— Проклятье, — Алекс выругался, пристально смотря в грудь Макса. — В тебе скрылся явно необычный хаос. Эта дрянь словно бы разумна. Она поглощает любую хаотическую энергию, после чего преобразует ее в себя же. А вытащить из тебя эту хрень в сложившихся условиях тупо не получится, больно уж она хитрая и крепкая.
— Да, смахнулся вот с чемпионом хаоса одним, — шутливо махнул рукой Макс, однако Вульфс не принял его веселого тона.
— Не знаю, кого ты умудрился найти на свою задницу, но это явно был не твой уровень, — тон Алекса не подразумевал места для шуток. — Скорее всего тебе не повезло наткнуться на демона из плана разложения и гнили, ну или чего-то подобного. Яды их специализация. Проклятье, не хочется этого говорить, но я не могу тебе помочь. Может быть мой учитель смог бы, хотя нет, это не его специализация, тут разве что Янис Слерс подойдет.
Улыбка Макса, который все это время пытался храбриться начала медленно и неуклонно сползать. Мужчина наконец осознал, что Вульфс впервые на его памяти растерян, хоть и по привычке пытается это скрыть.
Да, Александр прошел через великие кошмары разных миров, что заставило его смотреть на многое циничнее. Однако, даже так он невольно оставлял маленькую брешь в своей броне из грубости и равнодушия.
Друзья Вульфса были его единственной слабостью, которую этот человек смог себе позволить. Друзей у него было немного и выбирал он их столь тщательно, что в их число почти невозможно было попасть.
Веселый, отмороженный и в чем-то наивный Макс по прозвищу Безумный сумел стать его другом. Возможно, значительную роль в этом сыграло то, что они оба были с Земли, однако, в любом случае, Вульфс не хотел, чтобы его товарищ умер.
А прямо сейчас, на полном серьезе, именно это и происходило.
— Так, — Вульфс резко поднялся, в упор посмотрев на Хемвуда и Ортханта. — Неизвестно сколько демоны и ангелы будут заняты друг другом. За это время мы обязаны добраться до портала. Однако есть проблема.
Чернокнижник указал пальцем в сторону особо густых клубов черного дыма и пепла.
— Точка портала сдвинулась. И как в том анекдоте, который вы скорее всего не знаете, есть хорошая новость и плохая. Хорошая новость заключается в том, что портал на уровне земли, а не где-то в небе. Плохая — он расположился аккурат в особо лютой схватке всех этих высших сущностей.
— Да сколько это может продолжаться! — всплеснул руками аристократ, чьи нервы все же не выдержали. — Такое чувство, что сами боги против нас! За что мы бы не взялись, обязательно все пойдет как-то не так!
— В таком случае мы давно были бы все мертвы, — сухо отметил Вульфс. — А теперь возьмите себя в руки и отдайте приказ всем выжившим собраться на оставшихся машинах. Это значит, что не надо тащить полупустую технику за собой. Чем нас будет меньше, тем больше шансов, что нас не заметят, и мы успешно проскользнем. Правда, — губы мага хаоса тронула неприятная усмешка. — Особо на это не рассчитывайте.
Фен и Адлар не стали больше ничего спрашивать, начиная связываться со своими людьми и отдавать приказы.
Чтобы провести перестановку бронеколонне пришлось остановиться в одном из ближайших к сражению дворов.
Уютный дворик с небольшими, явно старинной архитектуры, домиками, скорее всего, раньше принадлежал местной элите. Теперь же внутренний сад давно засох и уродовал мир черными, опустившимися к земле ветками деревьев.
Особенно жутковато смотрелась сиротливая детская площадка, чья краска, не потускнев от времени, навевала какой-то потусторонней жути, контрастируя с окружающим миром.
Макс вздрогнул, когда его кто-то легонько похлопал по щеке. Очередное уже почему-то привычное забытье. И опять он не заметил, как провалился в это странное состояние.
Как оказалось, Джайна решила присоединится к ним и теперь с какой-то понимающей усмешкой смотрела прямо на Зимина.
— Что смотришь? — буркнул Макс, привалившись поудобнее спиной к стенке машины, чтобы вновь открывшиеся нанесенные демоном раны не так болели. В какой-то момент Макс с Морфом были вынуждены перестать тратить силы на блокировку боли.
