костеря и матеря неугомонного Корнея, вот ни капли не сомневаюсь, что все так и было, сразу же отправился во Владимир. Дорога друга должна была быть сложнее, чем моя прогулка, так как снег мокрыми и большими хлопьями обильно покрывал землю, при этом делая невозможным обзор больше, чем на десяток метров вокруг. Кони утопали в снегу, даже не помогали наспех сделанные снегоступы и людям, животные роптали, в отличие от сопровождения Ипатия, они не стремились скрывать своих эмоций.
Поэтому, когда друг, наконец, добрался до моей столичной усадьбы, предстал передо мной.
- Ну, я понимаю, если срочно нужно выступать в поход, если враг под стенами Владимира и не хватает резервов, чтобы снять осаду, но какого же черта ты меня вызываешь в город? Собутыльника нет? Корней, это издевательство! – распылялся Ипатий, отряхивая свою одежду на крыльце моего дома.
- Не злись, уйми эмоции, они тебе еще пригодятся, - спокойно, но с хитрецой сказал я и мою ухмылку заметил друг.
- Ты что удумал? Сразу скажу – нет! – настороженно сказал Ипатий.
- Да женить тебя собираюсь, - как бы, между прочим, сказал я и рассмеялся, наблюдая, как друг впал в когнитивный диссонанс.
- Ты, это… Ну, что ты лепишь? Чушь не городи, а, - начал приходить в себя Ипатий, через не менее, чем минутной растерянности.
- Выслушай спокойно! – сказал я и повел Ипатия в столовую, ну или горницу, где я принимал пищу.
Настя начала накрывать на стол, только по моему кивку понимая, что именно и в каких количествах подавать. Много и сытно, а так же алкоголь. Отличная управляющая каким-нибудь рестораном, или доходным домом.
- Это ее ты сватаешь? – спросил Ипатий, чуть не свернув шею, выглядывая аппетитную девушку.
- Она же не в твоем вкусе, - ответил я, разливая самогоночку по стеклянным стаканам.
- Ну да, но такая сочная, что ух! - Ипатий несильно, но с экспрессией ударил кулаком по столу.
- Еще раз говорю, выслушай меня и не перебивай, - я постарался продемонстрировать серьезные намерения, чтобы настроить Ипатия на конструктивный диалог.
И я рассказал. И про то, что друг уже воевода с легкой руки Ярослава, что князю понравились слезливые жалобы со стороны немецких торговцев, да и рыцарских орденов, на действия Ипатия и его людей. Рассказал и о посольстве от Трапезунда. Лицо друга стало обреченным, когда я начал вещать про девушку, женить на которой князь и решил Ипатия, что и стало главной причиной его срочного вызова в столицу. Свою роль в этом деле я умолчал. Не нужно все знать другу, а то и до ссоры дойдет. Он вольный ветер, даже дома своего иметь не хочет, все в походах, да разъездах, а тут такой апломб – женить.
- Сам великий князь в сватах? Ну и мне деваться некуда? Ну, это же удавка. Знал бы, что за разгромы крестоносцев князь так облагодетельствует, так и немчугу не батагами гонял бы, а хлебом с солью встречал, да в кокошнике, вместо шелома. А хоть симпатичная, или так?.. А калым нужно за нее платить? А какое приданное? А где мы жить будем? А если она избалованная аристократка? – засыпал меня вопросами Ипатий, даже не удосужившись сделать паузу для хоть каких моих ответов. – Так, сегодня я пойду смотреть на нее? Чье подворье посольству отдали, где она?
- Ну, как подросток, право слово. Не ты же решаешь о женитьбе и уж точно не девица, большие люди решают. Не нужно проверки своей диверсантской подготовки, лазить по посольским усадьбам, поживи у меня, скоро вызовут, - пытался я уговорить друга, но тот только отмахивался, уже собираясь выдвигаться в сторону подворья, которое еще нужно было найти, чтобы посмотреть на товар, который ему собираются сосватать. И, уверен, и найдет и посмотрит.
- Ну что за человек, ведь не младше меня, если учитывать прожитые годы в двух мирах, как то должен вести себя чуть спокойнее, - попытался урезонить я друга.
Но нет, кровь бурлит настолько, что оставил меня одного с большой бутылью отличного самогона, ну или виски, как кому нравится называть.
- Эй, кто там есть? – выкрикнул я, и на зов прибежала Настя.
- Настюш, поклич рынд моих! – попросил я.
- Кого? – недоуменно спросила девушка.
Я критически осмотрел свою кухарку на предмет собутыльника и представив, чем закончится, если вместе выпьем, все же попросил передать парням Юрия, которые на дежурстве в усадьбе, чтобы позвали Божко, ну и Филиппа с Ермолаем, да Лавра с Алексеем. Они так же прибыли на великокняжеские учения, но были в своих расположениях. Будем пить, раззадорили сто граммов напитка, выпитые с Ипатием, ну и давно уже не пьянствовали. В походе это запрет, дома все дела, да заботы. Ну и познакомлю Божко с Настей, из приметных парней, да и отличившихся в сечи, ставший уже старшим сотником, он больше всего подходил к этой красавицы в мужья.
***
- Ну, други мои, вельми рад узреть вас, - объявил я громогласно, уже в некоторой степени опьянев, долго пришлось ждать гостей, граммов триста.
Все подняли свои серебряные чаши и дружно выпили. Настя, заранее наметав на стол много чего вкусного: сыры, ветчину, колбасы, еще не появлялась. Пусть я и выглядел самым захмелевшим, но понимал, что образ девицы еще более отпечатается в сознании мужиков, если они будут чуть веселее. Что бы только кто не сорвался, а то Божко за этими ухарями не поспеет.
- Божко, а ты аженись! – обратился я к потенциальную жениху, после еще нескольких прозвучавших здравиц.
- Так, добре, - не догадываясь о подвохе, резво ответил молодой, но уже старший сотник.
- Настасья! – закричал я.
В горницу вплыла пава. Лебедушка. Глазки понурила в пол, коса развивается, ручки чуть приподняты, даже мизинчик оттопырен. Вот же, да она уже поняла потенциал ситуации, просчитала или предугадала вероятности. Если это хитрость, то становится страшно, если же девичье чутье, то поверю в мистику. Да и чего в нее не верить, коли уже сам этот самый мистический продукт.
У мужиков отвисли челюсти. Даже Филипп, с которого можно было брать пример идеального семьянина, засветился похотливым огнем. Для местных Настя была воплощением красоты.
- Люба дева, Божко? – спросил я, пока остальные были заняты любованием девицы.
- Так, - ответил тот, сглатывая слюну.
- Так бери ее и женись,- провозгласил я и показал
