Весной тумены выступили в поход. В середине лета 1236 года огромноемонгольское войско вышло к низовьям Волги. Восемь туменов привели чингизиды — царевичи из других улусов. Один отборный тумен подчинялся лично Субэдэю. Улус Джучи выставил шесть туменов. Всего монголы собрали 15 туменов. Это без учета инженерных корпусов и обозных частей.
Монгольская армия была сильнейшей в мире. Она за три десятка лет завоевала половину тогдашней ойкумены и за это время в многочисленных битвах понесла лишь два серьезных поражения: в 1221 году наследник Хорезм Шаха Джелал-эд-Дин разбил тридцати тысячный корпус монголов в Афганистане, и в 1223 году булгары и русские наголову разбили пятнадцати тысячный корпус Субэдэя в Булгарии.
Армия, созданная Чингис Ханом, имела единообразную структуру. Войска делились на десятки, сотни, тысячи и десятки тысяч (тумены), во главе которых стояли десятники, сотники, тысячники и темники.
Тумены объединялись в конные армии численностью до 100 000 человек и более. Монгольское войско обычно делилось на три корпуса: центр, правое крыло и левое крыло. Хотя, возможны были и другие варианты деления армии на отдельные корпуса, исходя из решаемых армией задач.
В армии Чингисхана десятки, как правило, состояли из выходцев из одного рода, а сотни — из группы родственных родов. Более крупные соединения Чингисхан формировал из воинов, принадлежащих к разным племенам и народам. Это было частью целенаправленной политики Чингисхана, целью которой было преодоление разобщённости и централизация государства.
Впрочем, командирами всех воинских подразделений численностью в тысячу и более, назначались только монголы. Вожди другихплемен, воины которых входили в войско, могли быть только сотниками или полутысячниками. Впрочем, сотнями, тоже, как правило, командовали монголы.
В «Ясе» Чингис Хан предписал установить железную дисциплину в монгольском войске. За многие проступки провинившимся грозила смертная казнь. В случае, если воин бежал с поля боя, казнили весь его десяток, если же бежал десяток, то казнили всю сотню. Учитывая, что весь десяток или даже вся сотня воинов были родственниками, это было чрезвычайно действенной мерой, делающей немыслимым отступление без приказа.
Яса требовала от воинов взаимопомощи и взаимовыручки. Если во время похода монгольский воин ронял что-нибудь на землю, следовавший за ним воин обязан был поднять упавшую вещь и вернуть владельцу, в противном случае последнего ожидало жестокое наказание.
Каждый монгольский воин обязан был тщательно подготовиться к походу, наказание могло последовать за отсутствие любой вещи, необходимой воину в походе и предписанной Ясой. Смертная казнь грозила также за многие другие проступки, такие, как невыполнение приказа, преждевременный грабёж вражеского лагеря или сон на посту. Мелкие проступки обычно карались штрафами или телесными наказаниями.
Монголы были весьма умелыми воинами. Они с малых лет приучались ездить в седле. В трехлетнем возрасте ребёнка впервые сажали в седло, привязывая его к луке седла. В возрасте 4 — 5 лет монгол получал свой первый лук, и с этих пор большую часть времени проводил в седле, охотясь и воюя. В походах монголы могли спать в седле, тем самым добиваясь большой скорости передвижения своих отрядов.
Монгольские воины отличались необычайной выносливостью. С детства приученные к войне, они превосходно владели многими видами оружия и метко стреляли из луков на всем скаку.
Монголы воевали на лошадях особой монгольской породы, низких и коренастых, чрезвычайно выносливых и неприхотливых к климатическим условиям. Они могли щипать траву на ходу, а также питаться корнями и палой листвой. Они могли питаться подножным кормом, обходясь без всяких заготовок. Зимой лошади «копытили» корм, добывая его из-под снега. Согласно Ясе, у монголов количество лошадей в расчёте на одного рядового воина равнялось пяти: две ездовых, боевая, две вьючных.
Монгольская армия включала в себя специальные инженерные корпуса, которые отвечали за наведение переправ, создание укрепленных позиций, осадные работы, строительство осадных машин и приспособлений. Основу корпусов составляли китайские и хорезмийские мастера.
Специальные интендантские части обеспечивали снабжение войска всем необходимым в походе. Они же обеспечивали учет, распределение и хранение трофеев. При этом хан получал пятую часть, две пятых получали военачальники всех рангов, две пятых — рядовые воины. Командиры интендантских отрядов именовались «черби».
