— В последнее время я так много читал про Китай, что невольно начал говорить словами самих китайцев. Это, оказывается, заразно.
ЭПИЗОД.
Через три дня после встречи Лонга и Володина количества обитатели землянки значительно увеличились. К их убежищу вышли три русских солдатика, экипаж подбитого танка. Володин застал их около ручья, из которого они обычно брали воду. В своих черных танкистских комбинезонах они сильно выделялись на фоне зеленой тайги. Один из танкистов отстирывал масляное пятно на рукаве, остальные расположились на траве, рядом лежали автоматы и снайперская винтовка. Володин про себя чертыхнулся. Он как раз шел за водой, а этот парень мог испортить весь источник. Подобравшись поближе, Сергей негромко спросил:
— Так, мужики, вы чего фигней занимаетесь?
Если бы он это сказал во весь голос и с напором, то неизвестно чем бы все кончилось. А так оба отдыхающих еще пару секунд лежали, и только потом схватились за автоматы.
— Ладно-ладно! Свои! — Сказал Володин, выходя из-за кустов. Только тут он рассмотрел, что третий из солдат отстирывал не масло, а кровь.
— Меня зовут Сергей, я капитан запаса, — представился Володин. — Я тут уже давно кукую, а вы как тут очутились?
Ответил на это как раз парень с испачканным комбинезоном.
— Старший лейтенант Соболев, Андрей Иванович. Это мой водитель — Семен Кабанов и заряжающий, Коля Морковкин. Был бой, танковая засада. Хорошо поработали, но наш танк подбили, снаряд попал в моторный отсек, так что успели выскочить до того, как он взорвался. Батальон начал уходить на север, а мы оказались отрезаны от своих, пришлось уходить на восток.
— Сколько идете?
— Пять дней.
— Откуда кровь?
— Да, тут недалеко наткнулись на пятерых китайцев, пришлось пустить в ход оружие, а одного я штык ножом заколол. Вот рукав и запачкал.
— Давно это было?
— Часа два назад.
— Молодцы, конечно, крутые вы парни, но все это очень плохо. Пошли.
В землянке при виде Лонга танкисты за оружие не схватились, но удивление ясно читалось у них на лице. Сергей коротко описал ситуацию своему китайскому приятелю и тот сильно встревожился.
— Дело дрянь. Они могут начать прочесывать местность.
— Вполне, — согласился Володин.
— Если у них будут собаки, то нам крышка.
— Какие предложения?
Лонг думал недолго:
— Надо встретить их заранее и увести от землянки.
— Хорошая идея. Пошли?
— Пошли.
За ними хотели увязаться еще и танкисты, но Володин оставил их в укрытии.
— Нечего делать, местность вы не знаете, да и устали сильно. Пошли, Лонг. Ты хоть и инвалид, но что делать?
— Сам ты инвалид!
— Да шучу я.
Лейтенант показал на карте, где у них была стычка с патрулем, именно в ту сторону они и устремились. Много оружия брать не стали — Лонг пистолет с глушителем, а Сергей новое приобретение — снайперскую винтовку, что притащили танкисты — старую, хорошо проверенную временем СВД. Уже через пару километров друзья поняли, что были правы в своих предположениях. С противоположной сопки спускалась цепь солдат в характерной форме. Двое из них вели на поводу овчарок.
— Убираем собак и уходим. Ты направо, я налево, — предложил Лонг.
— Согласен.
Они разошлись в разные стороны. В этом месте кроме сопок попадались торчащие из земли большие камни, так называемые останцы. Иные из них достигали высоты до двадцати метров. На одном из таких камней и затаился Володин. Когда цепь уже прошла, Сергей точным выстрелом из снайперской винтовки вывел из игры одну из собак, ту, что была в поле зрения. После этого он соскользнул вниз и побежал. Ему пришлось туго, так как он бегал в тот день, он не бегал даже в детстве, удирая от ремня разъяренного отца. Не менее разъяренными были пули, что свистели рядом с ним. Одна из них сбила его кепи, а вторая выбрала кусок материи на плече. Сергей на выстрелы не отвечал — врагов было слишком много, а отстреливаться, значит терять время. Что радовало Сергея — он не слышал лая второй собаки. Значит, Лонг сумел убрать и эту четвероногую опасность. А уже подступали сумерки, и это было на руку Сергею. Дождавшись едва ли не полной темноты, он вскарабкался на очередной камень-останец и затих, моля бога, чтобы об этом не догадались его преследователи. Ему повезло, это были не спецвойска, а обычная пехота, так что цепь пробежала мимо камня, продолжая стрелять на ходу в сторону заката солнца. Дождавшись, когда выстрелы затихнут, Сергей сполз с камня и начал осторожно продвигаться в обратную сторону. В темноте это было опасно, он мог запросто угодить в какую-нибудь яму. Так что шел он медленно, а затем споткнулся, упал, и тут его кто-то быстро и ловко скрутил, да так, что он не мог шевельнуть ни руками ни ногами. «Все, спалился! Кирдык мне!» — подумал Володин, но потом услышал над ухом знакомый смех.
— Лонг, блин!.. — Сергей не стеснялся в выражениях. — Я же чуть не обделался!
— А я и хотел посмотреть, наложишь ты в штаны или нет.
— Шуточки у тебя!.. Китайские!
— Пошли, а то там наши женщины переживают.
После этого они еще несколько раз совершали вылазки к расположению китайских войск. Обычно их добычей становились одиночные солдаты или машины, что пробирались по проселочной дороге. Лонг все мечтал найти нормальный передатчик, чтобы можно было связаться с Крайновым, но ему хронически не везло.
Вскоре стало трудно с провиантом — стрелять было нельзя, разве что из пистолета с глушителем. Володин вспомнил молодость и сплел из ивы небольшую морду, что регулярно ставил на местном озере. Она исправно снабжала их рыбой. Так же Сергей ставил силки на мелкую дичь, Лонг соорудил арбалет. Но дичи было мало, большая часть зверей ушла подальше от шума взрывов и обилия людей. Так что за месяц он поймал только трех зайцев, да Лонгу повезло, и однажды он настрелял куропаток.
Так что однажды все мужики невольного партизанского отряда выбрались в трехдневный рейд по тылам китайской армии. В маленькой деревне они нашли небольшой китайский гарнизон, блаженствующий от безделья. Полдня Лонг и Володин наблюдали за солдатами, отмечали, кто, где квартирует и где расположены посты. Коротко посовещавшись, решили не шуметь, а просто всех вырезать.
— Заходим в дом и убираем всех. Берете шомпол и сильный удар в ухо, так, чтобы он прошел в мозг как можно дальше, — инструктировал Лонг.
Сделали они это просто блестяще. Первым шел Лонг, он броском ножа снял часового, а затем они с Володиным повторил то, что сделали сами китайцы в Воздвиженке.
