- Вглубь!
- Ну и…?
- Тогда вы поймете. Да здравствует всеобщность! - закричал Мас-Капф и принялся размахивать руками.
"Идиот," - подумал Махо.
- Кто вы такой?
- Я - вестник!
- Да вы просто идиот!
- Сам ты идиот!
Махо ускорил шаг.
- Порторбуренция акстазиса! - послышался сзади иступленный крик Мас-Капфа.- Ура!
Махо вбежал в свой подъезд, отдышался. Сейчас бы вымыться, встряхнуться. Может быть, все и пройдет. Он вошел в комнату, разделся. острые колючки воды из душа впились в тело, и Махо ощутил приятную усталость. Все-таки он устал сегодня - сначала выбивал вакцины, потом канитель с режимным отделом, а затем, лечили эту гадину. Клоп, скажи кому - не поверят, умудрился простудиться и чихал так, что вся лаборатория тряслась. А потом, как заревет - стекла полопались. Слава богу, не было под рукой гранатомета - пристрелил бы, ей-богу, пристрелил. Фонограммы, флюорография… А его бы мерзавца под пресс. Уши заспиртовать. Так нет - приходят люди из Генерального штаба, здороваются за руку. "Родина в вас верит. Мы все ждем с нетерпением продвижения вперед. Ура". Вот он где у меня сидит. Видеть его не могу… Не успел он вытереться, как в дверь позвонили.
- Одну минуточку! - Махо накинул халат.
- Честь имею представиться, Цезарь П.С. Войгерштель,- с гордостью сказал посетитель.
- Очень рад. Чем, собственно, обязан?
- Буду краток, - сказал Цезарь П.С. Войгерштель и, отстранив Махо, решительно вошел в комнату.
- Буду краток, - повторил он. - Я являюсь представителем местного филиала Общества Содействия.
Видимо, это сообщение не произвело на Махо того впечатления, на которое рассчитывал Цезарь П.С. Войгерштель. Тогда он принялся расхаживать по комнате. Махо с неудовольствием отметил военную выправку гостя.
- Мы будем строить мост, - гаркнул Цезарь П.С. Войгерштель. - Мы будем строить стратегический мост.
- Простите, не улавливаю связи…
Цезарь П.С. Войгерштель вопросительно посмотрел на Махо.
- Я не совсем ясно представляю себе, какое отношение к этому мосту имею лично я,- искренне удивился тот.
- Самое прямое!
- Здесь какое-то недоразумение. Видите ли, я - Пото Махо. У меня есть справки…
- Это не имеет значения. Строительство моста - дело всего народа. Стратегический мост - это плацдарм. Мы сможем невиданными темпами наращивать потенциал. Наши передовые части…
Дальше Махо не слушал, опасаясь за свои барабанные перепонки, он благоразумно заткнул себе уши. Минут через десять Цезарь П.С. Войгерштель закрыл рот, по всей видимости, он закончил.
- Что вам угодно?- спросил Махо и вытер пот.
- Мы собираем средства. Каждый сознательный патриот…
- Сколько?- перебил Махо.
- Двадцать талеров.
- Вот вам двадцать пять, только оставьте меня в покое.
И Махо принялся выталкивать Цезаря П.С. Войгерштеля из квартиры. Тот по ходу дела успел сунуть в руку Махо квитанцию и произнести несколько лозунгов патриотического содержания.
Вечером, спустившись к консьержке за молоком, Махо узнал, это был сумасшедший. Второй за день! Консьержка, кроме того, сказала, что с тех пор, как началось Временное Выравнивание Линии Фронта и связанные с ним Временные Экономические трудности, число сумасшедших в городе резко возросло. - И вы дали ему двадцать пять талеров? - развела она руками. - Меня, знаете ли, смутило, что он был в кителе… - Милый мой, если каждому сумасшедшему давать по двадцать пять талеров, это что же такое будет. Нет, вы уж с ними осторожнее. С ними нужно держать ухо востро. Двадцать пять талеров! Надо же!
Исследования Клопа завершились в прошлый вторник. Махо написал пухлый отчет, отослал его с курьером и принялся ждать, какое впечатление тот произведет на начальство. За время работы Махо успел привыкнуть к официальному языку военных и как следует овладел им. Поэтому он надеялся, что отчет вызовет одобрение. И вот, наконец, полковник пригласил его для устного доклада. Едва войдя в кабинет, Махо понял, что хвалить его не собираются, а, наоборот, будут ругать.
- Не знаю, не знаю… - хмуро сказал полковник. - Смогу ли я вам чем-нибудь помочь…
Махо насторожился.
- А что случилось, господин полковник?
