Писать стихи Колас начал очень рано, причем вначале порусски. Литературоведам известны более пятидесяти ранних произведений поэта, датированных 1898–1906 годами. В тех стихотворениях и в первом прозаическом опыте «Наша сяло, людзі і што робщца у сяле» чувствуется значительное влияние классической русской литературы. Дебют Коласа как белорусского поэта состоялся в сентябре 1906 года, когда первая легальная белорусская газета «Наша Доля» поместила его стихотворение «Наш родны край».
В 1910 году вышел поэтический сборник «Песьж жальбы», через два года — «Апавяданьж», еше через два — «Родныя зьявы»… В поэзии Коласа органически сочетаются лирика и эпос. Герои его реалистических стихотворений — простые люди. Колас пишет преимущественно о жизни деревни с ее трудными заботами и скромными радостями.
Он становится одним из зачинателей белорусской художественной прозы, с первых своих прозаических произведений стремится к напряженности действия, проникновению в человеческую психологию. В аллегорических «Казках жыцьця» Я куб Колас достигает высокого художественного обобщения разнообразных жизненных явлений.
1911 год в творческой биографии писателя отмечен началом работы над поэмами «Новая зямля» и «Сымонмузыка», которые были завершены более чем через десятилетие и стали вершиной творчества Коласапоэта. Во многом автобиографическая «Новая зямля» — настоящий эпос, где героем является белорусский народ на изломе XIX–XX веков. Романтическая поэма «Сымон-музыка» посвящалась вечным проблемам взаимоотношений общества и художника, который жаждет совершенства и ищет смысл жизни.
Плодотворными были в жизни Коласа и 20-е годы, когда белорусская интеллигенция искренне поверила в возможность национального возрождения. Именно в то время наряду с поэмами, сборниками стихов и рассказов выходят в свет крупные прозаические произведения — основанные на автобиографическом материале повести «У палескай глушы» и «У глыбі Палесся», ставшие первой и второй частями законченной уже после Второй мировой войны трилогии «На ростанях». Главный ее герой учитель Андрей Лобанович олицетворяет представителя той части белорусской демократической интеллигенции, которая на пороге XX века жила мечтами об освобождении Родины и преобразовании жизни на более справедливых началах.
Перу Якуба Коласа принадлежат также известная повесть «Дрыгва» («Трясина»), посвященная борьбе белорусов с польской интервенцией, ряд пьес и публицистических произведений. В годы Второй мировой войны главной темой творчества писателя стала тема сопротивления гитлеровским захватчикам.
Велики заслуги Коласа в области детской литературы и педагогики. Он — автор учебников «Другое чытаньне для дзяцей беларусаў» (1909) и «Мэтодыка роднае мовы» (1926). Высоким уровнем мастерства отличаются его лучшие переводы из Т. Шевченко, А. Мицкевича, А. Пушкина. Коласа заслуженно считают одним из основателей нашей современной изящной словесности и белорусского литературного языка.
На протяжении всей жизни писатель занимался также научной и общественно-политической деятельностью. Наиболее значительные результаты она принесла в 20-е годы, когда Колас был членом Института белорусской культуры, а затем — вице-президентом Академии наук БССР.
Умер народный поэт Беларуси Якуб Колас в 1956 году.
Родные места Ластовского — Дисненщина, где в застенке Колесников жили его родителиарендаторы. Имея за спиной только начальную школу, он сумел путем самообразования получить блестящие гуманитарные знания, развить свой талант литератора и историка.
Начиная с 1906 года Вацлав Ластовский жил в Вильне, являлся членом Белорусской Социалистической Грамады.
В 1909-м он стал секретарем издаваемой в Вильне еженедельной белорусской газеты «Наша Ніва». На ее страницах часто появлялись его горячие публицистические статьи, рассказы и стихи, подписанные псевдонимами Юры Верашчака и Власт.
Его перу принадлежит историкофантастическая повесть «Лябірынты», которую можно считать первым фантастическим произведением в белорусской литературе.
Глубоко убежденный, что национальное возрождение невозможно без возвращения народу правды об его истории, Ластовский основательно изучает прошлое белорусов и в результате пишет «Кароткую псторыю Беларуси, которая была впервые напечатана в «Нашай Ніве», а в 1910 году вышла отдельной книгой.
