— Что же такого он натворил? — спросила Мэри-Энн.
Тут меня прорвало. Я рассказал ей, как князь Дуров задушил горскую девушку, как расправился с Веленевым и как сломил Половецкого, а заодно я рассказал обо всем, что случилось со мной, начиная с того дня, как похитили Аннет.
— Теперь ты понимаешь, что я мог избавить мир от чудовища, — сказал я в заключение.
— Искренне надеюсь, что тебе не представится такой возможности, — ответила Мэри-Энн.
Я пожал плечами и отвернулся. По крайней мере, дурная пьеска закончилась.
Когда я смотрел на Шлосс-Адлер невооруженным взглядом, мне чудилось, что это мираж. Я приложился к окуляру и разглядел, что замок стоит на воде. Впереди было озеро Траумзее. С большого расстояния оно сливалось с небом, и Шлосс-Адлер казался дворцом, парящим в воздухе.
Лес кончился, мы летели над узкой полоской суши, разделенной надвое трактом и окруженной водой. По сторонам возвышались аккуратные домики, обрамленные ухоженными двориками. Небольшие рощицы отделяли их друг от друга.
— Этот полуостров называется Траумшайбхен, — сообщила Мэри-Энн.
— Ломтик мечты, — повторил я по-русски.
— Он вытянулся строго с севера на юг, можно компас сверять, — добавила Мэри-Энн.
Лоскуток суши упирался в Шлосс-Адлер. Западная и восточная башни замка поднимались прямо из воды. Их соединяла каменная стена. Вдоль нее тянулся искусственный ров, превративший Траумштадт в остров. Тракт, проложенный от самого Меербурга, завершался каменным мостом, ведущим под высокую арку в стене. Судя по архитектуре, мост перестроили недавно. Раньше он был подъемным. На башнях восседали каменные орлы. Птицы смотрели немного вбок, как бы оглядывая окрестности, отчего и без того грозный замок выглядел устрашающе.
В замке, несомненно, имелась и подземная темница. Возможно, князь Дуров содержал Аннет взаперти, хотя и необязательно под землей.
Я направил подзорную трубу на восточную башню, она была выше западной, и начал методично осматривать окна и бойницы.
— Серж, — окликнула меня Мэри-Энн, она выглядела подавленной. — По-моему, похищать Аннет из Шлосс-Адлера безрассудно. Давай подождем. Ее повезут через Меербург, и я уверена, что представится более удобный случай вызволить ее из плена.
— Так-то оно так, — вздохнул я. — Но меня смущают два обстоятельства.
— Какие?
— Подумай сама. Если я помогу ей скрыться от князя Дурова, это будет выглядеть так, будто взбалмошная женщина бросила одного любовника и убежала с другим. А если я украду ее после того, как ее арестует специальная миссия из России во главе с великим князем, мы оба превратимся в государственных преступников.
— Перспектива неприглядная, — согласилась Мэри-Энн.
— Но и это не самое худшее. Это, как сказала бы ты, во-вторых.
— А во-первых — что?
— Ее могут убить по дороге, — ответил я. — И, скорее всего, убьют. Тайны, к которым она прикоснулась, слишком опасны.
— Ежик небесный! — вскрикнула Мэри-Энн.
— Ежик небесный! — воскликнул и я, увидав князя Дурова.
Его фигура возвышалась в крайнем правом окне, четвертом по счету, если отсчет вести сверху. Я узнал Афанасия Федоровича по пышным, загнутым кверху усам и бороде, разделенной на два клина. Он сидел за столом, лакей наполнял вином его бокал.
— Его светлость обедает, — процедил я сквозь зубы.
— Ты нашел князя? — спросила Мэри-Энн.
— Нашел.
— Где?
Я объяснил Мэри-Энн, в каком окне вижу Афанасия Федоровича.
— Это главный зал донжона, — пояснила Мэри-Энн. — Посмотри на соседние два окна, они находятся в том же зале.
Я последовал ее совету и чуть не выронил подзорную трубу. Да что там — трубу, в груди екнуло так, будто сердце вывалилось и, ударившись об землю, запрыгнуло обратно. Через левое окно я увидел Аннет. За другим концом стола она чинно обедала. Разделявшее нас расстояние не позволяло различить черты лица, но я узнал свою возлюбленную — по прическе, по наклону головы, по мягким движениям рук. Сомнений не оставалось, это была Аннет. На ней было белое платье. Она была похожа на ангела.
— Что там? — забеспокоилась Мэри-Энн.
— Аннет, я вижу ее, — прошептал я.
Летунья забрала у меня подзорную трубу и пару минут изучала окна донжона.
— Так значит, она не в плену, — промолвила Мэри-Энн.
— В плену, — сказал я. — Афанасий Федорович — мерзавец, каких свет не видывал. Циничный негодяй! Он мирно обедает с женщиной, даже не подозревающей, что через несколько часов ее выдадут российским властям. Представляю себе, как он наслаждается этой ситуацией.
