пропуском в дом на Кутузовском.
— Другое дело, — повеселел охранник, распахивая дверь до упора, — заходите.
На двухсотую секцию ГУМа это заведение, конечно, не очень походило, но в принципе все, что было надо советскому человеку, здесь имелось. Продавщица всего одна была в наличии, совсем даже и не заспанная, а напротив веселая и румяная.
— А я про тебя слышала, — сразу же огорошила она меня при входе, — ты Балашов, верно?
— Ну да, — не стал отпираться я, — Балашов моя фамилия.
— И у тебя какие-то необычные способности, — продолжила она, — медицинские.
— Что-то такое есть, — хмуро ответил я и сразу решил расставить точки на ё, — но я сейчас не практикую. Обратитесь в клинику на Мичуринском, если что-то надо…
— Да нет, — так же весело продолжала она, — мне просто интересно… космонавты у нас бывали, знаменитые футболисты тоже, жены больших начальников каждый день, а вот экстрасенса первый раз вижу.
Ничего я на это не стал ей отвечать, а просто попросил показать, что у них тут есть… помните миниатюру Карцева-Ильченко под названием «Склад» (- это правда, что у вас все есть? — а что вам надо?), так вот это тот самый склад и был. И даже пиво у них имелось восьми сортов, два из которых были чешским и немецким соответственно.
— Что будем брать? — обратился я к подруге, но у Нины, как и у меня, глаза разбежались по сторонам…
Квартирный вопрос-2
— Ну тогда давай командовать буду я, — взял руль в свои руки, — вон то шампанское… да, полусладкое… эту вот бутылку, Мартини что ли?… тоже полусладкое… этот вот сервелат в коробке и сыр, который с зеленью…
— А зачем с зеленью? — толкнула меня в бок Нина, — это ж плесень какая-то.
— Успокойся, родная, — отвечал я ей, — все под контролем. А плесень придает продукту оригинальный и устойчивый вкус. Еще что? Ну ананас пусть будет, он на вес или поштучно отпускается?
Продавщица ухмыльнулась и сказала, что поштучно.
— И пиво уже заодно… и немецкое, как уж оно там называется?… ага, Пилзнер… и чешское, Праздрой — попробуем, что они там в странах народной демократии употребляют.
— Торт ещё хорошо бы, — напомнила Нина.
— Да, и торт, какие у вас есть?
— Мы же рядом с Киевским вокзалом, — напомнила продавщица, — и Киевской улицей, значит все и берут Киевские торты.
— И коньяк еще какой-нибудь, — вспомнил я про себя, — а может и виски есть?
— А куда ж оно денется, — продолжила ухмыляться продавщица, показывая на стеллаж справа от нее, — Джек Дэниелс и Джонни Уокер, с черной этикеткой.
— Уокера давайте, — решился я, — сколько с нас?
— Пятьдесят пять тридцать шесть, — ловко подсчитала она на бабушкиных счетах.
— Ого, — вырвалось у Нины, — половина моей зарплаты.
— Потом заплатите, — тут же успокоила её продавщица, — счет придет прямо к вам в квартиру в конце месяца.
— А у вас и одежда какая-то есть? — справилась Нина между делом.
— А как же, — и продавщица уверенно распахнула дверь в соседнюю комнату, — на любой случай жизни… вплоть до свадьбы.
Нина потупилась и искоса взглянула на меня, а я решил не гнать коней и сказал просто:
— Давай решать проблемы по мере их поступления. Все равно мы сейчас не унесем эту одежду, и так много набрали. На недельке зайдем и тогда уже разрулим и эти вопросы.
И Нина послушно согласилась, продавщица сделала пометку на моем пропуске, и мы весело зашагали по направлению к правительственному зданию. Оформление Нины в качестве постоянного посетителя прошло быстро и безболезненно, охранник даже подмигнул мне за ее спиной — мол, молодец, какую девчонку склеил. И вот мы уже стоим на пороге 87-й квартиры.
— Дааааа, — это все, что только и смогла из себя сразу выдавить Ниночка, а потом собралась и добавила, — богато люди живут. А там чего? — показала она на дверь из второй спальни.
— Кладовка наверно, — пожал я плечами, — она же гардеробная.
— А балкончик-то подкачал, — все же нашла она к чему придраться, — могли бы и покрасить перила. Вон там Москва-река?
— Ага, она самая, — подтвердил я, — за набережной Шевченко.
— Хорошо, что окна во двор, — заметила она и сразу же перешла к насущным вопросам, — сначала ты в ванную или я?
— А давай вместе, — скромно предложил я, — там места много… а шампанское пока в холодильнике охладится.
* * *
Через час примерно мы уже сидели за столом в необъятной гостиной-кухне и беседовали о житье-бытье.
— Быстро ж ты поднялся, Петя, — сказала она, опрокинул бокал с шампанским, — и высоко… не страшно на такой высоте сидеть?
— Если честно, Ниночка, — тихо отвечал я, — то страшновато… тут ветра сильные дуют, днем жарко, ночью холодно. И падать больно будет, если что… но это, во всяком случае, произойдет не сегодня, так что давай наслаждаться, пока есть чем.
— Хорошее рассуждение, — поддержала она меня, — да, а чего это Наумыч от тебя вчера хотел?
— Все просто, — я разлил виски в рюмки, — хочет, чтоб я не забывал его в случае чего. А он взамен может мне пригодиться, связей типа много у него.
— Послал бы ты его, — посоветовала она, — он ведь и тебя так же кинет, как меня, например. Гнилой человечек.
— Я подумаю, — просто отвечал я, — как виски-то?
— Самогон-самогоном, — весело отвечала она, — но пьется легко.
— Напрасно ты так гонишь на этот продукт, — заметил я, — традициям виски-варения уже не одна сотня лет, в той же Шотландии тысячи таких винокурен, и у каждой свой оригинальный секрет производства. Между прочим, в России тоже раньше делали что-то похожее, но потом перешли строго на водку, которая представляет собой бесцветный водо-спиртовой раствор с характерным вкусом и запахом. И вкус, и запах водке придают сивушные масла… их по идее надо бы удалять, но тогда водка совсем без отличительных признаков останется. Так что немного оставляют. А шотландцы и за ними англичане с американцами пошли по другому пути — спирт у них настаивается в бочках с разными добавками. Технология, как у коньяка почти. И вкус получается самый разный, в отличие от водки.
— А я вот еще слышала такие выражения, как «бленд» и «сингл-молт», — вдруг спросила Нина, — это что такое?
— Тут все просто, бленд это смесь, сингл-молт — односолодовый значит…
— А при чем тут солод?
— Ну виски же из ячменя гонят, а солод это намоченные и пророщенные зерна этого ячменя… так вот — бленды производятся из смесей разных видов и производителей, купаж он еще называется. В основном льют то, что подешевле, ну и вкус с запахом у таких продуктов соответствующий… стандартный-стандартный. А односолодовые производят строго из одного