В предисловии к ней автор подчеркивал: «Псторыя — гэта фундамент, на которым будуецца жыццё народа. I нам, каб адбудаваць свае жыццё, трэба пачаць з фундаменту, каб будынак быу моцны. А фундамент у нас важны, псторыя наша багата: «жатва многа, а делатель мало», як кажа Святое Пісанне. Поле пустое, бо сыны Бацькаушчыны нашай к чужым у наймпы пайпш, чужыя гумны і засею багацяць!.. Працу гэтую ахвярую сыном маладой Беларуси каб хаця з гэтай кароткай і няпоунай працы магат пазнаваць псторыю Бацькаушчыны у сваей роднай мове».
В 1916–1917 годах он редактировал в Вильне общественнополитическую и литературную газету национальнодемократического направления «Гоман». Активно работал в Белорусской Социалистической Грамаде, борясь за национальную самостоятельность Родины. Он был одним из политиков, стоявших у истоков провозглашенной 25 марта 1918 года независимой Белорусской Народной Республики (БНР), а в декабре 1919-го возглавил ее Раду министров.
Ластовский неоднократно выступал в защиту растоптанной болльшевиками белорусской государственности перед Лигой Наций.
Правительство БНР нашло пристанище в соседней Литве. Ластовский был редактором белорусского журнала «Крывіч», выходившего в Ковне (Каунасе). Там увидели свет его знаменитые труды «Раайскакрыусю (беларусю) слоушк» и «Історыя беларускай (крыускай) УНІІ», в которой дано описание манускриптов и печатных изданий с конца X до начала XIX века.
В середине 20-х годов он отошел от активной политической деятельности. Поездка в Менск на международную научную конференцию в 1926 году оставила у Вацлава Ластовского впечатление, что правительство БССР действительно увлечено делом национального возрождения и создает благоприятные условия для работы научной и творческой интеллигенции. В следующем году бывший премьер по примеру некоторых других деятелей БНР возвратился в Беларусь.
Сначала он работал директором Белорусского государственного музея. Под его руководством плодотворно проходили сбор и изучение исторического наследия. Только один пример: благодаря усилиям Ластовского была найдена и перевезена в Менск национальная святыня белорусов — крест преподобной Евфросинии Полоцкой.
С 1928 года Вацлав Ластовский — академик и непременный секретарь Белорусской Академии наук.
Но времени для труда на благо Беларуси у него оставалось совсем мало. Над белорусской интеллигенцией уже был занесен кровавый топор сталинских репрессий. 21 июля 1930 года Ластовского арестовали и через десять месяцев тюремного заключения, допросов и пыток выслали в Саратов. 23 января 1938 года пуля большевистского палача оборвала жизнь великого сына белорусского народа. Верность своему долгу интеллигента и ученого он сохранил до конца.
Один из известных деятелей белорусского зарубежья Янка Станкевич писал о Ластовском: «Он посвятил себя всего возрождению белорусского народа, принадлежа к тем немногим, которые не только всей душой были преданы делу белорусскому, но и все время свое отдавали ей».
Журнал «Гомон», орган белорусской фракции «Народной воли»
Весной 1881 года мир облетело эхо взрыва, прозвучавшего на набережной Екатерининского канала в Петербурге. 1 марта в столице Российской империи был убит царь Александр II. Приговор революционеров-народовольцев привел в исполнение сподвижник Софьи Перовской и Андрея Желябова двадцатипятилетний белорусский шляхтич Игнат Гриневицкий.
Мечты о новом обществе, основанном на принципах свободы, равенства и братства, увлекли юношу еще в гимназические годы. Поступление в петербургский Технологический институт и незаурядные научные способности обещали ему в будущем спокойную независимую жизнь и возможность блестящей карьеры. Но он сделал иной выбор.
Вступив в 1879 году в «Народную волю», Гриневицкий принимает активное участие в революционных кружках, собирает средства на нужды политических заключенных, распространяет подпольную литературу и сотрудничает в «Рабочей газете», работает в «небесной канцелярии» — нелегальном паспортном столе, где фабриковались необходимые революционерам документы. Одновременно он, сторонник террористических методов борьбы, входит в группу, которая изо дня в день следила за выездами царя, готовя его убийство.
Было бы ошибкой видеть в Гриневицком личность второстепенную, человека, оказавшегося в решающий момент в нужном месте в результате случайных обстоятельств. Такой точке зрения противоречит сама его жизнь, до конца принесенная в жертву идее справедливого переустройства мира, которая породила не только примеры высокого героизма, но — как нам хорошо известно — и неслыханную ранее волну кровавого террора.
