моим запястьям. Осенний ветер забрался под рубаху, остужая напряженные мышцы. Я поднял глаза — солнце уже давно спряталось за кромкой леса, небо потемнело. Так увлекся, что и не заметил, что пришел вечер.
— Спасибо, — тихо сказал я.
— Это всегда опьяняет по первости, — кивнул тренер. — Поэтому в школе этот процесс тщательно контролируют. А вы слишком быстро учитесь и не успеваете привыкнуть. Как вы себя чувствуете?
Прикрыл глаза и прислушался к себе. Нутро выло и требовало выпустить еще заклинания. Но я сцепил зубы и погасил в себе это желание.
Василий терпеливо ждал, давая мне возможность успокоиться. Стоял рядом, давая ощущение безопасности.
Мне потребовалось еще несколько минут, чтобы окончательно прийти в себя.
— Может, чай? — спросил Василий, отпуская меня.
— Почему все каждый раз предлагают чай? — притворно возмутился я.
— Потому что к чаю всегда подают пирожки и варенье. Я вот больше всего люблю малиновое. А вы какое?
— Клубничное.
— Думаю у Анисия и не такое найти можно. Пойдемте.
Он пропустил меня вперед, и мы вернулись в дом.
***
Я первый добежал до кабинета отца, ловко перепрыгивая ступень. Открыл дверь, но Николай Александрович не повернул голову, услышав мои шаги — хмуро изучал бумаги, зажатые в руке до побелевших костяшек.
— Я слышал хлопки. Тренировались? И как успехи? — спросил он.
— Задний двор не пострадал, ваше сиятельство! — бодро ответил выросший за мной Василий.
Отец, наконец, оторвался от документов и рассмеялся.
— Рад, что не пострадал. А истощение? Много потратил?
— Ничего такого! Полон сил и ужасно голоден! — улыбнулся я.
Николай Александрович удивленно приподнял бровь. Он оглядел меня с ног до головы и удовлетворенно кивнул.
— Действительно... Что ж, тогда давайте ужинать. Мария Федоровна уже ждет нас в столовой. Сказала, что сегодня Анисий расстарался и приготовил запеченный бараний бок по семейному рецепту.
Я не шел — летел. Еще чуть-чуть и подошвы моих ботинок оторвались бы от пола. По волосам то и дело пробегали искры. Матушка с интересом поглядывала на меня, но ничего не говорила. Отец же, наоборот, был в приподнятом настроении — все время шутил и рассказывал истории из своей молодости.
Но я ему почему-то не верил. Время от времени его лицо застывало и до меня долетали отголоски его беспокойства.
Те бумаги, что он читал, когда я вошел в кабинет — что там было? Подтверждение воровства Михаила? Или какие-то скверные новости? Я не стал поднимать эту тему за столом, а занялся исследованием начинки пирожков, разложенных по тарелкам.
После ужина я поднимался в спальню медленно, едва переставляя ноги. Желудок приятно тянуло, а легкость от магии уже выветрилась — усталость наваливалась на меня с каждым шагом. Сил хватило, только чтобы умыться, раздеться и упасть в кровать.
Заснул я мгновенно.
***
Знакомая темнота. Я скучал!
Теперь мне здесь совершенно не было страшно. Наоборот, мне было спокойно.
А еще я видел свое тело. Оно было наполнено ветвистыми разрядами света и искрами. Я весь состоял из молний!
Два толстых сияющих каната вылетели из ладоней и бесшумно прорезали тьму. Сердце тут же сжалось от восторга. Моя магия, моя сила.
Посмотрел на свои руки — вместо вен — сверкающие линии. Только вот в их тугих переплетениях было что-то еще. Я поднес ладонь к самому носу и внимательно посмотрел на нее.
Это была тонкая полупрозрачная нить. Ментальная магия? Скорее всего. Я до конца и не понял еще, как ею пользоваться, и еще не сильно об этом задумывался.
Вдруг все мои молнии потянулись к одной точке и образовали два сияющих силуэта. Мужчина и юноша.
Они приблизились, и в их неуловимо схожих лицах я вдруг узнал себя. Те же серо-зеленые глаза, короткие темные волосы, тонкие губы и прямой нос.
“Мы — это ты” — прошелестело у меня в голове.
От неожиданности я вздрогнул. Темнота всколыхнулась, молнии сверкнули и погасли, силуэты начали истончаться и исчезать.
Я сделал шаг вперед, чтобы успеть до них дотронуться, но оступился и начал падать, захлебываясь собственным криком.
***
— Алексей! Проснись! — кто-то схватил меня за предплечье и мягко встряхнул.
Я открыл глаза и увидел встревоженное лицо отца. На нем была полосатая пижама, а в руке он держал стакан с водой.
— Кошмар приснился? — Николай Александрович сел рядом и пригладил мои волосы.
— Да. Не в первый раз уже. Сильно кричал?
— Нет. Мария Федоровна даже не проснулась, — он улыбнулся и встал. — Засыпай, я к себе пойду. До утра осталось всего пару часов, постарайся отдохнуть.
Я кивнул и натянул одеяло поглубже.
Мне снилось что-то очень важное! Но, как и прежде, память не желала мне помогать. Пришлось оставить эту затею, закрыть глаза и сосредоточиться на дыхании: медленные вдохи и выдохи.
Дрема подкралась незаметно. Я не успел повторить упражнение и пару раз, как вдруг в голове вспыхнула фраза:
“Мы — это ты.”
Уцепившись за нее, я начал вспоминать. Два сверкающих силуэта, чем-то похожих на меня.
“Мы — это ты.”
Этот голос! Он вчера предупредил об опасности! Я быстро растер лицо ладонями и сел в кровати.
Я уже слышал такое. Возле комнаты, когда наткнулся на заклинание Дубского, и на занятиях с Лискиным. Значит, они мне помогают? Но зачем? Или почему.
Когда я переместился в этот мир, то занял тело Алексея. Неужели, он все еще жив и пытается говорить со мной через Перекресток миров? Меня затрясло. Сердце на миг пропустило удар и потом снова забилось о ребра в бешеном темпе.
От этих мыслей по спине побежали ледяные змейки. Мне вдруг стало неуютно и стыдно жить его жизнью, владеть его магией.
Нет! Это неправильно. Если Алексей не исчез, то я должен найти способ вернуть нас на свои места. Во что бы то ни стало! И пусть даже пока
