Ознакомительная версия.
Сотворённое главным императорским аптекарем господином Ловицем вещество требовало весьма осторожного обращения, иначе существовала возможность подорваться самому, но сегодня такой день, когда осторожность забыта, а благоразумие затаилось где-то в глубине души, стиснутое железной волей. День, в который брошенный на кон последний рубль становится на ребро.
Полковник поднялся, отбросив маскировочную накидку, и взял протянутый ординарцем толстый цилиндр из плотной вощёной бумаги. Направить вверх… дёрнуть за торчащий из донышка верёвочный хвостик… С шипением ушла в небо красная ракета - оказывается, и от развлекательных игрушек бывает определённая польза.
- Выбирать цели самостоятельно!
Впрочем, мог и не кричать. Во-первых, всё равно не слышно, а во-вторых, все гвардейцы знали свой маневр. Вражеского курьера, направлявшегося от Копорской губы, места высадки десанта, перехватили позавчера, а вчера весь день готовили позиции, подробно обсудив порядок и очерёдность действий. Непонятливых, вроде бы, не оказалось.
Две сотни винтовок, почти всё наличествующее в дивизии количество, ударили в образовавшуюся свалку со всех сторон. Удивительно, но и под губительным огнём противник не думал сдаваться - избиваемый, но ещё грозный полк шотландских горцев огрызался редкими выстрелами, офицеры неоднократно бросали людей в безнадёжные атаки, захлёбывающиеся едва начавшись.
- Ибическа сила, мать их… - Александр Христофорович царапнул рукой по дну опустевшей патронной сумки. - Тимоха, не спи, сучий потрох! Заряды!
Не услышав ответа, оглянулся - денщик лежал, уткнувшись лицом в траву, всё ещё сжимая дымящуюся винтовку. И мухи, безразличные к войне каких-то там людишек, уже примеривались к раздробленному прошедшей навылет пулей затылку.
- В штыки их, братцы! - вскочил на ноги совсем молоденький подпоручик. В глазах горело возбуждение азартом боя, и читались мечты о героическом захвате в плен вражеского знамени. - В штыки!
- Стоять, бараны! - полковник рывком преодолел разделявший их десяток шагов и ударом в челюсть сбил юного героя на землю. - Расстреляю уродов!
Поздно! Порыв был подхвачен, и залёгшие в укрытиях гвардейцы поднимались в полный рост, офицеры и солдаты обнажали шпаги… Пошли! Пошли, и прекратили стрельбу, позволив шотландцам зарядить ружья. Отрывистые лающие команды… залп, выбивающий из защитных мундиров яркие алые фонтанчики… Но дотянулись! Бей гадов!
- Болваны! - орал на бегу Бенкендорф.
Он нёсся одним из первых, укоряя себя за то, что не смог удержать людей, за ненужные потери, за отсутствующие на переделанных из штуцеров винтовках штыки… Выстрел в поднимающего ружьё горца. Осечка. Бесполезный пистолет летит в чужую, с распахнутым в беззвучном крике ртом, морду. Успел упасть на колени - пуля больно дёрнула за волосы, и полоснул шпагой по голым волосатым ногам. Пробегающий мимо гренадёр ткнул шотландца в живот, повернув клинок в ране, кивнул молча, и пропал из виду где-то впереди. Александр Христофорович бросился следом, по широкой дуге огибая бьющихся в артиллерийской упряжке лошадей. Перепрыгнул через лежащую на боку пушку с одним колесом… и замер, остановленный вспыхнувшей в голове болью.
Шум казался морским прибоем - так же нахлынет и отступит, слизывая с песка оставленные следы. А сейчас слизал память.
- Их Высокоблагородие очнулись! - загрохотало море и плеснуло в лицо холодной водой, почему-то с запахом болота.
- Вашу мать, - единственное, что смог произнести Бенкендорф, и схватился за голову, не давая ей взорваться от гулко заметавшегося в пустом черепе эха. - Ты кто?
- Старший унтер-офицер Кулькин, Ваше Высокопревосходительство!
- Понятно… А я?
- Вы? Так это… наш командир.
- Давно?
- Дык в аккурат с указа государя-императора о создании дивизии.
- Не про это, - Александр Христофорович болезненно поморщился, пытаясь привстать. - Давно валяюсь?
Унтер взглянул на низко висящее солнышко:
- Почти половину дня. Мы уж думали… Шутка ли - зарядный ящик чуть не под ногами рванул.
- Понятно… офицеров позови.
- Сей момент!
Гвардеец ушёл, чуть приволакивая ногу, и полковник наконец-то смог оглядеться. Лежал он в роскошном шатре, наверняка принадлежавшем ранее неприятельскому командиру. Но сквозь огромную прожжённую дыру в полотняной стенке заглядывало солнышко, доносилось пение птиц, ржание лошадей. Мирная идиллия. И стоны раненых с той стороны, где шатёр остался неповреждённым.
- Разрешите, господин полковник? - откинулся полог, и первым вошёл тот самый подпоручик, воодушевивший людей на штыковую.
Десять офицеров из четырнадцати, отправившихся из Петербурга. Ур-р-р-оды… Практически все ранены, кто-то чуть стоит на ногах, опираясь на шпагу как на трость.
- Доложите о потерях, господа.
- Они минимальны, господин полковник! - оживился подпоручик, хотя с трудом выговаривал слова из-за распухшей челюсти. - Враг наголову разбит, захвачено знамя и двенадцать пушек! Взято в плен шесть офицеров и более сотни солдат!
Александр Христофорович опять попытался встать самостоятельно, но пришлось попросить:
- Помогите подняться.
Капитан Денисов, переведённый недавно в гвардию из Нижегородского драгунского полка, протянул руку. Левую, потому что правая висела подвязанной к шее.
- Подпоручик! - Бенкендорф заглянул энтузиасту в лицо. - Мне совершенно насрать на вражеские знамёна и вражеских пленных, тем более у ворующих против Отечества нашего разбойников не может быть знамён! Брать же вторых - претит дворянской чести! Вот должен висеть в петле!
- Но как же так? - побледнел офицер.
Контузия контузией, но сил достало на то, чтобы ударом в ухо сбить спрашивающего с ног. Под молчаливое неодобрение остальных Александр Христофорович подошёл, присел на колено, и сгрёб подпоручика за грудки:
- Ты думаешь, сука, чужими знамёнами солдатские жизни заменить? Сколько наших полегло?
Денисов попытался отвлечь командира от жертвы:
- Наши потери составляют двести семнадцать человек убитыми и сорок три человека ранены.
Бенкендорф поднял искажённое злой гримасой лицо:
- И это вы называете викторией?
- У противника убито свыше полутора тысяч…
- Плевать! Это поражение, господа! Это наше поражение. Капитан Денисов!
- Слушаю, господин полковник!
- Знамя утопить в болоте, разбойников повесить. Распорядителем экзекуции назначается рядовой… рядовой… вот он.
- Закреневский. Но он же подпоручик?
- Я сказал - рядовой! Выполнять!
Документ 16
Ознакомительная версия.