На перроне Ярославского вокзала распоряжались Кедров и незнакомец в старой офицерской шинели, но без погон и иных знаков различия. Рядом стоял молчаливый человек в кожаной куртке. Видимо, комиссар.
— Товарищ Аксенов, — позвал меня начальник Военного отдела.
Подбежав, козырнул, чем вызвал некоторое удивление и у Кедрова, и у незнакомца. А я еще и доложить хотел как положено, но вспомнил, что это уже не принято. Или пока не принято?
— В Череповецкой губернии восстание, — сказал Кедров. — Товарищ Аксенов, вы назначаетесь командиром сводного отряда чекистов. Ваша задача — принять участие в подавлении восстания, затем установить его причины. Ваш непосредственный командир — товарищ Егоров. Комиссар — товарищ Кокоулин.
— Есть! — отчеканил я, искоса глянув на военного. Если он строевик, а не штабист, это хорошо.
— Вопросы?
— У чекистов из оружия только револьверы, — сообщил я очевидную вещь.
— Оружие и патроны получите в Вологде, — вмешался Егоров. — По дороге сделаем остановку, я пришлю посыльного, проведем малый военный совет. Ваш вагон — номер два. Поезд отходит через пять минут.
— Разрешите выполнять?
Я побежал рассаживать народ в теплушку. Плохо, что нет винтовок, нет и пайка. Ладно, пока переживем, а там видно будет.
Чекисты отличались от военных «разношерстностью». Красная армия хоть и не отличалась единообразием форменной одежды, но в большинстве своем была в шинелях. Наши же, кто в чем: в кожаных куртках и партикулярных пальто, в полушубках и шинелях.
— Товарищи чекисты! — прокричал я, привлекая внимание. — Моя фамилия Аксенов, и я назначен командиром отряда. Все грузимся в вагон номер два.
С однокурсниками проблем не возникло, и они дружно пошли к указанному вагону, но кое-кто из других пытался покочевряжится.
— Слышь, Аксенов, а куда мы поедем? — ухватил меня за рукав плотный мужчина лет сорока в добротном полушубке.
Сдержавшись, чтобы как следует не треснуть по руке, аккуратно отцепил цепкие пальцы, кивнул на вагон.
— Товарищ, вы приказ хорошо услышали? — спросил я, а потом подтолкнул товарища в полушубке вперед к вагону. — Грузитесь в вагон, занимайте место.
Было заметно, что не все ездили в теплушках на деревянных нарах. Ну и что? Я и сам в таком вагоне еду второй раз. Для начала пришлось согнать с места у входа товарища в полушубке. Он поворчал, но поняв, что спорить бесполезно, ушел вглубь вагона. Откровенно говоря, я охотно уступил бы ему свой лежак — от дверей обычно сильно задувает, но это место командира. К счастью, рядом с железной буржуйкой лежали дрова — немного, но, если экономить, до Череповца хватит. Есть еще два полуведерных чайника. Плохо, что пустые, но воды где-нибудь по дороге добудем. Есть окно, и даже стекло целехонько. Совсем прекрасно.
Подождав, пока поезд не начнет трогаться и задраив дверь сказал:
— Товарищи, повторяю для тех, кто не слышал или не расслышал. Я назначен командовать сводным отрядом ВЧК. Обращаться ко мне либо товарищ командир, либо товарищ Аксенов. Кабинетов здесь нет, поэтому все приказы выполнять беспрекословно. Пока могу сказать, что мы направляемся в Череповецкую губернию на подавление белогвардейского восстания. Оружие и патроны получим позже. Вопросы?
— Жрать когда дадут? — поинтересовался кто-то из глубины вагона. Может, тот самый товарищ в полушубке.
Когда дадут жрать, я и сам не знал, равно как и многое другое. Но показывать подчиненным, что командир чего-то не знает, нельзя.
— Паек получим, но позже. До Череповца ехать недолго, потерпим.
Озаботившись, чтобы растопили буржуйку, принялся составлять список отряда. С товарищем в полушубке опять вышел маленький конфликт.
— Товарищ Аксенов, подчиняться я вам буду, но свою должность и фамилию докладывать не обязан.
— Хорошо, товарищ, — покладисто отозвался я. — Погибнете в бою, на могилке так и напишем «Неизвестный товарищ», а на службе скажут — мол, пропал наш начальник без вести при командировке в Москву. Может, дезертировал, может по дороге убили и с поезда скинули.
Видимо, товарища проняло.
— Смирнов, из Смоленска. Начальник ЧК Западной области, — буркнул он.
Ого! Птица высокого полета! Он-то как в наш отряд попал?
— Товарищ Смирнов, по приезду в Вологду я доложу о вас. Можно будет сесть на обратный поезд и вернуться в Москву, — предложил я.
Товарищ Смирнов немного посопел, подумал, а потом отмахнулся.
— Не надо докладывать. Буду как все.
Что же, настаивать не стану. Уважаю товарища, хотя он делает глупость. Ухайдакают, и останется Западная область — а это добрая половина Белоруссии, кусок Литвы и почти вся нынешняя Смоленская область без начальника ЧК.
Что такое получить «зеленую улицу» я только слышал, но ни разу в жизни не пользовался такой возможностью. Теперь осознал, что паровоз может мчаться так, что с ним не потягается и современный электровоз. Разумеется, если последний идет строго по расписанию. Пока ехали, начал прикидывать — где в моей «родной» губернии может произойти восстание? В Череповце? В Белозерске или в Кириллове?
В Данилове мы оказались уже через два часа. Может и дольше, время не засекал, к тому же, постоянно забывал, что награду от ВЧК нужно регулярно заводить. И кушать хотелось!
Почти сразу, как только паровоз встал, в дверь стукнули, и донесся приказ:
— Командиры отрядов на совещание в первый вагон.
