Фрэнк оказался весьма нетерпеливой натурой, так как не удовлетворился простым открытием портала, и не стал наблюдать за красотами. Бросив агентам, сопровождавшим его, чтобы они обеспечили Александра необходимой на первое время мебелью, он тут же умчался с визитом на Колонию.
Александр должен был открыть портал через три часа, чтобы вернуть его обратно. Но прошло только два, а Гудвид уже здесь. Если предположения Александра верны, то замена ему могла появиться только после его смерти. В техногенную возможность открытия портала, Ладыгин уже не верил. Как полностью уверовал и в то, что миллионы, вложенные в Турбина и его изыскания, были пущены на ветер. Откуда такая уверенность? Хотел бы он знать. Но она была, причем железобетонная.
Остаются только дублеры. Причем инициированные самим Александром. На кого же нарвались пиндосы? На Андреевский или староверов? Он конечно не собирался врать на каждом шагу, но и правду нужно выдавать строго дозировано. Мало ли как оно все обернется. Ему любой козырь помехой не будет. Так кто же? Устин или Наталья? Кто-то из них точно должен быть у американцев на той стороне.
– Не ожидали меня увидеть? – Скрипнув зубами, и сверля недовольным взглядом своего пленника, бросил офицер.
– А чего вы от меня ждали, Фрэнк? – Все же сумев взять себя в руки, пожал плечами Александр. – Вы думали, что я устрою перед вами исповедь? Или решили, что я проникся к вам доверием? А может я должен считать вас другом? Я согласился быть вашим привратником и сидя в кресле утыканный проводами, открывать проход на Колонию. Будьте довольны этим.
– А как же насчет того, что вы самостоятельно, без поддержки государства начали колонизацию того мира?
Значит все же Наталья. С одной стороны, он ощутил облегчение, так как теперь знал, кого именно обнаружили американцы. С другой, вдруг почувствовал как по спине побежали мурашки, словно шерсть на загривке встала дыбом. Вряд ли она поехала к американцам в гости.
Эти парни вообще не привыкли договариваться, а предпочитают забирать приглянувшееся им. Судя по тому, что успел выложить под гипнозом Билл, народу у американцев там куда больше, чем русских поселенцев вместе со староверами. Значит с силовой составляющей у них все в порядке. И если Наталья у них…
– А вы значит уже застолбили тот мир для себя и оказаться там можно только с вашего соизволения. Я вынужден тебя Разочаровать Фрэнк, мир не крутится вокруг твоей Америки, и уж тем более вокруг нее не вертится Колония. Но все это ерунда. Но сначала ты ответишь на мой вопрос, Фрэнк. Какие жертвы? Скольких вы убили, чтобы захватить Наталью?
– Нет, это ты…
– Фрэ-энк, – Александр поднялся и угрожающе шагнул в сторону своих троих тюремщиков.
В руках обоих агентов тут же оказались заряженные шокеры. Одно неверное движение и Александра опять настигнет электрический разряд. Однако, Фрэнк все же решил не нагнетать, и подняв руки вверх, в умиротворяющем жесте, заговорил.
– Это была спецоперация, в районе портала. В результате погиб только один человек. Он находился на невыгодной для наших егерей позиции, и мог составить проблему. Остальные были пленены.
– Значит, одного вы все же убили, – сквозь зубы процедил Александр.
Нет, все понятно, усыпить бдительность, втереться в доверие и воспользовавшись единственным шансом бежать. Но это его люди. Каждого… Каждого из них, он лично препроводил на Колонию. Ему плевать кем они были до перехода, потому что прежняя их жизнь осталась на Земле. И плохие и хорошие эти люди не были его собственностью, но он уже привык чувствовать за них ответственность.
И как он должен реагировать на то, что его людей убивают? Без причины, а так, походя. Только потому что, этого требуют интересы Америки, хоть новой, хоть старой.
– Такое случается во время боевых операций, – попытался было успокоить разволновавшегося пленника Фрэнк.
– А были причины для проведения боевой операции? – Прошипел сквозь зубы и не думавший успокаиваться Александр. – Кто-то вам угрожал? Между нами не меньше десяти тысяч километров. Самая дальняя наша экспедиция отошла от поселения на полторы тысячи километров. Да и то, не на восток и не на запад, а на север. Как наши люди могли угрожать вашим поселениям.
– Этого требовали интересы…
– Как вы уже достали со своими интересами. Вы их протащили даже туда, на Колонию. Кто отдал приказ?
– Глава администрации президента на Колонии, Ник Лозен.
– А-а-а!!! Шу-у-ка-а!!!
Господи, как же они задолбали! Больно же! Александр в одно мгновение оказался на полу, в позе эмбриона, и сотрясаемый судорогами.
– Пол!? – Фрэнк с явно недовольным видом взглянул на одного из своих подчиненных.
– Прости босс, мне показалось, что он тебя загипнотизировал.
– С чего бы это?
– Ты ответил на его вопрос. Разве это не конфиденциальная информация.
– Да и бог бы с ним. У вас имеется допуск, ему же все равно. Впрочем… Отличная работа. С ним лучше ухо держать востро.
– Я все слышу Фрэнк, – не имея возможности подняться, Александр уже привычно подполз к стене и уперся в нее спиной.
– Извини. Но это в некоторой мере комплемент тебе. Ты заставляешь парней нервничать.
– Два «ха-ха», – покачав головой, выразил свое отношение к подслащенной пилюле Фрэнка, Александр. – Не скажу, что я одобряю подобный подход, но понимаю.
Любой из знавших Ладыгина тут же сделал бы вывод, что этих парней он не записывает в личные враги и не собирается мстить. Чего не сказать об оставшемся на Колонии Лозене. Но здесь его настолько еще никто не знал, а вдаваться в подробности он не собирался. Впрочем кое-какие правильные выводы они все же сделали, например – у их подопечного прошла накрывшая его было волна агрессии.
– Александр, я хочу чтобы ты все понимал правильно, – продолжил Фрэнк. – Мы готовы к сотрудничеству, и можем пойти на многие уступки. Но первая скрипка останется за нами. Так уж легли карты. Просто прими это, и мы пойдем дальше.
– Угу. Расслабься и постарайся получить удовольствие. Не жди от меня любви, Фрэнк.
– И не подумаю. Я прекрасно понимаю, что отношения между нами были и без того сложными, а теперь ухудшились еще больше. Но поверь, я открыт для сотрудничества на обоюдовыгодных условиях. Еще утром нам это помогало.
– Что же, давай опять попробуем. Готов выслушать мои условия?
– Говори.
– Два дома, здесь, на территории базы и там, на Колонии. Только это должны быть полноценные коттеджи, а не какие-то бараки, со всеми удобствами.
– Надеюсь, дерево подойдет?
– Только дерево, Фрэнк. Причем колониальное.
– А зачем тебе дом на Колонии?
– Хочешь все время держать меня под контролем, да Фрэнк?