Монгольская империя получила налаженную по циньскому образцу курьерскую службу. На всей территории империи появились многочисленные ямы — почтовые станции. Все государственные маршруты разделялись на участки между ямами примерно равной длины. В специальных управлениях чиновники регистрировали проезжающих лиц и их товары, выдавали подорожные документы. На ямских станциях проезжающим меняли лошадей, подавали пищу, предоставляли ночлег, отдавая, при этом, право первенства ханским курьерам. Благодаря этому Великий Ханоперативно получал донесения о ходе боевых действий, а его повеления доставлялись в войска. От низовьев реки Итиль (Волги) курьер добирался до внутренней Монголии за 50 — 60 дней. Так же осуществлялась связь между отдельно действующими армейскими корпусами.
План боевых действий на год вперед разрабатывали специально отобранные Чингис Ханом военачальники, именуемые «юртчи», составлявшие своего рода «генеральный штаб» монгольской армии. Они ставили задачи корпусам, рассчитывали маршруты движения войск, потребное количество припасов, вооружений, фуража.
Они же осуществляли разведку противника, готовили дипломатические миссии. Перед нападением на очередное государство монголы тщательно собирали всю информацию о внутриполитической ситуации в этом государстве.Юртчи стремились использовать внутренние противоречия в стане противников, не гнушаясь провокациями. Они всегда старались внести рознь в ряды противника, чтобы бить его по частям.
Первыми начали боевые действия, не дожидаясь подхода основных сил, войска улуса Джучи.В тумены хана Бату вошли воины из всех народов, проживавших на территории улуса. Основу войска составили монгольские племена сиджит, кингит и хушин, переселенные из Монголии встепи вдоль реки Яик (Урал) самим Чингис Ханом. Воины этих племен составили личные тысячи царевичей — чингизидов. Они же командовали сотнями и тысячами воинов из других народов улуса, завоеванных монголами в предшествующие годы: татар, ойратов, туркмен, киргизов, хорезмийцев, половцев, башкир, буртасов.
Шесть туменов под командованием царевича Бату форсировали Волгу, прошли земли вассальных монголам половецких племен, расположенные между Волгой и Доном, и обрушились на оставшихся вольными половцев. Разбитые в нескольких сражениях половецкие ханы частью подчинились монголам, частью, во главе с ханом Котяном бежали через южную Русь в венгерские земли.
В итоге, все причерноморские степи, за исключением Крыма, вплоть до Днестра перешли во владение монголов. А монгольское войско увеличилось на десяток тысяч воинов. За Днестром лежали валашские земли, ранее захваченные болгарами. Столкновение с Болгарским царством в намерения монголов пока не входило.
В конце лета войска улуса Джучи вернулись в среднее Поволжье. Здесь к ним присоединились тумены, подошедшие из других улусов. Общее количество воинов достигло 160 тысяч. Еще до 30 тысяч военных мастеров и военных чиновников входили в осадный и интендантский корпуса.
Следующей целью монголов было покорение Булгарии. Сам нойон Субэдэй имел к булгарам личный счет. Именно они 13 лет назад при поддержке русских разгромили тумены Субэдэя, вынудив его единственный раз в жизни унизительно спасаться бегством.
За последние годы воины Джучи прорвали три оборонительных рубежа булгар на реках Самара, Большой Кинель и Сызранка, сократив территорию Булгарии вдвое. Однако, разгромить булгар, упорно оборонявших каждый рубеж, войскам улуса Джучи не удалось. Более того, булгары в правобережье Волги сумели потеснить монголов, создав новый оборонительный рубеж по реке Карле. И теперь, по решению Великого Курултая, все силывеликой империи Чингис Хана готовились атаковать булгарский рубеж на реке Сок, последним крупным левым притоком Волги перед землями внутренней Булгарии.
Однако, на военном совете чингизиды решили, что собранных сил более чем достаточно для завоевания Булгарии, и четыре тумена под командованием сына Толуя Мункэ были направлены в правобережные степи нижней Волги против аланов.
В начале сентября монгольская армия подошла к реке Сок, за которой лежали непокоренные земли Булгарии.
21. Булгария — начало.
Получив четыре года назад донесения от темника Бурундая о применении булгарами при обороне Ошеля большого
