Грохот впереди заставил мужчину собрать оставшиеся силы в кулак и посмотреть, какой же ужас происходит на этот раз.
Земля на пути их движения раскалывалась и взбухала тяжелыми плитами, которые под действием немыслимой силы вставали вертикально, после чего обрушивались на дорогу.
Наконец показался и сам виновник происходящего.
Огромный, больше всяких других монстров, демонический червь вытолкнул наружу свою голову и открыл многосуставчатую пасть, показав длинные, уходящие в темноту глотки, ряды острых, покрытых пищеварительным соком зубов.
На лбу монстра имелся тяжелый рог, а в сотнях, разбросанных тут и там глазок имелся самый настоящий разум. Демонический король червей все же решил прийти на эту вечеринку во всем своем великолепии.
Даже одной его головы было достаточно, чтобы почти полностью перегородить туннель. А уж о размере всего его тела можно было только догадываться.
Ближайшие танки открыли сокрушительный огонь по этому чудовищному порождению хаоса, но перед монстром возникла мерцающая преграда, которая приняла на себя взрывоопасные гостинцы. Бушующее пламя, сотни осколков и ударные волны не особо беспокоили эту тварь.
Самое же страшное, что их машина была одной из первых, кто несся навстречу неминуемой смерти.
— Мистер Зимин, надо уходить! — Фен подполз к лежащему Максу и начал его толкать, указывая куда-то в бок. — Грандмастер собирается ударить, но он не успевает!
Зимин повернул голову и увидел в отдалении крафт-мобиль Ортхант. Одно из самых больших закрепленных на крыше орудий в данный момент искрилось от проходящих сквозь него энергий. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что идет зарядка для некоего супер выстрела.
Вот только проблема была в том, что оно не успевало зарядиться до того, как Макс с Феном окажутся в пасти одного активного порождения кошмара.
— Что ж так тяжко-то. — Макс не убирал выращенные ради полета перепонки, однако их нужно было еще и запитать, а вот энергии решительно не доставало.
Тело Безумного вздрогнуло и немного усохло. В дело пошли неприкосновенные запасы. Это был отчаянный шаг, но другого пути не было.
Зимин ухватил нервничающего Хемвуда и, хорошенько оттолкнувшись, взлетел в воздух.
— Какой же ты, сука, тяжелый, — прохрипел Макс. В данный момент каждый лишний килограмм был для него критическим. — Если выживем, ты, мать его, обязан похудеть!
— Договорились, — прохрипел Фен, которому ворот куртки немножко так перетянул горло, но он не жаловался, кося глазом вниз на стремительно пролетающую под ним землю.
Прыгни Макс вперед, и они бы так и не смогли бы долететь. Но сейчас прыжок был назад, что значило, что место их приземления ехало прямо на них.
И даже так они почти промахнулись. Точка их приземления, бронемобиль Адлара, проплывал в паре метров правее, и они ничего не могли поделать.
Вдруг одна из стальных плит крафт-мобиля стремительно метнулась и обошла их сбоку, чтобы мощным толчком отбросить прямо в сторону техники.
Максу понадобилось несколько секунд чтобы вновь осознать реальность, такой силы был удар. Когда же он пришел в себя, то понял, что его вместе с толстяком затащили прямо в рубку управления техникой.
— Добро пожаловать на борт, мистер Зимин, — весело поприветствовал Макса не оборачивающийся Адлар, который в данный момент стоял за приборами. — Должен сказать, что с глазомером у вас явные проблемы. Если бы я вас не поймал, то весь наш план полетел бы прямиком в демоническую пасть.
— Спасибо, — прохрипел Макс. — Я очень признателен.
— Не за что, мистер Зимин. А теперь мы все же узнаем, на что способна моя малышка под максимальным усилением, давно хотел это протестировать! — вся кабина затряслась и пронзительно загудела. Толком не прикрытые изоляцией катушки за спиной экипажа машины заискрились и начали издавать басовитые щелчки, словно от исполинского счетчика Гейгера.
Макс напрягся и заставил себя подняться чтобы посмотреть сквозь лобовое стекло.
