Сто шестьдесят третья запись в дневнике ЕИВ Николая второго
После отставки кабинета Дизраэли, в декабре 1868 года к власти пришло правительство Гладстона. Как всегда происходит в подобных случаях, все неурядицы с финансами и неудачи военных кампаний, новое правительство, постаралось «списать» на предыдущий кабинет.
Пресса в этом «начинании» им помогала, как могла. На какое-то время, общественность успокоилась, тем более, что всех захватила очередная истории серийного убийцы. Её смаковали, лондонские, манчестерские и ливерпульские печатные издания, передирая друг у друга наиболее пикантные подробности.
Даже события летней компании в далёкой Бухаре казалось, уже никого не интересовали. Так относительно спокойно шло премьерство Гладстона, как вдруг в 1873 году, в предверъе очередных выборов, стало ясно, что Дизраэли может взять реванш за прошлое поражение. Срочно стала нужна «громкая победа» во славу Британской демократии, что бы поправить пошатнувшийся престиж стоящих у кормушки.
Наш друг проинформировал, графа Игнатьева, что очередной тайный комитет, готовит блиц захват и грабёж Кумаси, столицы конфедерации Ашанти, силами нескольких элитных Британских полков.
На это известие, мы бы, наверное, и не стали реагировать, но оказалось, что в ходе операции планируется ликвидация всех торговых миссий расположенных в Аккре. Это меня очень насторожило, из-за близости к этому району нашего недавнего приобретения острова Аннобон. Лёгкая победа на материке, могла ввести в соблазн, провести аналогичное мероприятие и на острове.
Мудрые лорды не собирались устраивать большую войну, уничтожение торговых миссий России, Франции и Пруссии, должно было быть представлено, как происки африканцев из племени фанти. Доблестные британские войска были определены на роль освободителей, только вот они немного не успели к финалу, потому всё и все, к сожалению, уничтожены дикарями. Дикари естественно понесли наказание, они перебиты, а их тела разлагаются на местах сожженных построек.
(«Блокнот» подсказал мне, что шестая англо-ашантийская война, развивалась в той истории, по близко совпадающему с нашей историей сценарию.)
Джордж Фредерик Сэмюэль Робинсон, 1-й маркиз Рипон, президент тайного совета в действующем правительстве и Эдвард Кардуэлл рекомендовали Джозефа Гарнета Уолсли для назначения командующим этой операцией.
Этот талантливый британский военный участвовал во многих компаниях империи, дослужился до фельдмаршала и «умел придержать Фортуну за талию»!
Никого, кроме Игнатьева, посвящать в сложившуюся ситуацию, я не мог. В открытое противостояние с «тёщей» вступать ещё рано, да и не хочется распыляться на «мелочи», вот-вот Барятинский доложит о полной готовности операции «Проливы». Однако и спускать подобные пакости не след.
Снова почти шекспировский вопрос.
Адекватного ответа у меня не было. К концу вторых суток стал выкристаллизовываться вариант противодействия. Причём активного противодействия, такого, чтобы неповадно в следующий раз оказалось.
— Николай Павлович, сейчас вы будете моим оппонентом.
— Вот, что я предложить хочу.
— Первое, мы поставим в известность об угрозе миссиям в Аккре французов и пруссаков, не говоря конкретно, что она от британцев исходит. Дадим информацию о большой войне между племенами.
— Второе, Я сам попрошу Шарля Луи, срочно направить туда несколько боевых кораблей, сейчас они в Дакаре базируются.
Увидев, непонимание в глазах Игнатьева я добавил.
— Это французский форт на полуострове Зелёный мыс самая западная точка Африки.
— От туда до Аккры около тысячи миль там, по-моему, даже несколько броненосцев находятся.
— За четыре, пять дней, они до цели доберутся.
— Теперь давайте посмотрим, где сейчас Андреев находится.
В большом кабинете, на огромном во всю стену планшете из органического стекла, с нанесёнными контурами Меркаторской проекции мы обнаружили, что фишка, указывающая положение «Гранита», на вчерашний день ещё не скоро на входе в Гвинейский залив окажется. Они только острова Кабо-Верде миновали.
Жёлтая фишка с номером 12 двигалась в сторону Аккры. Сейчас посмотрим кто это. Цифра 12 соответствовала барку «Шустов». Жаль и корабль, и команду, они все покойники, если Александр Николаевич не успеет.
Затянувшийся на месяц ремонт второго броненосного крейсера, заставил Бутакова принять решение о сольном патрулировании Андреева в Атлантике.
— Николай Павлович, дайте задание установить причины задержки с ремонтом «Базальта». Нет ли там вопросов входящих в вашу зону внимания.
С некоторым раздражением, в голосе предложил я шефу СБ.
Как назло, вторая пара патрульных была отправлена в Бразилию с дружественным визитом и демонстрацией поддержки Педру второму. Его жена пять лет назад родила наследника трона. «День рождения цесаревича», важная дата. На празднование был откомандирован министр здравоохранения и ВК Александр Александрович с супругой. С ними ещё наши советники и сотрудники Игнатьева, это уж как заведено.
— Теперь продолжим по Аккре.
— Дадим радиограмму Андрееву не допустить уничтожения наших купцов и Барка Шустов.
Шеф СБ на минуту задумался и сказал.
— Ваше Величество, но нам не известны силы британцев, противостоящие Александру Николаевичу.
— Да, это нам неизвестно.
— Возможно, стоит сначала поговорить с Наполеоном III?
— Вы как всегда правы.
— Володя, организуйте связь с Парижем, пожалуйста.
Барятинский младший схватился за телефонный аппарат специальной связи……..
— Добрый вечер мой дорогой брат.
— Рад вас слышать дорогой Николя.
— Как отдыхают наши жёны?
— Думаю, что у них всё нормально. Мне пришлось специальным указом подать воду на фонтаны Версаля. Это, к сожалению не ваш Петергоф, здесь воду рассчитывать надо.
— Дорогой Шарль, мне стало известно, что на берегах Гвинейского залива весьма не спокойно. Похоже, что там идёт большая гражданская война.
— На Африку это весьма похоже. Там племенные отношения, часто доминируют над разумом.
— Под угрозой наши торговые миссии в Аккре и жизни наших подданных.
— Неужели, всё так серьёзно? Миссии неплохо укреплены и у них есть охрана.
— Охрана не справиться с тысячами разъярённых людей.
— Вы правы, дорогой брат. Раз вы позвонили, у вас, наверное, есть какой-то план?