- Мы ознакомились с вашим отчетом. Неужели вы не могли отнестись к делу серьезнее? Что же вы, в самом деле, постараться не могли? Мы надеялись на вас, а начальство осталось недовольным.
- Но почему?
- Я вызвал вас, чтобы выяснить причины неудачи исследований.
Полковник достал папку с отчетом, открыл ее и принялся просматривать.
- Введение… Так, здесь, кажется, все в порядке. Роль муравьев в системе обороны туземцев показана правильно. А вот это зря. Не следовало приводить точные данные о наших потерях. О таких вещах не кричат на перекрестках.
- Но господин полковник, отчет предназначен лишь для высшего начальства в министерстве. Он снабжен грифом "совершенно секретно", я подумал, что этого достаточно.
- Допустим, - с сомнением в голосе проговорил полковник. - Учтите на будущее, секретными сведениями бросаться не следует, какие бы грифы не стояли на обложке… Идем дальше… Первый раздел о проведении экспериментов мы пропустим. Мне не интересно, как вы там над бедным животным издевались, - пошутил полковник. - И коллегию ваши методы, надеюсь, не заинтересуют. А вот то, что при исследовании…, что при… тератологическом исследовании внутренних органов Клопа сотрудники погибли, явно ваш отчет не украшает. Ваша первая задача - обеспечить технику безопасности. Запомните это. Однако, к сожалению, это не самое ужасное в вашем отчете. Дальше у вас, вообще, черт знает что.
- По общим выводам у меня есть дополнения.
- Увольте… Нам хватит и того, что вы успели понаписать. Вот, например: "Клопы не являются естественно органическими образованиями"… Что это значит?
- Только то, что они не возникли в результате естественной эволюции, а изготовляются, по всей видимости, туземцами на специальных заводах.
- Генная инженерия, что ли?
- Вроде того.
- Вот так и надо было написать. Дальше. Что означает термин "дериват". Связан ли он как-нибудь с деривацией? Если связан, при чем здесь боковое отклонение пуль при стрельбе из нарезного оружия в сторону их вращения? О методах борьбы есть специальный раздел и там следовало это поместить.
- Нет, господин полковник, дериват означает просто что-то производное, происшедшее от чего-либо первичного. Я считаю, что должны были существовать, видимо, какие-то первичные формы, на основе которых и создаются Клопы и Муравьи.
- Так, так… В чем здесь ваша заслуга? Это знает каждый сопляк-новобранец. И ему для этого не надо два месяца штаны в лаборатории протирать. На передовой для этого хватает трех минут.
- Нашей группой было установлено, что Клопы способны лишь выполнять заранее поставленную перед ними задачу и уклоняться от нее могут лишь в экстренных случаях, впрочем, такие уклонения также могут задаваться программой. Клопы - живые автоматы.
- И это не достижение. Секрета в этом нет. То, что Клопы и Муравьи лишь оружие в руках туземцев всем известно. Именно они направляют всю эту нечисть на наши позиции. Дальше.
- Ряд экспериментов приводит к мысли, что Клопы обладают слабым зрением и практически не способны успешно маневрировать на поле боя.
- Это черт знает что! Вам прекрасно известно, что Муравьи и Клопы показали себя, как чрезвычайно опасные противники, о чем, кстати, свидетельствуют данные о наших потерях. Думали ли вы об этом? Как это объяснить?
- Все дело во внешних раздражителях.
- Каких раздражителях? - мрачно уточнил полковник.
- Ну… 3вуки от стрельбы… Огонь… Я провел эксперименты, огнемета оказалось достаточно, чтобы сбить Клопа с программы.
- Так. Этого вы не понимаете… Дальше идем. Вот. "Состав хитинового покрытия определить не удалось. Ничего подобного у известных нам представителей фауны не наблюдается. Установить причины особой невосприимчивости панциря ко внешним раздражителям, включая кумулятивные средства, по полученным данным представляется невозможным". Че-пу-ха! Кумулятивные средства не знают преграды. Они легко пробивают полуметровую броню, Какова толщина панциря?
- Сантиметра три… Но вы же знаете, не каждый снаряд пробивает…
- Знаю.. Один из десяти… Так. На этом ваши общие выводы заканчиваются. Плохо. Так плохо, что не хочется переходить к разработанным вами методам борьбы. Вы этот раздел скромно назвали рекомендациями. Ладно, методов не разработали, пусть будут рекомендации. Так и их нет! Вы "…рекомендуете", употребляю это слово, потому что мне трудно подобрать другое, уклоняться от столкновений, мотивируя это тем, что они, видите ли, не смогут бегать за нами. Это преднамеренное оскорбление! Вы догадываетесь, к чему приведут такие уклонения? Верю, что вы этого не понимаете, но как мы выиграем войну, если будем бегать от противника!
