздёрнуть.
— За что? — послышался трусливый визг из-за стены щитов.
— Ты первый, кто должен был принять меры относительно Черепа и доложить о предстоящем заговоре, — ответил я, презрительно сплюнув. — Какой ты после этого офицер, если предал своих солдат? Вздёрнуть.
Полковника схватили те же люди, что до этого мгновения держали щиты. Петлю соорудили быстро и буквально через пару минут, бывший господин болтался на верёвке с выпученными глазами и обгаженными ногами. А вскоре послышались удары плетей и стоны офицеров, которых пороли свои же рабы, подчинённые. Больше попыток саботажа не было.
К середине четвёртого дня прибыл разведывательный отряд и втянул в город несколько телег с провизией.
— Все мертвы, — доложил старший, стоя с докладом передо мной. — Это всё, что удалось собрать и притащить. Больше еды нет.
— Нам этого максимум на два дня, — вставил своё слово Мыш, — если будем экономить, то на четыре.
— Сириус, у запада есть флот? — спросил я. — Меня интересует то место, где находятся крепости.
— Я бы на их месте держал там несколько кораблей, — отреагировал тот, — но с полной уверенностью я тебе на это не отвечу.
— Какое примерно расстояние между фортами? — задал я ещё один вопрос.
— Километров тридцать, — ответил тот, немного подумав. — Ты что задумал?
— Твои люди смогут управлять их кораблями? — сделал я ещё одно уточнение, прежде чем начать выкладывать информацию.
— Спрашиваешь! — усмехнулся генерал. — Мои люди смогут управиться со всем, что держится на воде.
— Сколько человек нужно для одного судна? — уточнил я.
— Максимум два десятка, — прикинув что-то в уме, ответил он, — но это только команда, драться в таком случае будет некому.
— Этот вопрос тебя вообще беспокоить не должен, — кивнул я. — Подбери самых отчаянных, — сказал я и обратился к связному, — Мыш, выдели мне провизии на три дня пути и сотню таких же, самых отчаянных.
— Что ты задумал? — в один голос спросили оба.
— Через два дня выводи моё войско из города, идите в сторону границы и не забудь телеги, — ответил я. — Мы захватим крепость и вышлем к вам корабль с провизией, её отправите сюда, а мои люди на корабле переправятся в форт.
— Ты хочешь захватить их отрядом в сто человек? — посмотрел на меня, как на сумасшедшего Сириус, — Это невозможно!
— У нас нет выбора, — пожал я плечами, — лучше умереть так, чем от голода.
— Я пойду с тобой! — тут же выдал он с азартом в глазах. — Я просто обязан в этом участвовать.
— Нет, ты нужен здесь, — покачал я головой. — Укрепите периметр, насколько это возможно; займитесь делом — я оставлю вам две сотни своих инженеров, — я повернул голову к человеку, вернувшемуся из разведки. — Откуда совершили нападение?
— У нас сложилось ощущение, что напали с юга, — ответил тот, — Направление стрел, да и сами следы были от туда, мы не стали проверять дальше, возможно, западная империя уже давно преодолела границу и обошла нас.
— Сомневаюсь, — усмехнулся я, — Мыш, кто прикрывает нашу компанию с южной стороны?
— Куницы и ещё несколько кланов, — пожал плечами тот и тут же уставился на меня удивлённым взглядом. — Думаешь это Ярг?
— Вряд ли сам, он не такой дурак, чтобы действовать своими руками, — ответил я, — но вот врагов пропустить мог спокойно, чтобы впоследствии предстать перед Советом истинным спасителем ситуации.
— Вот же сука! — возмутился Сириус. — Что же ты ему тогда ещё горло не перерезал?!
— Не смог найти, — криво ухмыльнулся я, — а когда смог — запретили.
— Ладно, я понял ход твоих мыслей, — согласился с моими планами Сриус. — Когда планируешь выдвигаться?
— Вчера, — ответил я, рисуя веточкой замысловатые узоры на песке.
Мыш тут же поднялся с места и без лишних вопросов начал подбор моего диверсионного отряда. Сириус тоже не стал ждать особого приглашения и последовал примеру моего связного. Впрочем, он уже давно заслужил звание Генерала разведки, жаль, что подобные вопросы не в моей компетенции, я бы поднял по службе этого человека.
Глава 20. Крепость
Глава 20
Крепость.
Я пытался рассмотреть хоть что-то на другом берегу, но увы, ширина реки была действительно очень большая.
Весь мой план сводился к ночной переправе и такой же ночной атаке на крепость, вот только я не видел объекта.
— Ладно, будем решать вопросы по мере их поступления, — пробормотал я.
— Что? — переспросил меня Крест, майор, или сотник моего отряда.
— Я говорю крепости не видно, — пояснил я, — решать, каким образом в неё проникнуть, будем на месте.
— Плоты готовы, — подполз к нам ещё один диверсант.
Плоты — это он, конечно, мощно сказал: так, небольшие, перевязанные между собой ветки, которые образуют плавучие площадки, для того чтобы переправить на них оружие и доспехи, ну и передохнуть немного во время переправы.