— Просто, — пожала девушка плечами. На требовательный же взгляд Безумного она лишь закатила глаза. — Ну хорошо, просто хотела пожалеть твои чувства. Я узнаю этот взгляд, ну и, в принципе, выражение лица. Ты отъезжаешь. Знал бы ты сколько я видела таких лиц.
— Я тебя еще переживу. — фыркнул Макс.
— Ну-ну, — на секунду на лице Кастер мелькнула грусть, но тут же пропала, будто Максу это просто показалось. — Ты мне, наверное, не поверишь, но сейчас я хотела бы ошибаться. Но я, к сожалению, никогда не ошибаюсь в таких вещах.
— Ты прямо долбанная больничная кошка, что приходит к постели умирающих. Некоторые поговаривают, что эти пушистые засранцы специально садятся на лица умирающих, чтобы быстрее спровадить тех на тот свет.
— Кошки? — подняла бровь девушка, так как в этом мире подобных зверей не было.
— Ну они… — Максу требовалось хоть как-то отрешиться от терзающей его все усиливающейся боли, поэтому он принялся описывать одних из самых милых, по его мнению, зверьков своего мира. Девушка, поставив тяжелую винтовку между ног, оперлась подбородком о рукоять и внимательно слушали рассказ Зимина о другом мире.
В это же время процесс подготовки подходил к своему завершению.
Некоторые из бойцов на прощание горько хлопали спасшую их технику по броне. Эти машины спасли им жизни, вытащив из кромешного ада, но теперь они были вынуждены бросить их на медленное разрушение под действием хаоса и погодных условий.
Ведь сомнительно, что их найдут люди. Время человечества в этом мире подошло к концу — теперь у него были новые хозяева.
Так, вытаскивались последние патроны и складировались в максимально целую технику. Предпочтение отдавалось танкам и прочим особенно крепким машинам. Туда же шли и самые ценные вещи, а именно артефакты. Вульфс сразу предупредил, что сложная и тонкая артефакторика при межмировом переходе скорее всего даст дуба, но главари готовы были рискнуть. Впрочем, это не значило, что они не прихватили и обычное золотишко или другие ценные элементы.
— Готовы? — уточнил Вульфс, взявший на себя роль проводника. — Ну тогда поехали!
И сильно ужавшаяся, но все еще опасная колонна, рыкнув двигателями, стремительно покатила во все ширившуюся перед ними стену из пламени, взрывов и дерущихся насмерть ангелов, и демонов.
От невероятной концентрации хаоса мир начал подергиваться, постепенно теряя все краски. Стоило же им въехать внутрь, как он окончательно стал черно-белым.
Низшие порождения хаоса наличествовали в таких количествах, что не было видно земли, по которой они носились. Среди этого колышущегося моря мерзкой плоти, сияющими башнями возвышались закованные в доспехи ангелы, кружащиеся в смертоносном танце погибели.
Их пылающие мечи безостановочно рубили все живое, но и демоны не знали страха, поэтому рано или поздно фигурки ангелов поглощались, чтобы тут же прибыли новые воинства порядка.
Покрытые сотнями зарубок отвалы передних машин с хрустом врезались в это море и принялись отбрасывать все живое и неживое в стороны, расчищая путь. Пушки и пулеметы открывали огонь лишь в крайнем случае, дабы не сильно привлекать всеобщее внимание.
И хоть их колонна не была целью ни одной из сторон, но это и не требовалось, ведь в этом месте сошлись не обычные представители вечно противоборствующих сторон, а их высшие таланты.
Архангелы и высшие демоны схлестнулись насмерть на этом жалком клочке почвы. Они двигались с такой скоростью, то и дело скрывались взрывами и вспышками, да и использовали те же иллюзии, что было даже трудно понять сколько их было на самом деле.
Макс сумел насчитать троих высших демонов и двоих архангелов, но, возможно, он ошибался.
Демоны тоже были вооружены. Мечи, топоры и даже один колдовской посох. От столкновения наполненных под завязку силой орудий, дрожала сама реальность. А там, где порядок и хаос из-за прилагаемой силы сражающихся соприкасались особенно сильно, расцветали мощные детонации, испепеляющие и разрывающие все, что попадало в зону их действия.
