легли на земляной пол и какое-то время лежали молча, не вставая.
Старик-монах, который сразу же вышел им навстречу, только качал головой, что-то приговаривая на своём языке.
Немного отлежавшись, измученные ночной дорогой, Ирэн и Якоб нашли в себе силы встать. Здесь в деревне был колодец и вода в достаточном количестве, чтобы умыться и напиться.
В доме нашлись чистые тряпки, а также у Якоба была заготовлена добротная дорожная одежда, как раз такая, в которой бы путешествовал купец со своим сыном.
Очень хотелось поспать, но надо было торопиться, до границы оставалось примерно десять километров, но надо было проскочить их так, чтобы ни погоня, ни приграничные посты ширванцев не обнаружили беглецов.
Поэтому, Якоб дал Ирэн всего около получаса на короткий сон, потом разбудил, снова с виноватым видом. Посадил Ирэн на кобылку, которая даже ростом была чуть пониже того коня, на который Морозов взгромоздился сам.
Купец из него получился весьма примечательный и больше похожий на воина, чем на купца. В понимании Ирэн купец —это человек с бородой и пузиком, у Морозова конечно тоже отросла небольшая борода за то время, что он провёл в Ширванском ханстве, но она, конечно не шла ни в какое сравнение с бородой Мустафы хана или Ибрагим бека, поэтому, как и в образе монаха, так и в образе купца, Морозов заматывал лицо, оставляя только глаза. Ну и по фигуре, конечно, никакого купеческого брюшка у Морозова не было, и пояс ширванского халата только подчёркивал мужественную атлетичную фигуру мужчины.
Ирэн преисполнилась благодарности, на грани поклонения, перед предусмотрительностью Якоба. А теплая лепёшка и травяной отвар, вприкуску с финиками, заставили даже забыть о том, что ноги разбиты в кровь, что за ними может быть погоня, а до границы со Стоглавой ещё надо добраться.
Ирэн казалось, что с ними ничего плохого уже не может произойти и уже продумывала планы, как бы так «вытащить» из многолетнего плена Абу Сину и Равшану, если та, конечно, захочет покинуть тёплое место «начальницы гарема».
Половину дороги они и вправду проехали без происшествий и почти добрались до гор, которые уже были видны. Там через несколько километров было ущелье, по которому Морозов планировал перейти на сторону Горного княжества.
Вдруг Морозов попросил Ирэн остановить лошадь, сам спешился и сев на колени приложил ухо к земле.
— Что случилось? — встревоженно спросила Ирэн
Морозов встал и попытался вглядеться вдаль. Развернулся к Ирэн и сказал:
— Примерно в паре вёрст отсюда движется большая группа людей, конных и пеших, я не знаю кто, но, на всякий случай, нам надо сойти с дороги и переждать.
Ирэн осмотрелась. Вокруг была голая степь и только редкие маленькие деревца периодически «вырастали» из земли. Были ещё довольно высокие островки травы, туда-то и направил коней Морозов.
Снова поразилась Ирэн способностям Морозова к выживанию. Она не знала, что он сказал, но лошади безропотно опустились в высокую траву. После этого Якоб достал из дорожной сумки небольшую лопатку и быстро начал прорывать круг вокруг лежащих лошадей, потом такой же круг он прорыл вокруг Ирэн, оставив место и для себя.
На вопросительный взгляд Ирэн, ответил:
— Змеи
Ирэн, с самого детства боявшаяся змей, замерла.
Морозов, заметил реакцию и улыбнулся:
— Не бойся, Ирэн, они не проползут через вскопанную землю.
Ирэн сжалась в комок, ей всё время казалось, что круг, который прокопал Морозов очень маленький и как только у неё вылезет за пределы кргуа нога или рука, то конечно же, сразу же на неё накинутся змеи.
Так работает фобия, на самом деле все змеи, уже уползли, попрятались ближе к влажным местам, потому что солнце светило ярко и находиться где-то очень близко к открытому пространству им не было нужды.
В таком состоянии Ирэн с Морозоым провели примерно около получаса. Тяжелее всего пришлось лошадям, но Морозову каждый раз удавалось их уговорить.
И вот, наконец-то, когда уже стало совсем невмоготу ждать, Якоб сказал:
— Сейчас увидим, кто это
И буквально сразу же выдохнул:
— Наши…
И тут же задал вопрос, обращаясь вникуда:
— Почему?
Морозов осторожно поднял лошадей и, пешим, прикрывая собой Ирэн стал медленно двигаться обратно по направлению к дороге. Вскоре их заметили и уже через минуту вокруг них гарцевали на лошадях несколько верховых.
Морозов стянул шапку и повязку с лица, и тоном, услышав который даже Ирэн захотелось вытянуться в стойку смирно, произнёс:
— Кто такие, почему вошли в Ширванское ханство, где командующий?
Услышав вопросы Морозова все остановили коней, но один, спешившись произнёс:
— С кем имею честь и по какому праву спрашиваете?
Но Морозов не успел ответить, потому что, сминая траву на вытоптанную лошадьми полянку выскочил Батыр, сначала по-дружески «боднул» Морозова, а потом прижался боком к Ирэн, подставляя ей под руки огромную голову.
Вслед за Батыром на коне подъехал и его хозяин. Граф Забела широко улыбался:
— Вот ты мастер, Яша, значит вытащил всё-таки нашу Ири? А хана с его братом тоже ты?
Морозов нахмурился:
— Что значит тоже я? Не понял.
Когда Забела рассказал, что буквально рано утром прилетел голубь с сообщением от одного из агентов Стоглавой, что Мустафа-хан и Ибрагим бек найдены убитыми в собственном дворце, то генерал Цициани и Забела приняли решение двинуть войско к столице Ширванского ханства, потому что в донесении ещё говорилось, что Бротта ввела военных в Баку.
— Яша-ага, брат, — раздался голос Али-Мирзы, — рад, что ты жив и здоров, а где…
Али-Мирза запнулся, увидев Ирэн, переодетую в мальчишку, улыбнулся и поклонился, приложив руку к груди: Дохтари-ханум, рад, что вы живы и в добром здравии.
Морозов уже включился в разговор:
— А когда корабли Ханидана подойдут?
— Сутки, максимум двое, если не будет попутного ветра, — ответил Али-Мирза
— Значит в течение суток мы один на один с Броттой? — снова задал вопрос Морозов
— Выходит, что так, — весело ответил Забела
А Ирэн подумала, что графу только бы подраться.
А ещё Ирэн видела, что Морозов тоже рвётся обратно в Баку и ему тяжело сделать выбор. С одной сторону, он должен отвезти её в безопасное место, а с другой все его товарищи едут на битву, и пока не придёт подкрепление с моря, неизвестно насколько тяжёлой она окажется.
И как бы Ирэн не хотелось вернуться в Стоглавую, тем более что граница была совсем рядом, но понимание