— Серж, я вот только одного не могу понять, — сказала Мэри-Энн. — Ты говорил, что подручные князя вывезли Аннет из Москвы.
— Да, ее похитили у меня на глазах, — подтвердил я.
— И привезли из России в Траумлэнд для того, чтобы передать российским властям?! — воскликнула Мэри-Энн. — Это же абсурд!
Мильфейъ-пардонъ, а ведь она была права! Ее слова ошеломили меня. Я не задумывался об этом, но ситуация и впрямь выглядела абсурдной. Везти Аннет сюда и дожидаться приезда великого князя вместо того, чтобы выдать ее российским властям там же, в России.
— Фу! Даже не знаю, что и сказать! — произнес я.
— Серж, а ты рассказал мне правду или все это выдумал, чтобы я помогала тебе?
— Клянусь, Мэри-Энн, клянусь тебе! Клянусь всем самым дорогим, что у меня есть! Я не знаю, как доказать тебе, что говорил правду! Просто поверь мне, прошу тебя!
— Все это странно, — произнесла она, ее голос смягчился.
— Господи, у меня самого голова идет кругом. Одно радует, скоро все встанет на свои места! Когда Аннет будет со мной, она все объяснит.
— Хорошо. А теперь смотри и слушай меня. Сдается мне, что ее и впрямь проще будет вызволить из замка, — сказала Мэри-Энн. — Скоро стемнеет. Мы подлетим к донжону, и ты спустишься на сторожевую дорожку.[69] С левой стороны будет люк. Запомни, именно с левой стороны, прямо вон за тем, ближайшим к нам, орлом. Открыв его, ты окажешься на лестнице, ведущей вниз. Не перепутай, потому что справа тоже есть люк, но лестница под ним проходит мимо кабинета управляющего.
— Откуда ты все это знаешь? — изумился я.
— Я гостила в Шлосс-Адлере. Давно. Еще до того, как разгромили Польшу. В те годы Траумлэндом управлял маркграф. Я была его почетной гостьей. Так вот, наверху под левым люком находится гостевая спальня. Думаю, что там и содержится Аннет. Раз ее не заперли в темнице.
Мэри-Энн приложилась к окуляру и некоторое время всматривалась через подзорную трубу.
— Нет, судя по цвету лица, ее держат не в темнице. Вдоль лестницы проходит дымовая труба, в случае чего сможешь спрятаться за нею, — продолжала наставлять меня Мэри-Энн. — Прямо под гостевой спальней находится баня, ниже — домовая церковь и покои маркграфа. Их-то теперь, наверное, и занимает князь Дуров. Вряд ли он изменил назначение помещений. Следовательно, если не найдешь девушку в гостевой спальне, ищи в покоях князя. Под его покоями — главный зал, за окнами которого мы сейчас и наблюдаем.
— Что бы я делал без тебя?! — сорвалось с моих уст.
— Надеюсь, у тебя хватит ума не совершать глупостей, — произнесла Мэри-Энн.
— Каких глупостей?
— Надеюсь, ты никого не станешь там убивать. Если повезет, ты найдешь Аннет на самом верхнем этаже, в гостевых покоях. Забирай ее, поднимайтесь наверх, и мы сразу же улетим.
— Послушай, — забеспокоился я. — А как я открою люк?
— Он не запирается, — ответила Мэри-Энн. — Никому же не приходит в голову ожидать нападения с воздуха. С драконами давно никто не воюет. У громовых ящеров люк открыть мозгов не хватит. Маркграф водил меня по сторожевым дорожкам. Хотел поразить меня видом Траумштадта с высоты донжона. Романтичный чудак! Я же прилетала к ним на «Бобике»!
— Остается надеяться, что сегодня там не будет романтиков! — произнес я.
— А теперь следи внимательно за Шлосс-Адлером и за ближайшими к нему домами. По мере наступления темноты будут зажигаться фонари. Запоминай их, нам придется ориентироваться по ним, чтобы впотьмах добраться до донжона. Не люблю я летать по ночам!
Мы следили за Шлосс-Адлером, зависнув на одном месте в ожидании наступления темноты. Афанасий Федорович и Аннет покинули главный зал, и больше мы их не видели, сколько ни шарили подзорной трубой по оконным проемам.
Я нервничал и ежеминутно изучал дорогу, ведущую в Траумштадт. У Мэри-Энн тоже не было уверенности в том, что ночь наступит прежде, чем появится Мирович.
— Кстати, я хотел узнать, а что случилось с маркграфом? — спросил я, чтобы хоть чем-то занять время.
— Адальберт Счастливый бежал в Пруссию, когда русские перешли Неман, — сообщила Мэри-Энн.
— Но ведь Траумлэнд не входит в Российскую империю! Да в России вообще никто не знает про это… маркграфство.
