Олег Федоров - Дневник тринадцатого императора Всероссийского Николая второго. (часть шестая)

(Борт пассажирско-почтового пакетбота «Мэзи». Реконструкция событий.)

Ранбир Сингх удобно расположился в своей каюте на борту корабля следующего в Лондон. Ехать в столицу «белых сахибов» не хотелось, но от его желания ничего не зависело. Махараджа грустно улыбнулся и вспомнил, что такие же требования существовали и в далёкой древности, когда покорённые властители были обязаны являться к победителям за обретением фирманов.

Надо ещё раз всё хорошо обдумать и тщательно «взвесить» все слова, которые предстоит произнести. Да, и не забыть о «подарках», кому и что вручить, чтобы по возможности сократить время ожидания в приёмных и вообще время нахождения в этой стране. Интересно, его торговому посланнику, заранее отправленному на остров, удалось уже выполнить свою миссию?

Раздавшиеся мелодичные удары колокольчика стюарда. За дверью каюты приглашали на ужин. Минутой позже условным стуком в дверь известил о своей готовности, начальник его стражи. Пора идти ужинать. Завершить невесёлые размышления успею, впереди предстоит долгое путешествие.

Прошло несколько дней путешествия, во время которого Ранбир Сингх узнал, от капитана корабля, что очень скоро морской путь в Британию, сократиться более чем вдвое. В этом году ожидается завершение работ по постройке канала, который Французы «копают» уже несколько лет и тогда путешественникам не придётся огибать Африку. Об этом ему говорил и «купец» с военной выправкой из далёкой Северной страны, в которую он вопреки воле вице-короля Индии отправил своих послов. Друг о друге они не знали и отбыли разными маршрутами, возможно только поэтому двум из них и удалось достичь цели.

Интересное слово ЦЕЛЬ. Его отец, опустошая древние сокровищницы, чтобы заплатить контрибуцию британцам и недопустить в Кашмире, тех ужасов, которые они творили в центральной части страны, говорил, что цели бывают разными.

— Да, сын мой, хотя слова и звучат одинаково, но чтобы понять их смысл до конца, надо прислушиваться к контексту, а иногда к потаённому смыслу, заключённому между ними.

Махараджа это высказывание запомнил на всю жизнь. Когда в 1858 году его отец Гулаб Сингх неожиданно умер, и Ранбир стал махараджей Кашмира умение находить скрытый смысл слов, часто помогало ему в принятии решений. Одно из тех решений было искать союза с быстро набирающей мощь и стремительно расширяющей территории соседней страной. Сначала почти интуитивно, а позже по зрелому размышлению, правитель Северо-Восточной части Индии, почувствовал, что у Британской империи растёт достойный противник.

Известная восточная истина «Враг, моего врага, — мой друг», правителям любого ранга известна с раннего детства. Успешное возвращение двух его посланцев с неожиданными подарками от Русского царя ещё больше убедило Ранбир Сингха в правильности сделанного выбора. Когда же было продемонстрировано символическое послание, и дюжий казак булатной шашкой разрубил английскую саблю, махараджа перестал сомневаться в принятом решении. Правда, в окончательном устранении сомнений значительное место сыграли необычные подарки, разгруженные в сокровищнице.

Грабители усыпальниц и сокровищниц были бы ими, скорее всего, разочарованны, но главный военный визирь, был ими доволен и выразил своё удовольствие правителю. Когда же были продемонстрированы смазки, извлечённые из «крови земли», то ни у одного из воинских кланов больше не осталось сомнений в преимуществе нового оружия. Ни свиного, ни коровьего жира привезенные ружейные атрибуты не содержали.

Хорошее впечатление на правителя Кашмира произвёл и сам купец Михаил Сингх. Он в своих разговорах, когда они проходили без лишних ушей, не скрывал своей принадлежности к воинской касте и даже предложил провести обучение личной гвардии махараджи по пользованию новыми винтовками. Только однажды он проявил повышенную осторожность, когда передал лично в руки Ранбир Сингху несколько страничек с именами изменников, тайно поставлявших сведения вице-королю. Махарадже даже пришлось подбодрить царского посланца, который, наконец, смог избавиться от своей тяжкой ноши.

Предложения и пожелания, высказанные на переговорах, были просты и понятны. Кроме того, сформулированы они были, таким образом, что выглядели как договор равных, а не как договорённости, которые пришлось ещё отцу подписать с Британской короной. Ранбир Сингх вспомнил произнесённые тогда слова Гулаб Сингха:

— Тебе сын придётся жить по правилам определённым этим договором. Помни, что пока ты не будешь уверен в своих силах или не найдёшь союзника в своей борьбе, ты вынужден будешь соблюдать все слова написанные в этом документе.

Даже когда восстали сипаи, и в Дели престарелого Бахадур-шаха II, объявили правителем Индии, отец вынужденно отправил Кашмирских сикхов поддержать войска британцев. Сам Ранбир помнил это время, он был уже взрослым и хорошо понял правоту отца, когда увидел, как сцепились между собой удельные князья, раджи и махараджи всех рангов феодальной верхушки Индии в борьбе за власть.

Лидеры восстания действовали в одиночку. Сказывалось и то, что сипайские офицеры уступали англичанам в военном искусстве, а их солдаты — в вооружении. Оборонительная тактика сипаев помогла британцам локализовать восстание и захватить военную инициативу.

Уже в конце мая 1857 года они пошли в наступление. В июне были заняты крупные города Бенарес и Аллахабад, в июле потерпел поражение Нана Сахиб, 19 сентября был взят Дели, где почти 65-тысячная армия сипаев уступила 6-тысячному войску англичан.

Сейчас, наконец, спустя десять лет, правитель Кашмира скорее раньше почувствовал, чем понял, что он не зря направлял гонцов в далёкую Россию, он нашел, могучего союзника, о котором говорил Гулаб Сингх. Но даже теперь врождённая осторожность не изменила ему, и для принятия окончательного решения махараджа решил встретиться с Русским самодержцем. Все другие важные и значительные пожелания, высказанные в долгих беседах, будут исполняться, но самое важное будет принято, только после этой встречи.

Чтобы не мешать возможному развитию отношений, сто юношей склонных к языкознанию из семей преданных Кашмиру, со следующим караваном отправились в Ташкент. Там они будут изучать такой трудный русский язык, а в Сринагаре в одном из дворцов скоро разместятся сто Русских, чтобы быстрее освоить язык Ранбир Сингха и в дальнейших встречах обходиться без английского языка.

Началось выполнение и другого очень интересного предложения, основание Кашмирской судоходной компании в Калькутте. До самого восточного порта России оказывается не очень далеко, и торговля окажется взаимовыгодной. Ничего удивительного, что на одном из судов Владивосток внимательно осмотрит доверенное лицо махараджи, который потом доложит обо всём увиденном, так и должно быть при принятии судьбоносного решения. Всё должно быть учтено, так учил отец.