Прямо на его глазах танк, на котором они ехали ранее, воткнулся на всем ходу в раскрывшуюся пасть червя короля и совершенно не нанес ему никаких повреждений.
Более того челюсти червя опустились, сминая броню, дуло и часть башни, заставляя грозную машину сложиться словно карточный домик и словно этого было мало, шея червя наклонилась, поднимая многотонную махину в воздух.
Зимин даже боялся представить, что могли чувствовать еще живые танкисты. Кроме разве что водителя, его, скорее всего, раздавил самый первый укус, пришедшийся как раз на перед танка.
Мелкие глазки демона уставились прямо на них. Возможно, он почувствовал общую магическую мощь, а может его внимание привлекла та световая подсветка, что создавала пушка Адлара.
Тем не менее, червь воспринял угрозу серьёзно.
— Он создает щиты! — рыкнул Макс, схватившись за ближайший поручень, сам не замечая, как комкает словно бумагу, металл. — Стреляйте быстрее!
— Это не так просто, знаете ли, мистер Зимин! — бурчал Адлар, его пальцы мелькали над широкой приборной панелью. — Будь вы хотя чуточку умнее, то смогли бы осознать, что если бы не мои усилия вся эта установка немедленно взлетела на воздух. Вот что значит монтаж в кратчайшие сро… Получай!
Ортхант прервал свое же бурчание и резко посмотрел в сторону готовящегося червя.
Секунда тишины, а затем их крафт-мобиль затрясся и пушку, и червя соединил толстенный голубой луч, испаряющий на своем пути даже воздух.
Стоявший на пути луча поднятый танк, которым червь инстинктивно прикрылся, был мгновенно насквозь пробит и взорвался в пламенном взрыве от подрыва боекомплекта. Однако последующая детонация от столкновения луча и защиты демона сдула первый взрыв словно клубы сигаретного дыма.
Туннель опасно затрещал и пошел десятками трещин. Демоны словно гроздья спелого винограда посыпались сверху, попадая под колеса и траки оставшихся в живых машин. Окружающие Макса люди, крича и ругаясь, хватались за все что только можно, пытаясь удержаться на ногах.
Единственные кто сохранял в сложившейся обстановке спокойствие были Адлар Ортхант и Макс Зимин. Последний же лишь потому, что смертельно устал.
Грандмастер повелительно взмахнул рукой и пыль перед ними сдул вперед мощный телекинетический толчок.
Бойцы радостно закричали, хлопая друг друга по плечам. Даже Адлар позволил себе небольшую улыбку.
Головы гигантского червя больше не было. Теперь из бетона торчали лишь оплавленные огрызки плоти, по которым колонна проехала как по шоссе, лишь скрипели обугленные волокна мяса на гусеницах.
— Так и запишем: несмотря на значительную опасность установки для оператора, полученной мощности даже неоткалиброванного выстрела более чем хватает чтобы уничтожить демонического противника класса верхней планки среднего уровня или даже высшего уровня опасности… — Макс услышал шепот Ортханта.
Странно, но ближе к выходу количество демонов вместо того чтобы расти начало постепенно падать, да и атаки червей значительно снизили свою интенсивность.
Макс подозревал, что дело было в гибели короля червей, который и контролировал большую часть нападения.
Машин, как и людей, осталось немного. Раненные, испуганные и уставшие они ехали на покрытых своей и чужой кровью бронемашинах, заляпанных потрохами и внутренностями.
Стволы автоматов и пулеметов медленно остывали, теряя свой красноватый оттенок. Чтобы выжить бойцам приходилось практически непрерывно отстреливаться. Из-за этого нагруженные под завязку патронами машины теперь «радовали» бойцов лишь остатками былого великолепия.
А впереди всех ориентировочно ждало неизвестно насколько долгое путешествие по захваченному демонами и ангелами городу.
Именно поэтому небольшая радость и ликование очень скоро сменились напряженной тишиной и предельной собранностью.
Свет из конца туннеля все восприняли отнюдь не с облегчением.
Неизвестность всегда пугает.
Макс на секунду прикрыл глаза, чтобы тут же приспособиться к солнечному свету и тут же их открыть.
